中國特使秦剛一個月的缺席對習近平的外交產生了影響 - 彭博社

一個月前，中國外交部長秦剛突然消失在公眾視野中。現在，一連串中斷的外交交流正在增加對習近平主席解釋這位嶄露頭角的外交官神秘缺席的壓力。

秦剛最後一次露面是在6月25日，當時他在一個星期天會見了來自四個國家的外交官，這是他通常繁忙的公開日程的一個例子。自那以後，中國避免在官方媒體報道和簡報記錄中提及這位57歲的前駐美大使。北京已經派遣替身參加國際外交活動。

信息真空讓關於秦剛的謠言四處流傳，讓旁觀者在他作為中國外交部長的未來上拼湊線索。中國官方媒體週一進一步煽動了猜測，宣佈國家最高立法機構週二召開一次罕見的臨時會議，討論包括官員任免在內的話題，但沒有詳細説明。

這次會議還可能為中國人民銀行的下任行長提供明確，外界預計其黨組書記潘功勝將接任該職務。

中國外交部長秦剛長時間消失的謎團正在加深。他已經超過三個星期沒有在公開場合露面。北京官員並未提供關於缺席原因的詳細信息。史蒂芬·恩格爾在彭博電視台報道。

秦的缺席發生在一個關鍵的地緣政治時刻：中國正在加強與主要貿易伙伴的接觸，試圖重振其疲軟的經濟。與英國外交大臣和歐盟最高特使的計劃會晤已經因秦的缺席而推遲。

中國外交部發言人毛寧週一表示，她對秦剛沒有任何“可用信息”。她在北京的一次定期新聞發佈會上補充説：“中國的外交工作一直在順利進行。”幾周前，外交部曾將秦剛的缺席歸因於他的“身體狀況”，這是一句官方沒有重複的説辭。

儘管中國很少評論高層領導人的健康狀況，但習近平未能解釋他親自挑選的外交部長消失的情況可能會讓已經對世界第二大經濟體的數據缺失和政策波動感到緊張的投資者感到不安。

悉尼科技大學澳中關係研究所分析主任Elena Collinson表示：“秦剛的缺席將削弱對中國政治體系已經脆弱的信任。必須提出問題，這種情況還能持續多久？”

關於秦剛的更多信息：
* 中國外交部長秦剛因“身體狀況”缺席東盟會議 * 中國外交官扔棒球、乘特斯拉信號着更廣泛的轉變 * 英國高級外交官因特使失蹤推遲訪華行程 * 習近平任命美國特使為外交部長，顯示更為温和的態度

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秦的任命是自70年前前總理周恩來擔任外交部長以來中國最年輕的外交部長。這一成就發生在習近平在一次領導人大會上打破了一系列共產黨規範，安排他的忠實支持者之後。

到了三月，秦還被提升為國務委員。他的前任王毅花了大約17年的時間，從副部長晉升到同時擔任外交部長和國務委員。秦不到五年就做到了。

“我不記得有人在近代史上有如此快速的晉升道路，”華盛頓斯汀森中心中國項目主任孫雲説。這種晉升在外交部尤其引人注目，那裏的幹部通常按照有序的方式晉升。

現在，秦作為外交部長僅僅七個月後離職，他的職位由王填補，以及一個曾經被他超越晉升的前上司馬朝旭。

王代表中國參加了本月印尼舉行的外長國際會議，與美國國務卿布林肯會面等重要活動。在那次活動之後被問及秦的狀況時，美國國家安全顧問傑克·沙利文説：“我們不知道。真的。我們不知道。”

在其他場合，馬也有所作為。據南非國際關係與合作部發言人稱，這位副部長代表中國參加了本月早些時候金磚國家外長會議。

一位歐洲外交官表示，儘管王是秦的一個合適替代者，但提議與比外交部長級別更低的人會面是不可接受的，可能會延遲會談。

中國暫時沒有外交部長不會影響主要的地緣政策方向，因為這是由習決定的，中國香港中文大學政府與公共管理學教授維維安·詹説。如果情況拖延下去，她補充説，這“肯定會影響許多外交政策的實施，比如高級別會議”。

這已經開始了。原定於7月下旬訪問中國的英國外交大臣詹姆斯·克萊弗利的行程已被推遲到今年晚些時候，彭博新聞報道週六稱。

歐盟首席外交官若瑟普·博雷爾計劃訪問北京的行程也在秦消失的時候突然取消。這次會晤旨在為貿易談判鋪平道路，然後在今年晚些時候舉行潛在的領導人會議。

本月，秦還錯過了兩位拜登政府高級官員——財政部長珍妮特·耶倫和氣候特使約翰·克里的訪問，作為修補世界上最大經濟體關係的一部分。

正常外交

習正在推進他的外交議程，本週末歡迎六位政府首腦訪問中國，包括印尼總統佐科·維多多。然而，隨着聯合國大會和20國集團峯會等重要外交活動在九月臨近，中國只有一個多月的時間來決定誰將代表它。

一種可能性是秦可能有一些健康問題。中國在解釋其基本物流方面的內部運作時的沉默在去年十月變得明顯，當時北京突然推遲了經濟數據，引發投資者對糟糕結果的擔憂。後來，出現了這樣的情況，即需要簽署文件的高級官員必須遵守限制他們行動的Covid規定，才導致了延誤。

在其他時候，一位部長長時間的缺席最終導致了腐敗調查的公佈。習近平領導的中共中央政治局常委會在週一的會議記錄中重申，幹部們應該“樹立正確的政治表現觀”，但沒有詳細説明。

有傳言稱秦與一位電視主持人有婚外情，這些傳言並未被中國社交媒體平台審查。

隨着不確定性的持續，出生於上海的商人邵德明，也是《紅色輪盤：今日中國財富、權力、腐敗與復仇內幕》的作者，表示外交部長的缺席可能會在官員中引起“癱瘓”。

邵德明説：“沒有人會做任何事情，因為他們不知道他會不會回來。在這種情況下，中國就是這樣運作的。”