通用汽車的Ultium工廠工人因電池安全擔憂拒絕工作 - 彭博社

六月下旬，通用汽車公司的Ultium電動汽車工廠的工人們面對了一個驚人的景象：一個有缺陷的電池着火了。

據俄亥俄州洛德斯敦附近的消防部門稱，工人們迅速撲滅了火災，併成功撲滅了火災。雖然沒有人面臨生命危險，但有兩人因吸入煙霧而被送往醫院，給工廠的工人和管理人員之間本已緊張的關係增添了緊張氣氛。

美國汽車工人聯合會和Ultium Cells LLC，這家公司由通用汽車和韓國的LG Energy Solution共同擁有，正在就勞工合同進行談判。與此同時，美國汽車工人聯合會正在與通用汽車和其他兩家傳統底特律汽車製造商就一項新的為期四年的協議進行談判。勞資雙方已經在工資問題上發生爭執，工會希望在工廠發生多起事故後獲得更好的安全保護。

“問題不僅僅是低工資，這些工作經常很危險，”美國汽車工人聯合會主席肖恩·費恩在7月5日播出的視頻中説道。“這是我們的決定性時刻。是時候建立一個把工人放在首位的電動汽車行業了。”

談判的結果可能會產生深遠影響。美國正在發展其電動汽車行業，將需要吸引數千名工人。與此同時，汽車製造商及其電池合作伙伴正面臨着在擴張的同時控制成本的壓力。

2022年紐約國際汽車展上的Silverado Ultium平台電池。攝影師：Ted Shaffrey/AP照片Ultium的運營副總裁湯姆·加拉格爾在本週的一篇報紙社論中寫道，他對UAW組織了Ultium工廠感到“興奮”，並“期待”與工會合作。

“一個具有競爭力、前瞻性的集體談判協議可以為其他美國電池製造工廠和擴展的電動汽車供應鏈的工會化提供一個模板，”他在7月2日的《Tribune Chronicle》中寫道，該報為位於俄亥俄州東北部馬宏谷地區的Ultium工廠提供服務。

該公司拒絕回應具體的工會指控。“安全是每天的首要任務，”Ultium發言人達利斯·特里普拉斯在給彭博新聞的一封電子郵件中寫道，補充説該工廠現在有四名工會成員擔任安全代表。

預計未來幾個月在Ultium和三家傳統底特律汽車製造商之間的討論將加劇。根據美國銀行汽車行業分析師約翰·墨菲的分析，有大約90%的可能性會針對三家汽車製造商中的一家發生罷工，並有可能在另一家發生第二次罷工。他在最近的一份報告中表示，新的勞工協議可能會使勞動成本上漲30%。

安全問題

UAW與汽車製造商之間的談判比以往更加複雜。該工會已經與通用汽車、Ford Motor Co.和Stellantis NV達成勞工協議，但這些協議不適用於它們的新型電池工廠——如Ultium——因為它們通常是涉及外部合作伙伴的合資企業。UAW必須從零開始組織Ultium，並在去年贏得了選舉。

工會在達成交易的同時也在瞭解電動汽車行業。電池單元工廠更像是化工廠，而不是傳統的汽車生產設施，那裏的傷害更可能來自機械事故或重複性任務。

一年前，Ultium工廠的一名承包商在工廠內工作時被自動起重機壓傷，受重傷，據當地消防站長特拉維斯·伊斯特漢姆稱。這名工人住院數月後因傷勢過重去世，伊斯特漢姆在電話採訪中説。

當時，公司確認一名分包商在工廠受傷，但拒絕進一步討論此事。

工會在一份白皮書中表示，Ultium工人加文·卡瑞在五月初在從電池單元中提取有毒電解質化合物的區域工作時被噴灑有毒氣體。卡瑞在文件中表示他的臉部受輕度燒傷，一名工會官員稱他無法工作三天。

另一名工人曼迪·麥考伊告訴工會，她看到一名同事將有毒廢物放入垃圾桶，釋放出讓她和一名同事感到噁心的煙霧。麥考伊説她的同事被送往醫院。

Ultium發言人拒絕就任何具體事件或白皮書的調查結果發表評論。

總的來説，工會表示有22名工人受傷，共計缺勤200天。根據康奈爾大學工業和勞工關係學院的工作場所健康與安全項目主任內利·布朗的説法，這相當於每百名工人中有2.2起傷害事故，是電池工廠平均水平的兩倍。

Ultium在過去一年內向職業安全與健康管理局支付了68,000美元的罰款，是SK Battery在同一時期支付的兩倍。這些罰款是因為非傷害索賠，比如未向工人提供安全數據表，其中包括化學品的性質以及急救程序。

根據OSHA的説法，還有四起案件正在調查中。該機構不會透露這些案件的詳細信息，因為調查仍在進行中，但一位發言人表示這些案件與傷害無關。

五月初，工廠電解液混合部門的六名工人拒絕工作，直到公司在他們的工作區安裝了一個安全淋浴設施。他們被停職。根據彭博社審查的文件，Ultium給他們提供了回到工作崗位並轉移到其他區域的機會。

一個工會官員表示已經安裝了淋浴設施，其中兩名工人已經回去工作了。Ultium的發言人表示公司已經與這六名工人達成了回去工作的協議，但拒絕透露工人是否已經回去。

UAW要求

UAW的Fain正在推動將Ultium工人納入工會已經與底特律主要汽車公司簽訂的總體勞工協議中。他表示，他相信汽車製造商正在利用合資結構來削減工資，而這些協議並不適用於這種情況。受總體勞工協議保護的發動機工廠工人每小時的工資超過30美元，而Ultium的電池工人的最高工資約為22美元。

汽車製造商對這種描述持不同意見。通用汽車與LG合作，以獲得急需的專業知識，通用汽車全球製造執行副總裁傑拉德·約翰遜在上個月的採訪中表示。

汽車製造商有望從電動汽車製造中獲利，部分原因是由於喬·拜登總統的通脹削減法案中的激勵措施。通用汽車表示，他們預計今年將獲得3億美元的税收抵免，並計劃到2025年每年生產100萬輛電動汽車，如果全部售罄，將獲得35億至55億美元的收入。

工會希望分一杯羹。

“一個公正的轉型必須包括我們的成員和未來工人的標準，”費恩説。否則，“納税人將繼續每年向Ultium注入超過10億美元，儘管他們支付的是貧困工資並且擁有可怕的健康和安全條件。”