長期新冠症狀和大流行的後果：我們現在知道什麼 - 彭博社

Jason Gale

儘管Covid-19不再被視為公共衞生緊急事件，但其遺產將被感受到多年。除了冠狀病毒造成的數百萬死亡外，還有數百萬人遭受了長期Covid這一常見且常常令人衰弱的症狀。這場大流行還帶來了間接的健康影響，包括因推遲醫療護理而導致的死亡。一項大型研究顯示，一些Covid患者在感染後兩年面臨着一系列疾病的風險，包括心臟病和痴呆症，這也表明大流行的全部後果將緩慢顯現。

1. Covid對健康的直接影響是什麼？

關於大流行的死亡人數沒有確切的數據。據報道，已向世界衞生組織報告了七百萬例確診的Covid死亡病例，但據信這是一個低估。僅在大流行的頭兩年，全球估計有1500萬人死亡，比預期的多出很多，其中一些人死於過度負擔的醫療系統。Covid是2022年美國的第三大死因，僅次於心臟病和癌症。事實上，2020年和2021年，美國的預期壽命出現了一個世紀以來最大的兩年下降。在全球範圍內，那些病情危重但倖存下來的Covid患者中，據估計四分之三患有重症監護後綜合徵 —— 一系列腦部、肺部和其他身體問題。即使對於沒有住院的患者，Covid也增加了患糖尿病和自身免疫疾病、感覺問題和器官損傷的風險。

英國長期新冠病例患病率

即使總體發病率下降，報告症狀持續一年或更長時間的人數也在增加

來源：英國國家統計局

注：生活在私人住宅中的人

2. 間接影響如何？

衞生系統被拉伸到極限甚至超出，破壞了癌症篩查和產前護理等常規服務。大流行暴露了衞生系統的脆弱性和不平等，衞生工作者大規模辭職造成了技能短缺，可能需要數年時間來填補。它還助長了一股反科學運動，傳播關於疫苗的錯誤信息，經常將其變成一種政治工具。這導致了三十年來全球兒童免疫接種最大規模的倒退。由社交隔離和不穩定就業引起的史無前例的壓力，導致全球焦慮和抑鬱患病率在大流行的第一年中估計增加了25%。在這段時期，美國城市的兇殺案激增，儘管總體犯罪率下降。根據世界銀行的2022年報告，全球貧困在一代人中首次增加。儘管兒童的新冠死亡人數低於成人，但年輕人不僅失去了超過三分之一學年的學習時間，還看到與心理健康相關的住院增加，以及疑似自殺企圖和過量服藥的激增。

3. 孩子們如何應對？

學校關閉估計影響了全球95%的學生人口，使得這場大流行成為歷史上最大規模的學習中斷之一。這與遠程學習、疾病和隔離相結合，導致青少年損失了超過三分之一的學年的學習時間。這導致學生在年級水平上落後，更難以完成學校作業 — 以及更多困難。較少的體育活動和更多的屏幕時間導致更多的兒童超重或肥胖，以及近視發病率增加。讓孩子們相互遠離的防護措施阻礙了兒科免疫系統通常接受訓練的方式。一旦限制開始放鬆，就會出現大量病毒流行，包括一種致命的肝病，對一些人來説需要進行移植手術。與大流行相關的睡眠紊亂，壓力和焦慮引發了與心理健康有關的住院患者激增以及疑似自殺企圖和藥物過量。

4. 長期新冠後遺症的現狀如何？

長期新冠後遺症被描述為大流行之後的另一場大流行，因為受影響的人數眾多 — 據估計，全球曾感染新冠病毒的人中有10% 或更多。這是一個定義寬泛的總稱，用於描述新的、復發的或持續的健康問題，其嚴重程度不同，發生在感染了 SARS-CoV-2 病毒的症狀性或無症狀性感染之後。一些常見症狀包括咳嗽或呼吸困難，喪失嗅覺或味覺改變，發燒，身體疼痛，睡眠困難或注意力不集中，情緒變化和消化問題。圍繞這種狀況的不確定性導致一些受影響者遭受污名和難以獲得殘疾福利。

