微軟-動視暴雪交易讓英國展示其反壟斷力量 - 彭博社

動視暴雪使命召喚 網站。

攝影師：Gabby Jones/Bloomberg2022年1月宣佈同意以690億美元收購 動視暴雪公司， 微軟公司 花了一年半時間努力説服監管機構不要阻擋。在數十個國家取得了成功。在最大的一次考驗中， 歐盟官員在5月批准了這筆交易，並得出結論稱微軟達成的許可協議，例如將使命召喚 等遊戲授權給其他平台使用10年，是有利於競爭的。美國聯邦貿易委員會主席Lina Khan提起訴訟，試圖阻止這筆交易，但未能説服聯邦法院支持她。聯邦貿易委員會的上訴於7月14日失敗。

這使得英國競爭與市場管理局成為最後的絆腳石。該機構在4月表示，將阻止這筆交易，因為他們認定這一合併將導致公司的客户獲得更少的創新和選擇。這實際上使得這筆交易擱置，因為英國法律禁止公司在未經其批准的情況下在全球範圍內完成交易。“我們正在進行的工作具有全球背景，”英國競爭與市場管理局首席執行官Sarah Cardell表示，她的工作是“在關注英國的結果的同時，考慮到更廣泛的情況。”

薩拉·卡德爾（左）與南非競爭委員會成員多麗絲·切佩（Doris Tshepe）在華盛頓舉行的一次監管者峯會上。攝影師：Al Drago/Bloomberg當英國競爭與市場局（CMA）意識到自己是唯一反對該交易的監管機構時，似乎重新考慮了自己的立場。7月17日，該機構和微軟告訴英國專門的競爭法庭，在雙方進一步協商時暫停考慮微軟對CMA初步決定的上訴。該機構的一名律師在同一天表示，他們與公司進行了“富有成效”的對話。該機構決定重新討論其拒絕的交易是前所未有的，導致人們認為微軟正在獲得獲得批准的動力。時間仍不確定——微軟和動視暴雪已經將關閉交易的最後期限延長至10月18日。並且目前尚不清楚公司將不得不做出什麼額外讓步。

一些人將此解讀為CMA失去了勇氣。倫敦大學學院（University College London）的副教授喬斯特·裏特費爾德（Joost Rietveld）專門研究平台和遊戲，他認為該機構不想被視為獨行俠。“在英國正努力保持其作為經濟強國的聲譽的同時，也是科技初創公司的沃土，如果其競爭監管機構是唯一一個對如此備受關注的交易提出異議的，這看起來並不好，”他説。

其他人表示，英國競爭與市場局可能即將贏得與全球最強大公司之一的對抗。法國EDHEC增強法律研究所的法學教授安妮·維特表示：“與其認為這是英國競爭與市場局的180度轉變，不如説微軟意識到其上訴可能不會成功。”

“我們正在尋求以真正奏效的方式使用我們的反壟斷工具包”

英國競爭與市場局成立了一個獨立小組來審查其每一個深入的合併決定。公司可以在競爭上訴法庭挑戰英國競爭與市場局，但與美國不同，此類異議僅限於對程序的異議，而非決定的優劣。

在卡德爾的前任安德烈亞·科塞利的領導下，該機構在最近幾年變得明顯更加積極。根據Linklaters律師事務所對英國競爭與市場局數據的分析，從2019年到2023年6月接受英國競爭與市場局深入審查的交易中，約60%的交易未能完成，而2013年至2017年英國競爭與市場局成立以來的情況為30%。

英國監管合併審查結果

按財政年度

來源：英國競爭與市場局。

截至3月31日的財政年度

在科塞利的領導下，該機構對科技行業尤為嚴厲。2020年，英國競爭與市場局阻止了Sabre Corp.收購Farelogix Inc.的提議。去年，該機構命令Meta Platforms Inc.撤銷其對GIF製作公司Giphy的收購，這是監管機構首次成功撤銷已經完成的大型科技交易。

卡塞利和卡德爾於2022年7月成為臨時首席執行官，後來在12月正式接任，他們因為反商業而受到批評。卡德爾對這種觀點提出了異議。“支持消費者並支持消費者參與市場的方式，同時也支持希望參與市場並發展壯大的競爭性企業，這在本質上是一致的，”她説。

安德里亞·卡塞利。攝影師：Al Drago/Bloomberg與卡恩一樣，卡德爾對要求公司承諾不從事某些做法作為監管批准條件持懷疑態度。她表示，這種被稱為行為補救措施的協議並不能解決根本問題，並帶來實際問題。她更傾向於要求所謂的結構性補救措施，例如強制合併公司出售其業務的某些部分以維持競爭。“我認為與卡恩或歐盟委員會執行副主席瑪格麗特·維斯塔格之間沒有任何基本的哲學分歧，”她説。“我認為我們可能都有一個共同點，那就是我們都希望以真正有效的方式利用我們的反壟斷工具包來實現結果。”

英國政府正在考慮賦予CMA新的權力，包括賦予最大科技公司“戰略市場地位”的能力，使它們受到特殊規定的約束，例如更具侵略性的合併控制要求。

在對擬議變更的公開回應中，像蘋果和亞馬遜這樣的大公司表示擔憂，認為新法律對CMA的決定沒有足夠的檢查。微軟提出了類似的擔憂，繼續尋找獲得CMA批准關閉Activision交易的方法。無論CMA最終擁有何種權力，似乎它都會加以利用。閲讀下一篇：MG展示了英國血統對中國品牌的神奇影響