卡吉爾測試巨大風帆，風力被視為清潔航運業的途徑 - 彭博社
Jack Wittels, Gerson Freitas Jr
世界上最大的農產品交易商每年在全球各地運輸2.25億噸貨物年，使用數百艘巨大的船隻。現在，其中一艘船正在部分由風力驅動。
由大宗商品巨頭嘉吉公司租賃的重達8萬噸的散貨船Pyxis Ocean，在安裝了兩個巨大的鋼製和複合玻璃“帆”後，剛剛完成了從上海到新加坡的首航。這是第一艘安裝兩個高37.5米（123英尺）的WindWings的船隻。設計者BAR Technologies表示，這些“帆”可以將船隻的燃料使用量減少約五分之一。如果試驗順利，嘉吉希望在多達10艘船隻上添加帆。
每個WindWing高123英尺。來源：嘉吉公司。“這將使新燃料更加經濟實惠，”嘉吉海洋運輸業務總裁Jan Dieleman表示。“風是免費的。”
如果更多的運營商和船東找到利用風等可再生能源推動他們龐大船隊的方法，臭名昭著的骯髒航運行業可能會朝着清潔化的方向發展。根據航運全球監管機構國際海事組織最新的温室氣體研究，航運業每年向大氣中排放的二氧化碳量相當於283座燃煤電廠。儘管航運業面臨越來越多的監管壓力要求減少排放，但從石油產品轉變是一項重大的後勤挑戰和昂貴的任務。根據去年DNV發佈的一份報告，世界上絕大多數船隊使用的是來自石油的傳統燃料。訂單中的新一代船舶也遠非無油。
航運業遲遲未能接受替代燃料來源
按總噸位計算的世界艦隊燃料使用量
來源：DNV使用S&P Global數據
勞氏船級社的船舶性能經理Santiago Suarez de la Fuente表示：“風力是這些技術之一，即使將來我們轉向零碳燃料，船東、船運商和租船人也會受益。”
當然，風力驅動的旅行與新發明的技術幾乎沒有關係。但自19世紀時代的多桅交易船在石油燃料驅動的強大蒸汽船取代它們的統治地位後，這項技術一直在緩慢復甦。根據國際風帆協會的數據，Pyxis Ocean加入了僅有兩打多大型商用船舶的艦隊，這些船舶如今已經採用某種形式的風助推動。
對於美國最大的私營公司卡吉爾來説，減少燃料使用量將是朝着在本十年末將全球供應鏈排放量每噸產品減少30%的目標邁出的又一步。
風之翼項目獲得了來自歐盟的部分資助。來源：卡吉爾公司然而，準確量化風助推將來對未來排放量的影響並不容易：性能取決於船舶的航線、安裝了多少帆以及當然還有風力。Dieleman表示，他並不指望Pyxis Ocean（目前由三菱公司的航運部門擁有，並正在前往巴西途中）在七到十年內，如果有可能的話，能夠收回投資 — 畢竟，這只是一個原型。也就是説，如果燃料價格突然激增，就像去年那樣，回本時間將會縮短。
帆船是在中國上海的中遠造船廠安裝的。該項目獲得了來自歐盟的部分資金。其他財務細節沒有披露。
嘉吉表示，像Yara Marine Technologies生產的WindWings這樣的剛性帆的一個優點是它們可以添加到現有船舶上，而不僅僅是新建造。如果一艘船已經在使用清潔燃料，比如綠色甲醇，風力可以降低成本；如果一艘船仍在燃燒石油，風力也可以減少排放。Yara Marine表示，一些大型原油船可以安裝多達六個帆。
“在這個十年裏，提高能源效率是對你的船隊最重要的事情，”馬士基-麥金尼·莫勒零碳航運中心的首席技術官Claus Graugaard説道。
預計的燃料節省
- 根據設計者BAR Technologies的説法，在平均航線上，每個WindWing帆每天可以節省1.5噸石油衍生燃料
- 擁有兩個帆的Pyxis Ocean每年可以節省約1,095噸，幾乎相當於Kamsarmax船通常每年消耗的近20%
- 如果在Kamsarmax上安裝三個WindWing帆，燃料節省約為30%
- 減少一噸石油衍生船用燃料使用相當於節省約三噸二氧化碳排放
Yara Marine和BAR Technologies也達成了一項協議，將在另一艘船上安裝四個WindWings。另一個船。BAR Technologies首席執行官約翰·庫珀預測，在三年內，新油輪和散貨船訂單中一半將包括某種形式的風助推。
全球航運監管機構最近設定了削減行業温室氣體排放的新目標，包括在2050年左右實現零淨排放。歐盟已經走得更遠，從明年開始將航運納入其排放交易計劃。鑑於清潔該行業的推動力，承運人可能有一天會開始重新思考他們如何環球航行。
“我們總是習慣走最短的路線，”迪勒曼説。“現在，你可能想走有更多風的路線。”