勞埃德·奧斯汀請求與中國尚未公佈姓名的國防部長會面 - 彭博社

勞埃德·奧斯汀攝影師：Franck Robichon/EPA/Bloomberg國防部長勞埃德·奧斯汀本月將再次嘗試與中國同行會面，隨着世界最大經濟體之間的整體關係改善。

美國一名高級國防官員週一告訴記者，奧斯汀辦公室正式要求安排在即將在印度尼西亞雅加達舉行的東盟國防部長會議-加中安排一次會面，儘管中國的職位目前空缺。上一任部長李尚福上個月被免職，北京尚未宣佈他的接替者。

此舉是美國努力重新建立軍事聯繫的一部分，這些聯繫在前眾議院議長南希·佩洛西於2022年8月訪問台灣後基本中斷，導致中國人民解放軍在這個擁有約2300萬人口的民主國家周圍舉行了前所未有的演習。奧斯汀今年早些時候曾試圖與李會面，但中國拒絕了，稱美國必須首先解除2018年對他實施的因向俄羅斯出售武器而實施的金融制裁。

參見：美中關係悄悄修復，全球動盪仍在加劇

白宮已表示，喬·拜登總統將在11月的舊金山亞太經濟合作組織峯會期間與中國領導人習近平會面，這將是他們一年來的首次會談。

會議計劃的制定增加了兩國關係正在改善的跡象，自從6月以來，美國已經派遣至少四名內閣級官員訪問北京。中國外交部長王毅也於10月下旬前往華盛頓與拜登和其他高級官員會面。

除了這些積極信號，美國和中國自2019年9月以來首次於週五舉行了專門討論海事問題的會談，儘管南中國海和台灣問題在其他更廣泛的會議中也被提及。在對北京不斷增加核武器庫存的擔憂日益加劇的情況下，兩國本週還舉行了罕見的核軍控談判。

中國官員利用海事討論再次抱怨“密切偵察”，這是指美國及其盟國在華盛頓所稱的國際領空和水域進行的巡邏。美國將談判描述為“實質性、建設性和坦率”，並表示“重申有必要恢復軍事渠道”。

美國和中國最近相互指責在南中國海進行挑釁或不專業的行為，這提醒人們在貿易、間諜活動以及對亞洲國家高科技出口限制等問題導致緊張局勢降至冰點後，兩國關係仍然脆弱。

上個月底，兩國分別發佈了顯示海軍艦艇或戰機之間緊張對峙的視頻，這些事件增加了意外升級為更大沖突的風險。