5. 康復前景如何？

研究結果各不相同。例如，英格蘭的一項 研究 發現，在12周時經歷持續症狀的患者中，31% 在一年內康復，而69% 仍受影響。丹麥的一家長期新冠診所報告稱，超過一半 的參與者在感染後18個月仍未好轉，而巴黎的研究人員發現大約95% 的成年患者在兩年內 康復。然而，長期影響仍在逐漸顯現，可能數十年後才會完全顯現，因為它們與 糖尿病、心血管疾病以及阿爾茨海默病和帕金森病等疾病有關。一項基於電子健康記錄的大型研究量化了新冠患者在兩年內與未感染對照組相比的死亡風險、住院風險以及一系列80種後發健康問題。對於因新冠住院的患者，死亡風險在24個月內顯著升高，而對於未住院的患者，僅在六個月內保持較高。與未感染對照組相比，住院的新冠患者在兩年後的隨訪中更容易發展出65% 的80種疾病，而未住院的新冠患者則更容易發展出31% 的疾病，包括危險的血栓、糖尿病以及肺部、胃腸道和肌肉骨骼疾病。

研究參與者自報曾出現新冠症狀來源：2022年4月發表的由倫敦帝國學院領導的React-2研究### 6. 什麼導致長期新冠病毒後遺症？

目前尚不完全清楚。越來越多的證據表明，一些新冠患者在急性感染後並未完全清除病毒。問題也可能源於病毒對器官和組織的直接影響，比如其導致肺部出血和血栓，或者由身體攻擊被錯誤視為外來物的健康組織造成的損害。一些病例涉及愛潑斯坦-巴爾病毒和其他皰疹病毒在感染後持續存在的再激活。一些患者在體力或精神勞累後感到壓倒性的疲憊 — 一種能量崩潰 — 這類似於慢性疲勞綜合徵，也稱為肌無力腦脊髓炎/慢性疲勞綜合徵（ME/CFS）。患有慢性疲勞的人經常説病情始於類似流感的疾病，這導致研究人員認為急性病毒感染可能是一個觸發因素。

7. 什麼是長期新冠後遺症的風險因素？

在2023年的一項研究中，與長期新冠後遺症風險較高相關的因素包括：女性、超重、吸煙者、有基礎疾病以及之前入院，尤其是進入重症監護病房。年齡也是一個因素，年輕人的風險較低。研究發現，隨着疫苗接種和之前感染的免疫水平提高，以及與較輕疾病相關的病毒新病例的比例已經下降。一些研究發現，接受抗病毒治療Paxlovid或molnupiravir或糖尿病藥物metformin在急性新冠發作期間可以降低長期新冠後遺症的風險。

8. 我們將需要繼續接種疫苗嗎？

截至2023年3月，世界衞生組織建議接種疫苗並保持與加強劑的最新情況，通常作為預防新冠病毒和後急性症狀的一種方式。但該機構也支持優先為患有嚴重疾病風險的個人接種疫苗 — 大多是老年人和患有基礎疾病的人 — 建議在最後一劑疫苗後6至12個月內，根據年齡和其他風險因素進行加強劑接種。它還表示並不意味着永遠需要每年接種加強劑。美國疾病控制和預防中心在9月更新了其指南，建議所有6個月及以上的人接種更新的加強劑以保護免受嚴重疾病。來自Moderna Inc.或Pfizer-BioNTech合作伙伴的新疫苗包括與當前流行的奧密克戎變種相對應的單價值（單一）成分 XBB.1.5。新冠疫情的結束意味着許多地方提供的免費政府提供的加強劑已經結束，這可能導致接種率下降。美國疾病控制和預防中心的接種計劃為美國沒有健康保險和健康保險不提供免費接種的成年人提供免費的新冠疫苗。

9. 疫情對經濟的影響是什麼？

哈佛經濟學家大衞·卡特勒在2022年7月估計，長期新冠病毒後遺症在美國將造成$3.7萬億 的費用。這種財務損失反映在勞動參與率 和增加的醫療支出 上。美國政府在2022年底估計，新冠病毒每年使大約100萬人無法參加工作，造成大約每年500億美元的工資損失。英國財政研究所在2022年中期估計，大約10人中有1人 患上長期新冠病毒後遺症後停止工作，患者通常會請病假。慢性疲勞使至少四分之一的患者長期卧牀或居家，根據總部位於洛杉磯的非營利組織Solve ME/CFS 的數據，患有該病至少四年的人有不到4%的康復機會。在疫情爆發之前，約有150萬美國人患有這種綜合徵，根據德保羅大學的研究人員在2022年的估計，治療和生產力損失每年造成360億至510億美元的費用。他們預測，新冠病毒可能會使患病人數增加到500萬至900萬人，將這些費用推高至$3620億。

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