Lordstown首席執行官一年前被富士康子公司無聲消失（RIDE）-彭博社

Lordstown的Endurance皮卡。來源：彭博社Lordstown Motors Corp. 高管Ed Hightower去年從底特律飛往台灣與iPhone組裝商富士康科技集團旗下公司Foxtron的領導人會面，希望啓動一項新電動車項目。CEO卻消失了。

由於Covid-19協議，Hightower在與台灣高管會面前被隔離了三天。他與富士康董事長劉揆翔及其一些副手見了面。但關鍵工作需要與富士康旗下的Foxtron合作完成。計劃是合作開發一款中型跨界SUV，將在俄亥俄州Lordstown工廠（前身為通用汽車公司）建造。

Foxtron老闆拒絕會面，Hightower在接受採訪時説。Hightower無法獲得啓動項目所需的工程圖紙、數據和必要的許可協議。劉揆翔是兩家公司的董事長，但表示無法強迫Foxtron與Hightower會面。近兩週後，這位美國高管表示放棄並飛回家。

“我前往台灣是為了打破僵局，”當時擔任Lordstown總裁，現任首席執行官的Hightower説。“很多時候關鍵在於人際關係，”Hightower説，但在這種情況下，“我未能實現我的目標。”

這起事件是未來麻煩的早期跡象。週二，Lordstown申請破產，之前一直在努力生產其電動卡車，但未能完成與富士康美國電動車業務的合作伙伴關係。Lordstown還起訴了富士康，指控違約和欺詐。

Foxconn的代表拒絕在Lordstown宣佈破產後發表聲明之外發表評論。這家台灣公司表示，它“積極主動地與Lordstown Motors進行建設性談判，並協助Lordstown找到解決其財務困難的辦法。”

“然而，在此期間，Lordstown Motors一直試圖誤導公眾，並不願按照雙方投資協議的條款履行，”富士康在聲明中説道。它“希望繼續討論並達成一個能夠滿足所有利益相關者的解決方案，而不是訴諸毫無根據的法律行動，但到目前為止，雙方尚未達成共識。”

Lordstown是容易獲得資金時代的第一批受害者之一，當時資金大量湧入尋求通過電動汽車和自動駕駛軟件顛覆汽車行業的初創公司，即使它們沒有可運行的車輛或收入。

在一大批引人注目的新來者中，包括Nikola Corp.和Fisker Inc.，Lordstown在某種程度上脱穎而出，因為其創始故事富有象徵意義。其創始人史蒂夫·伯恩斯以2000萬美元購買了俄亥俄州東北部一個衰落地區的通用汽車工廠，併發誓要復興它。在此過程中，伯恩斯做出了大膽的承諾，要在電動皮卡市場上擊敗特斯拉公司、通用汽車和福特汽車公司。這種主導地位的夢想從未成為現實。

‘俄亥俄州的好消息！’

洛德斯敦的動盪始於一則意外公告和一個錯誤。當時的總統唐納德·特朗普在2019年5月宣佈通用汽車將把俄亥俄州工廠賣給Workhorse Group Inc.，這是一家虧損的電動汽車初創公司，本·伯恩斯曾擔任首席執行官。他在推特上寫道：“俄亥俄州的好消息！”

但通用汽車並不同意將工廠賣給Workhorse —— 它已同意將工廠賣給新成立的Lordstown Motors。

儘管如此，伯恩斯仍然藉助特朗普政府的支持 —— 接待 副總統邁克·彭斯並訪問 白宮 —— 在2020年底通過與特殊目的收購公司DiamondPeak Holdings的反向合併進行公開上市。這籌集了6.75億美元用於開發Endurance皮卡，該車每個車輪上都配備了一個小型電動馬達。

唐納德·特朗普，中間，與史蒂夫·伯恩斯，右邊，於2020年9月在白宮南草坪上討論Endurance皮卡。來源：Sipa合併幾個月後，做空機構Hindenburg Research發佈了一份報告，指控伯恩斯誤導投資者，特別是關於聲稱已經積累了10萬個Endurance預訂的説法。

