SpaceX的星艦火箭獲得批准恢復發射 - 彭博社
Loren Grush
SpaceX星艦於4月20日從德克薩斯州博卡奇卡的星基地起飛。
攝影師:Patrick T. Fallon/AFP/Getty Images
SpaceX獲得了其突破性星艦火箭的第二次發射批准,結束了近七個月的停頓,使埃隆·馬斯克更接近將人類送往月球和更遠目的地的目標。
美國聯邦航空管理局在週三的一份聲明中宣佈,已經恢復了SpaceX的星艦發射許可證。聲明指出,“SpaceX符合所有安全、環境、政策和財務責任要求。” 該機構補充説,SpaceX申請並獲得了一次飛行的授權。
SpaceX在社交媒體帖子中表示,計劃於當地時間週五上午7點從德克薩斯州博卡奇卡的基地進行飛行測試。
星艦——有史以來開發的最大最強大的火箭——是馬斯克的雄心的關鍵,用於攜帶貨物和人員前往月球和火星等遙遠目的地。星艦還將用於發射公司的下一代Starlink衞星,旨在增加互聯網衞星計劃的容量。
這一批准對於SpaceX來説是一個重要的里程碑,此前該機構在4月20日的首次試飛後停飛了這枚火箭。在那次飛行中,星艦成功從德克薩斯州的發射台起飛,但在上升過程中發生了多次發動機故障。火箭隨後未能按計劃分離並開始失控旋轉,促使SpaceX有意引爆它。
發射本身還損壞了SpaceX的發射台,並在數百英畝的地形上散佈了碎片和粉碎的混凝土。
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FAA監督了對該發射事故的調查,該機構在九月關閉了調查。在最終的調查報告中,FAA要求SpaceX採取63項糾正措施,旨在防止未來星艦發射中發生類似故障和損壞。
許可證表明FAA對SpaceX對其火箭和發射台所做的修改感到滿意。在這些變化中,SpaceX進行了多次測試所謂的水淋系統,該系統在發射期間向上噴水以抵消強烈的力量。
環保團體起訴了FAA,稱該機構匆忙批准了SpaceX的Starbase發射設施。FAA表示不對正在進行的訴訟事項發表評論。
美國魚類和野生動物管理局的官員訪問了發射場,並私下表示對損壞程度感到難以置信。
為了批准新的Starship發射許可證,FWS對SpaceX對其發射場進行的升級進行了正式審查,其中很大一部分焦點集中在水淋系統上。該機構表示,它於11月14日完成了生物評估,並與FAA進行了正式磋商。
十月份,一位SpaceX副總裁在國會作證,稱冗長的許可批准過程正在阻礙公司儘快飛行Starship。