歐盟外交官若瑟普·博雷爾計劃在以色列-哈馬斯襲擊後與中國進行緊張對話 - 彭博社
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何塞普·博雷爾攝影師：瓦萊里亞·蒙傑利/彭博社歐盟最高外交官一整年都在等待訪問中國的合適時機。現在，他終於抵達，布魯塞爾和北京之間的分歧看起來比以往任何時候都更大。
何塞普·博雷爾將於週四開始為期三天的訪問，此時歐盟正在進行一項微妙的任務：反擊中國補貼，稱其對歐洲公司不利，同時試圖防止這個價值9000億美元的關係陷入貿易戰。
哈馬斯對以色列的致命襲擊也可能給談判蒙上陰影。習近平主席迄今為止對數百名平民死亡保持沉默，而歐盟委員會主席馮德萊恩則譴責這次襲擊是“最卑劣形式的恐怖主義”。
北京未能譴責哈馬斯使中國和歐盟在過去兩年中第二次陷入對立：習近平在俄羅斯入侵烏克蘭後支持俄羅斯，這已成為兩國關係中越來越尖鋭的問題，一位歐盟高級官員上個月警告中國，稱其戰爭立場正在損害其投資潛力。
博雷爾此行的時間安排暴露了敏感性：他將在俄羅斯總統普京抵達北京與習近平會晤之前幾天離開中國，避免尷尬的重疊可能引發緊張局勢。
這位高級外交官將在此行期間會見包括外交部長王毅在內的中國官員，這些會談被視為為馮德萊恩今年晚些時候訪問中國鋪平道路的最後一步。
雙方都將試圖理解對方的立場，根據歐洲外交關係委員會政策研究員阿麗夏·巴胡爾斯卡的説法。
“歐盟希望傳達其底線所在，”她説。“在安全環境和經濟競爭力方面，布魯塞爾正試圖重新調整其對北京的立場。”
第三次幸運？
博雷爾此次訪問是在今年早些時候兩次失敗嘗試之後進行的。歐盟官員今年4月的第一次訪問因新冠病毒檢測呈陽性而失敗。然後中國突然推遲了計劃中的7月會議 —— 這是時任外交部長秦剛被撤職的第一個跡象。
在這次期待已久的訪問中，他將首先與上海的商界人士會面，根據一位熟悉他議程的歐盟官員。這是在歐盟商會6月發佈的一項調查中，記錄了歐洲企業表示在這個亞洲巨人國家開展業務變得更加困難。
貿易緊張局勢可能會進一步加劇。據彭博新聞報道，歐盟和美國計劃在10月20日華盛頓峯會上宣佈所謂的全球鋼鋁協議的臨時政治協議。
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該協議可能在中國經濟脆弱時期引入針對中國過剩鋼鐵產量的新關税：今年，這個亞洲強國的疫後復甦表現令人失望，面臨全球需求不振和其負債房地產市場動盪的逆風。
在週四的一次新聞發佈會上被問及有關預期調查時，中國商務部發言人表示，中國反對“濫用貿易救濟的單邊主義和保護主義”，將密切關注歐盟的行動。
羅德研究集團中國業務高級顧問諾亞·巴金表示，北京可能會將任何鋼鐵限制視為“對其經濟的攻擊，而此時其經濟已經承受壓力”。
“鮑雷爾需要充分論證為何這些措施在歐洲擔心可能遭到中國報復的時候是必要的，”他補充道。
歐洲對華貿易逆差激增
中國出口從2021年中期開始飆升，而進口增速未能跟上
數據來源：中國海關總署，彭博計算
‘降低風險’
中國在與歐盟的貿易中難以將人權問題與其分開的困境在2020年12月暴露出來，當時歐盟凍結了一項歷經七年談判的重要投資協議。
該協議在最後一刻破裂，因為中國對該地區的人權侵犯指控對歐盟成員實施了報復性制裁。
北京自那時起試圖穩定雙邊關係，同時將歐盟視為對抗美國的平衡力量，因為作為全球最大經濟體的美國加大了對中國的貿易限制和政治壓力。但隨着西方對習近平對台灣這個自治島嶼的軍事侵略的擔憂日益加劇，歐盟的做法看起來越來越與喬·拜登總統政府的做法一致。
歐洲委員會已經增加了對成員國停止使用華為技術有限公司和中興通訊股份有限公司設備的壓力，這些設備用於它們最先進的移動網絡。它還承諾“減少”對中國敏感供應鏈的風險，這種措辭與拜登政府相似，並且現在正在考慮至少在兩個關鍵行業實施貿易限制。
中國現代國際關係研究所的學者董一帆告訴官方媒體《環球時報》説，自俄羅斯在烏克蘭發動戰爭以來，歐盟一直在更多地與美國協調其貿易政策。董一帆補充説，歐盟的行動是“貿易保護主義與政治思維交織在一起”。
‘赤裸裸的保護主義’
瓦爾迪斯·多姆布羅夫斯基斯與何立峯於9月25日在北京會面。攝影師：Pedro Pardo/AFP/Getty Images上個月，歐盟派遣其首席貿易談判代表瓦爾迪斯·多姆布羅夫斯基斯前往北京，此前宣佈對中國的電動汽車補貼展開調查。布魯塞爾表示，這項調查是為了保護國內的就業崗位和供應鏈。
儘管北京最初將電動汽車調查稱為“赤裸裸的保護主義行為”，但在那次訪問中，歐盟官員對北京的批評最為尖鋭。他直言不諱地批評了中國的經濟和政治政策，並表示這兩個支柱是他們關係中無法分割的部分。
鮑雷爾從阿曼的會談直接抵達中國，中東的衝突很可能會成為焦點。這為一系列可能棘手的會議奠定了基礎，將考驗世界第二大經濟體為了保持歐洲支持願意走多遠。
“北京希望在與歐盟的關係中改善其與美國的競爭，”外交政策研究員巴楚爾斯卡説道。“但它不會付出沉重的代價。”