SpaceX的星艦在發射前仍需接受美國國家魚類和野生動物管理局的審查 - 彭博社
Loren Grush, Dana Hull
SpaceX正在德克薩斯州博卡奇卡附近建造中的Starship。攝影師:Austin Barnard/Bloomberg美國國家魚類和野生動物管理局官員尚未開始對SpaceX的升級進行正式審查,這是因為Starship在四月發生爆炸事故後,可能會推遲埃隆·馬斯克的太空公司的下一個發射窗口數月。
該機構仍需審查SpaceX在下一次Starship火箭發射期間操作水淋系統的計劃 —— 這個過程可能需要30至135天不等,FWS在週一給彭博新聞的一封電子郵件中表示。
然而,FWS表示,該審查過程尚未正式開始,這可能會進一步推遲SpaceX計劃從德克薩斯州南部進行Starship的第二次試飛。 美國聯邦航空管理局在與FWS的磋商完成之前無法向SpaceX頒發新的發射許可證,FWS補充道。
FWS表示,他們尚未從FAA那裏獲得更新其原始意見所需的所有信息,以評估SpaceX的發射設施Starbase將如何影響周圍的瀕危物種和關鍵棲息地 —— 這被稱為生物評估。
“一旦服務機構審查完FAA的最終生物評估並認為其完整,磋商將重新啓動,我們將有135天時間發佈最終的生物評估,”美國國家魚類和野生動物管理局公共事務專員奧布里·布澤克在週一的一封電子郵件中説。
“在任何時候,如果有必要收集更多信息或者提出新信息,FAA和服務機構可以同意延長時間,” Buzek説。
SpaceX代表沒有立即回應評論請求。
在公司4月20日的首次試飛中,FAA在火箭起飛後將其停飛,這個火箭對馬斯克計劃將人類送往月球和火星至關重要。在那次飛行中,星艦成功從德克薩斯發射台起飛,但在升空過程中發生了多次發動機故障。兩級火箭隨後未能按計劃分離,並開始失控旋轉,促使SpaceX有意引爆飛行器。
這次發射損壞了SpaceX的發射台,並在數百英畝的地形上散佈了碎片和粉碎的混凝土。
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作為重新為星艦申請許可的一部分,FAA要求於8月11日根據瀕危物種法與FWS進行磋商,FWS表示。
請求的主要原因之一是圍繞SpaceX增加了一個水淋系統,該系統位於公司的發射台下方。在星艦的首次試飛導致發射台和周圍區域受到嚴重破壞後,SpaceX在火箭的發射支架下方添加了鋼板,釋放大量水。淋水系統旨在減輕和重定向星艦發動機在起飛時產生的巨大力量。
美國聯邦航空局在一份聲明中表示,已向美國漁業和野生動植物局提交了生物評估的草案,並請求根據瀕危物種法進行磋商。
與此磋商分開,美國聯邦航空局仍需審查SpaceX在下一次測試飛行之前必須進行的一系列糾正措施清單,旨在防止第一次測試飛行在4月20日造成的大量損害。美國聯邦航空局的代理局長週三表示,該局旨在在十月底前完成這項審查。
SpaceX首席執行官馬斯克祝賀員工完成了美國聯邦航空局在9月10日在其X社交媒體平台上發佈的必要糾正措施。