馬薩的阿根廷競選使IMF工作人員陷入困境 - 彭博社
Maria Elena Vizcaino, Manuela Tobias, Patrick Gillespie
阿根廷經濟部長塞爾吉奧·馬薩在2023年1月23日在布宜諾斯艾利斯的卡薩羅薩達舉行新聞發佈會。攝影師：安妮塔·普查德·塞拉/彭博社阿根廷經濟部長塞爾吉奧·馬薩既在競選總統，又在重新談判與國際貨幣基金組織的440億美元協議。
這種動態讓國際貨幣基金組織的工作人員陷入困境，因為他們試圖制定經濟方案和償還計劃，而不影響十月的選舉。如果他們太慷慨，援助可能通過迅速刺激經濟來幫助馬薩的前景。如果他們太嚴格，可能導致的後果會擊垮他的機會。
“國際貨幣基金組織寧願不出現在任何政治競選廣告中，既不是反派也不是英雄，”華盛頓威爾遜中心拉丁美洲項目主任本傑明·格丹説。該基金被指控在2019年的上次總統選舉中試圖在阿根廷政治中左右天平，“因此它非常清楚這一次面臨的聲譽風險。”
南美洲第二大經濟體的狀況——即將陷入衰退，通貨膨脹率達三位數，貨幣快速貶值——是選民關注的焦點，未來幾個月內經濟的表現可能決定馬薩是否有機會上台。
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部長很可能代表執政的佩羅尼主義聯盟對抗極右翼競爭者哈維爾·米萊以及來自主要反對派的中間派奧拉西奧·羅德里格斯·拉雷塔或保守派帕特里夏·布里奇。目前，民意調查顯示主要反對派聯盟領先執政黨一位數。
債券價格已上漲至每美元35美分左右，自2月以來最高，投資者打賭，前四名候選人中的任何一位都會將阿根廷推向比當前政府更加親商的方向。
新援助
阿根廷官員和IMF談判代表本週在華盛頓會面，討論一項已經偏離軌道的440億美元計劃的新的工作層協議。正在重新談判的援助計劃最初始於2018年作為一項創紀錄的緊急援助，當時阿根廷在貨幣危機期間尋求幫助。
IMF發言人沒有直接回答有關政治影響的問題。基金組織官員在一份聲明中表示，雙方“繼續密切合作”以達成協議，稍後補充説，根據IMF規定，阿根廷已選擇將7月到期的三筆約26億美元的分期付款合併為一筆，將在月底支付。
一位經濟部官員表示，馬薩及其團隊將在談判中追求戰略願景，拒絕進一步置評。
政府官員正試圖説服IMF將原定於6月發放的40億美元增加到100億美元，部分原因是幫助該國抵消其一個世紀以來最嚴重的乾旱的影響，這場乾旱摧毀了農業出口。
一名工人在2023年4月6日拍攝的阿根廷聖何塞德拉埃斯基納受乾旱影響的農場中調查大豆植株。攝影師：Natalia Favre/Bloomberg談判的一部分將集中討論阿根廷必須採取的措施，以換取更大的撥款。IMF工作人員希望政策集中於重建耗盡的現金儲備。隨着官員們利用這筆資金來支撐比索通過干預平行貨幣市場和為進口商品融資，這些儲備已經大幅下降。
第二個問題是IMF是否會允許政府利用新的撥款來支持比索，過去12個月中比索對美元貶值了一半，在阿根廷人用來規避貨幣管制的平行市場上表現得更糟。
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IMF工作人員已經警告過貨幣干預是一種不可持續的策略。
‘遺留問題’
華盛頓美國大學研究員Arturo Porzecanski預計IMF將面臨壓力，提前支付撥款並允許一定程度的貨幣干預，因為Massa和其他佩羅尼主義領導人四年前曾抨擊該基金幫助前總統馬克裏失敗的連任競選，當時提前支付了資金。
“IMF的資金不應該用於一個失敗的事業，每個人都知道官方匯率被高估了，”Porzecanski説。“但存在這些遺留問題。”
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阿根廷現在正在償還部分貸款，同時也在接受新的發放，並且這個現金短缺的國家在上週勉強避免了對IMF的27億美元付款違約。它通過利用與中國的貨幣互換額度和歸還特別提款權來籌集資金，這些不尋常的舉措凸顯了外匯短缺。
如果IMF不提前或允許馬薩干預，一些投資者認為在選舉之前出現更多經濟不穩定可能有利於排名第三的米萊的競選，他目前在大多數民調中排名第三。
“IMF是有選擇的，”Ashmore Group Plc的研究主管古斯塔沃·梅代羅斯説。“他們可以説不。風險是阿根廷外匯耗盡，經濟在選舉前崩潰。”