Twitter因與美國司法部就特朗普記錄展開的秘密糾紛被罰款 - 彭博社
Zoe Tillman
Twitter公司，現在更名為X，因拒絕遵守法官設定的截止日期以配合司法部對唐納德·特朗普社交媒體賬户相關記錄的搜查令而被罰款35萬美元，根據週三公開的法庭意見書。
裁決揭示了特別檢察官約翰“傑克”史密斯辦公室獲得搜查令作為其調查特朗普試圖推翻2020年選舉的一部分。檢察官曾要求法官禁止Twitter透露搜查令的存在，稱警告前總統“將嚴重危及正在進行的調查”，因為這將給他銷燬證據或改變行為的機會。
但Twitter反對不披露令的命令，聲稱這違反了公司的第一修正案言論自由保護，並提出上訴。
在這份3-0的意見書中，華盛頓特區巡迴上訴法院駁回了Twitter對不披露令的異議，並維持了對該公司的罰款。意見書顯示，這家社交媒體公司最終遵守了搜查令。
特別檢察官約翰“傑克”史密斯攝影師：Al Drago/Bloomberg由喬·拜登總統任命的法官弗洛倫斯·潘寫道，檢察官提出了“毫無疑問具有説服力”的理由，阻止Twitter通知特朗普有關搜查令，政府的利益“尤為強烈”，因為調查的主題是試圖推翻“一個有效的國家選舉”。
拜登“變得瘋狂”
在他的Truth Social平台上的帖子中，特朗普——2024年共和黨總統候選人的領先者——批評了特別檢察官辦公室處理搜查令問題的方式。
“剛剛發現，陰險的喬·拜登的司法部秘密攻擊了我的Twitter賬號，特意不讓我知道這次對我的公民權利的重大‘打擊’，”他寫道。“我的政治對手正在瘋狂地試圖侵犯我競選總統的活動。”
特朗普於8月1日被控阻礙選舉的重罪指控。他聲稱自己無罪。
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史密斯的發言人拒絕就這一觀點發表評論。X公司的代表沒有立即回應評論請求。
X公司的律師阿里·霍爾茨布拉特來自WilmerHale律所，沒有立即回應。他還代表該公司應對特朗普因其在2021年1月6日襲擊美國國會後被停權而提起的訴訟。
“犯罪行為的證據”
特別檢察官和Twitter之間的鬥爭在很大程度上是在秘密的法庭程序中進行的，直到週三，特區巡迴法院下令公開其7月18日意見的經過編輯的版本。
根據該意見，史密斯辦公室於1月中旬獲得了與特朗普的@realDonaldTrump賬號相關的數據和其他記錄的搜查令。當時簽署該搜查令的地方法官——當時的特區法院首席法官、美國地方法院法官貝麗爾·豪威爾——當時發現有理由相信該賬號存在“犯罪行為的證據”。
DC電路指出，司法部在向Twitter發送搜查令和禁止披露令的副本時遇到了困難，因為該公司用於法律請求的網站“無法運行”。檢察官在幾天內通知了Twitter的一名律師。
DC電路小組還包括由前總統巴拉克·奧巴馬任命的法官尼娜·皮拉德和由拜登任命的法官J·米歇爾·奇爾茲。
35萬美元罰款
在反對禁止披露令時，Twitter還辯稱這將阻止特朗普提出行政特權挑戰的機會。該公司堅持認為在完全審理該問題之前不應該遵守搜查令。
豪爾法官裁定駁回了該公司的請求，並命令其在2月7日前遵守；最初的截止日期是1月27日。Twitter錯過了新的截止日期，直到2月9日晚上才提供了所有記錄，觸發了貨幣制裁。
法官採納了政府關於如何計算制裁的提議 —— 每天5萬美元的不遵守，每增加一天加倍 —— 並指出該公司已被出售給埃隆·馬斯克，售價超過400億美元，而馬斯克的淨資產當時超過1800億美元。
法官在3月份發表了另一份意見，認為禁止披露令“針對性強”，“旨在保護維護正在進行的刑事調查的完整性和保密性的迫切利益”。
6月20日，政府通知地方法官允許Twitter通知特朗普有關搜查令。Twitter支付了罰款，但在其上訴期間，罰款被存放在託管賬户中，根據意見。
上訴法院還表示，豪威爾不必等到解決推特對禁止披露令提出挑戰的實質問題之後才對藐視問題做出裁決，從而延遲政府獲取刑事調查證據的時間。
案件編號為23-5044，美國哥倫比亞特區巡迴上訴法院（華盛頓）。