AI億萬富翁：創始人因初創公司達到獨角獸地位而致富-彭博社

裏德·霍夫曼，LinkedIn Corp.的聯合創始人

攝影師：大衞·保羅·莫里斯/彭博社去年，當穆斯塔法·蘇萊曼與億萬富翁LinkedIn創始人裏德·霍夫曼合作創辦名為Inflection AI的初創公司時，他看到了他們的珍貴項目的潛力：一個旨在成為“善良、鼓勵和理性的情感伴侶”的聊天機器人。

現在，深口袋的投資者也看到了。

2022年5月的一輪2.25億美元融資，遠在市場對人工智能瘋狂之前，使該公司超過了10億美元的“獨角獸”門檻。Inflection AI拒絕透露其當前估值。但蘇萊曼表示，現在它的價值已經達到數十億美元 —— 使蘇萊曼獲得了數億美元的可觀財富。

投資者對人工智能潛力的狂熱，從基礎設施檢查到語言翻譯和圖像識別，使像蘇萊曼這樣的新貴的財富飆升，同時也增強了該領域已建立億萬富翁的財富。今年最大的漲幅來自AI芯片製造商Nvidia Corp.，其創始人黃仁勳的淨資產幾乎翻了三倍，達到了385億美元，根據彭博億萬富翁指數。甲骨文公司的拉里·埃裏森成為世界第四富有的人，而谷歌的謝爾蓋·布林和拉里·佩奇在宣佈計劃將AI聊天機器人作為改進後的搜索引擎的一部分後，增加了數十億美元。

Pitchbook的數據顯示，截至5月份，今年AI交易總額達到了350億美元，其中有創造性AI的公司創下了創紀錄的128億美元，這些算法可以用來從文本到視頻創造新內容。這幾乎是去年同期的五倍。

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“這是資本主義的最佳體現。你希望資本追逐機會，這推動了創造力和發明，”蘇萊曼説。但這也是一個充滿風險的世界，投資者可能會將資金投入到被過度炒作的初創公司中。“當然，有些人會賠個精光，”他説。

Mustafa Suleyman，Inflection AI的聯合創始人。攝影師：Marlene Awaad/Bloomberg當前的資金狂潮始於一月，當時由Sam Altman創立、開發了ChatGPT的公司OpenAI以100億美元的籌資額創下了AI籌資紀錄，估值為290億美元，來自微軟公司。

其中一家受益者是Anthropic，一家由兄妹和前OpenAI高管Daniela和Dario Amodei共同創立的AI安全和研究公司。該公司以50億美元的估值籌集了4.5億美元，這是自OpenAI以來AI領域最大的一筆交易，得到了谷歌的支持。該公司表示將利用這些資金打造更安全的聊天機器人體驗。

根據Amodei兄妹的少數股份，這筆注資可能使他們的財富增加了數億美元。

Larry Ellison，Oracle Corp的聯合創始人兼執行主席。攝影師：David Paul Morris/Bloomberg### 繁榮與蕭條

然而，儘管過去的互聯網繁榮創造了鉅額財富，但它們也有以重大崩潰告終的歷史 — 人工智能有何不同？

2017年，前Salesforce高管Gregg Johnson加入了Invoca，這家公司利用人工智能進行對話智能化，幫助企業更好地跟蹤銷售和營銷指標。該公司從2008年的創立至今發展良好：現在每年有約1億美元的營收和400名員工，由CEO Johnson表示。去年，該公司籌集了8300萬美元，估值達到11億美元。

儘管Invoca有超過十年的良好業績，但如今“很多公司僅憑3至5百萬美元的營收就能獲得瘋狂的資金”，他説。Johnson和其他行業領袖擔心銀行界再次像2021年那樣“肆意向人工智能初創公司投放資金”，如果資金流向被過度炒作的公司，可能會引發大規模拋售，他説。

TAM Asset Management首席投資官、資深投資者James Penny預見到了正在威脅ESG運動的風險，他對Johnson的擔憂表示贊同。他説，當前的情況讓他想起了2000年科技泡沫破裂的早期情景，那次事件導致納斯達克指數下跌超過70%。

儘管Johnson和Penny有歷史經驗支持，但事實是建立人工智能初創公司是一個需要多年時間和大量資金的冒險。創始人們需要資金才能有真正的機會。

2014年，Abhinai Srivastava共同創立了Mashgin，這家公司旨在用人工智能和計算機視覺來檢查價格，取代商店中傳統的結賬亭，從根本上替代條形碼。

一家大型美國銀行很快給了Srivastava一個重大機會，同意在其餐廳安裝AI結賬亭。該銀行最終在其紐約辦公室安裝了成千上萬個。

Mashgin現在已經擴展到體育場館，包括麥迪遜廣場花園和底特律的福特球場。便利店如Circle K和其他市場也使用其AI亭。去年，該集團以15億美元的估值籌集了6.25億美元，使Srivastava的個人股份價值超過2億美元。

“我們以為需要三到六個月，但我們花了五年時間才推出第一個產品，”他説。在實驗室證明產品的可行性是一回事，但“現實世界是一個困難的地方。”

台北英偉達公司辦公室的標識。攝影師：I-Hwa Cheng/Bloomberg### 監管風險

在短期內，監管可能會減緩投資者的步伐。

自創立OpenAI以來，Sam Altman在圍繞AI監管的辯論中發揮了主導作用。OpenAI正與包括Anthropic和Google在內的一組公司合作，為白宮評估AI系統。

當然，讓AI大亨們幫助制定他們自己行業的規則也有缺點。根據《時代》雜誌最近的報道，OpenAI遊説要削弱歐洲AI法案的重要內容。報道。

五月下旬，阿爾特曼與數百名其他人工智能愛好者一起簽署了由AI安全中心發佈的一句簡短聲明： “減輕人工智能帶來的滅絕風險應該成為全球重點，與其他社會規模風險如大流行病和核戰爭並列。”

霍夫曼沒有簽署這份聲明。但蘇萊曼簽署了。

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蘇萊曼表示他意識到人工智能的潛在風險，並認為技術風險需要更嚴格的監管 —— 既來自政府，也來自公司自身。

“有些人將會創造出像人類一樣行動並試圖説服人們他們是人類的人工智能，”他説。“這將加速操縱性説服故事的傳播。我們將不得不採取更加積極的在線管理和平台責任的方式。”

OpenAI首席執行官薩姆·阿爾特曼（右）在倫敦大學學院的爐邊聊天中。攝影師：克里斯·J·拉特克利夫/彭博