Redwire在太空中首次3D打印人體衍生身體部位 - 彭博社

一艘Redwire船隻用於運輸半月板攝影師：Emmalee Mauldin/RedwireRedwire公司在國際空間站上3D打印了一個半月板，這是美國航天公司首次使用人體來源的組織在太空中3D打印人體部位，該公司週四表示。

這對於公司來説是一個至關重要的概念驗證，因為它正在尋求利用太空環境來創造用於移植的人體器官和組織。

Redwire是在太空中3D打印人體組織方面的先驅，而歐洲空間局也在資助自己的項目。太空還是一個吸引人的環境，可用於製造用於製藥的蛋白晶體，而初創公司如Varda Space Industries Inc.希望利用微重力來更好地改進藥物研發。

多家公司多年來一直在地球上開創3D打印人體器官和組織的先河。但在存在重力的情況下進行打印時，生物工程師通常必須向他們的作品中添加化學物質以保持組織的堅固性，或者將組織打印到基質或支架上以提供結構。Redwire表示，對於像組織這樣的黏稠材料來説，在太空中保持其形狀更容易，使它們在沒有化學物質或支架的情況下構建變得不那麼複雜。

“當你關閉重力時，就會創造出一個可以成功構建組織和器官的環境，”Redwire首席增長官邁克·戈德在一次採訪中説。

Redwire使用人體來源的幹細胞和膠原蛋白，在一台專門為太空站推出的3D生物打印機中打印了半月板——人類膝蓋中的重要軟骨——該公司於2022年底將該打印機送入太空站，搭載在一艘Northrop Grumman Corp.的貨運艙中。然後，該公司在另一個於去年送入太空站的Redwire設施中培養了這個半月板14天。

Redwire表示，這次演示標誌着人體部位首次在太空中使用人體來源的組織進行3D打印。

這個打印的半月板返回地球，搭乘了一艘SpaceX的Crew Dragon太空艙，於週一早些時候返回。由於這只是一個演示，Redwire沒有計劃將這個半月板移植到實際的膝蓋中。

“我們將研究它，瞭解這個過程，並嘗試從中複製成功，”戈德説。“不僅僅是半月板。”

戈德拒絕就打印半月板的成本發表評論。他説，公司的計劃是找出如何以一種負擔得起且規模更大的方式製造像半月板這樣的器官。Redwire選擇半月板，因為這種組織的撕裂是軍隊人員骨科損傷的主要原因之一。

Redwire最近宣佈與Sierra Space Corp.合作，在未來的商業空間站上製造藥物。Redwire將在即將到來的SpaceX貨運任務中，於11月向國際空間站發射更多的生物打印載荷，並計劃進行心血管組織的3D打印。

總部位於佛羅里達州傑克遜維爾的Redwire在2021年與Genesis Park Acquisition Corp.，一家特殊目的收購公司合併後，開始在紐約證券交易所上市。