伯恩斯回應時引用了泰勒·斯威夫特的歌詞。“討厭者會討厭，討厭，討厭，討厭，討厭。你必須振作起來，”他告訴當地電視台WKBN。

《亨登堡報告》向美國證券交易委員會和司法部發出了警告，開始調查洛德斯敦。雖然兩家執法機構都沒有宣佈結論，但公司自己的內部調查發現伯恩斯確實對預訂做出了不準確的聲明，於是他辭職。這是公司可能無法生存的第一個跡象，洛德斯敦發佈了財務困難警告。

伊坎的關係

這時丹·尼尼瓦吉登場。這位億萬富翁投資者卡爾·伊坎的前副手擔任首席執行官，清理伯恩斯留下的爛攤子。

尼尼瓦吉於2021年底達成協議，將工廠以2.8億美元的價格賣給富士康，其中包括這家台灣公司的股權投資。他不僅計劃生產“耐力”車型，還打算利用公司的工程師為任何使用富士康電動車平台和生產能力的汽車製造商開發電動汽車。

去年底，富士康用一項新的協議和對洛德斯敦的投資取代了最初的協議。當富士康同意以1.7億美元購買18%的股份和一些優先股時，仍然看起來像是全力以赴。洛德斯敦的股價一開始因此消息上漲了29%。

但洛德斯敦聲稱，就在此後不久，富士康開始採取措施，以減緩這種關係成為真正合資企業的進程。這家初創公司表示，富士康給予了支持“耐力”和其他未來項目的保證，以便更容易地收購該工廠作為其在美國電動汽車雄心的基地。洛德斯敦稱，這些承諾是“旨在拖延公司，以便富士康將其逼入絕境”的。

接管該工廠後，洛德斯敦聲稱富士康沒有為某些車輛的開發付款，並且未能回應洛德斯敦多次要求獲取富士康的工程圖紙和車輛設計的請求，這就是導致海塔爾去年夏天前往台灣的失敗之行的原因。

閲讀更多： 富士康發現電動汽車比iPhone更難製造

洛德斯敦在其訴訟中聲稱，富士康計劃在美國直接與洛德斯敦合資企業競爭銷售自己的車輛。富士康高管告訴洛德斯敦，富士康正在考慮通過二手車零售商Carvana Co.銷售其車輛。Carvana的發言人未回覆要求評論的電子郵件。

富士康在聲明中表示，洛德斯敦在其訴訟中發表了“虛假言論和惡意攻擊”，並表示“保留追究法律責任的權利，同時暫停後續的善意談判。”

贏得消費者的支持可能有助於洛德斯敦克服幕後的動盪。但其早期的Endurance卡車中有幾輛在路上出現故障，包括至少一輛已交付給客户的車輛。洛德斯敦要求富士康在二月暫停生產，因為它召回了19輛皮卡。

此後不久，洛德斯敦放出了一個重磅炸彈：該公司表示將需要另一家外部合作伙伴的專業知識和合作，因為與富士康合作無法降低成本到足以盈利其卡車的65000美元的標價。

向下螺旋

這標誌着合作關係正在惡化，導致Lordstown的股價暴跌。到了四月，股價已經長時間低於1美元，納斯達克發出了摘牌通知。富士康以此為由暫停了下一輪投資，而Lordstown聲稱這家台灣製造商沒有權利這樣做。

當Lordstown在接下來的一個月進行了股票逆向拆分，將股價提升至1美元以上時，富士康表示最終會進行4700萬美元的投資，但根據投訴書，這將以拆分調整後的價格進行，這將使這家企業集團擁有Lordstown超過60%的所有權。

Lordstown仍在尋找另一家汽車製造商進行合作。Hightower表示，Endurance可以被另一家製造商用來快速進入電動卡車市場，或者被改裝成一款電池動力SUV。

除非出現新的合作伙伴，否則Lordstown的訴訟可能是為股東追回資金的唯一途徑。

Burns已經繼續前進。他拋售了他所有的Lordstown股票 — 大約價值6600萬美元 — 在它破產之前。