美國調查發現中國氣球使用了美國技術，據《華爾街日報》報道 - 彭博社
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水手們在二月份在南卡羅來納州的默特爾海灘附近找回了一架監視氣球。來源：美國海軍一等兵泰勒·湯普森/美國海軍/蓋蒂圖片社據《華爾街日報》援引匿名消息人士的報道，今年早些時候漂浮在美國大陸上空的涉嫌中國間諜氣球配備了美國製造的監視設備。報道。
美國國防和情報機構對這架氣球在二月份被美軍擊落在南卡羅來納州海岸附近後找回的殘骸進行了分析，發現這架飛行器裝備了一些在美國市場上可以購買到的設備，其中夾雜着更專業的中國傳感器，週三晚間《華爾街日報》報道。
報告稱，儘管這架氣球在飛越美國各州和一些加拿大領土的八天途中配備了收集照片、視頻和其他信息的設備，但據調查顯示，它似乎沒有向中國傳輸任何數據。
這與NBC新聞之前的一份報告相矛盾，該報告稱中國能夠實時傳輸其收集到的信息。該網絡補充説，大部分情報是從電子信號而非圖像中收集的，引述了三名未透露姓名的美國現任和前任高級官員。
《華爾街日報》報道稱，美國調查人員追蹤了一些搭載在氣球上的設備的採購訂單，以及購買者與中國政府的關係，官員們表示。
中國外交部發言人毛寧在北京週四的例行記者會上回避了有關最新報道的問題。她重申了她政府的説法，即這個氣球是用於民用目的，是意外飄到美國境內的。
“美國稱其為間諜氣球，這純粹是美國對中國的誹謗，”她説。
《華爾街日報》的報道出來不久，美國國務卿安東尼·布林肯訪問北京，他是五年來訪問中國的最高級美國官員，此舉旨在兩國試圖修復外交關係。布林肯的訪問原定於二月，但由於中國氣球被發現飄過美國而推遲。
雙方都稱這次訪問是成功的，預計未來幾個月會有更多官員互訪，包括中國外交部長秦剛和美國財政部長珍妮特·耶倫。
布林肯的訪問也為九月印度G20峯會上可能舉行的美國總統喬·拜登和中國國家主席習近平的會晤奠定了基礎，也為中國領導人可能在十一月亞太經合組織峯會上訪問美國鋪平了道路。
拜登上週表示，在布林肯訪華之後，他相信北京希望“重新建立關係”。他補充説，習近平直到這個飄過美國大陸的氣球偏離航線成為國際事件之後才知情。
北京正面臨着日益嚴峻的地緣政治局勢，美國正在阻止中國獲得高科技芯片，並向習近平施加壓力，要求其譴責俄羅斯入侵烏克蘭。地緣政治緊張局勢還在阻止外國投資，正值中國經濟在去年底放棄“零Covid”政策後努力保持復甦勢頭。