尼格爾·法拉奇正在攪動英國政治,他正在澳大利亞叢林真人秀節目中表現突出-彭博社
Stuart Biggs, Kitty Donaldson, Alex Wickham
奈傑爾·法拉奇參加《我是名人…讓我離開這裏》。來源:ITV奈傑爾·法拉奇終於遇到了他的對手。在充滿蛇和小動物的水箱中拍攝一檔臭名昭著的英國真人秀節目時,這位備受爭議的政治人物喊出了結束自己磨難的名言:“我是名人…讓我離開這裏。”
對於一個以右翼火brand的豪言壯語令保守黨首相們在過去十多年裏倍感頭疼的人來説,這是一個罕見的公開軟弱時刻。即使在澳大利亞雨林的電視機前,脱歐的面孔——一個他與被貶低的前首相鮑里斯·約翰遜共享的標籤——也在塑造着保守黨內部的鬥爭,並擾亂着裏希·蘇納克在預計明年舉行的選舉中繼續執政的努力。
法拉奇及其創立但並不領導的改革UK黨所構成的威脅,是理解保守黨最近動盪的關鍵。在一些民意調查中,保守黨落後於反對黨工黨超過20個百分點,常識告訴我們蘇納克應該朝着政治中心調整,以吸引儘可能廣泛的選民。
首相卻做了相反的事情,將應對氣候變化的努力變成了政治分歧問題,並允許部長們發表右翼陰謀論。
然而,正是在移民問題上,法拉奇的影響最為明顯。今年1月,蘇納克將阻止運載尋求庇護者的船隻橫渡英吉利海峽列為他督促選民評判他的五項關鍵承諾之一——這是基於移民在民意調查中的突出地位所做的政治考量。
數以萬計的移民乘小船抵達英國
裏希·蘇納克承諾“制止船隻”
來源:內政部
注:包括截至2023年12月4日的數據。
儘管今年抵達的人數有所減少,但從歷史標準來看仍然很高,而蘇納克的賭博行為正好契合了法拉奇的意圖。這位英國脱歐黨和英國獨立黨的前領袖以倡導脱離歐盟而聞名,但也以記錄南英格蘭海岸小船登陸的視頻而聞名。
11月中旬,蘇納克似乎向選民展現了更加温和的託利黨面孔,解僱了備受爭議的內政大臣蘇埃拉·布拉弗曼,並將備受中間派歡迎的前首相戴維·卡梅倫引入他的內閣。
但兩天後,移民問題卻出現了驚人的爆發,當時最高法院否決了他將尋求庇護者驅逐到盧旺達的計劃,而部長們認為這是減少抵達人數所必需的威懾措施。
隨後,官方數據估計,在截至6月的一年內,有672,000人比離開英國更多地移居到英國,這比2016年脱歐公投時的淨移民人數翻了一番還多。這加劇了託利黨右翼議員之間的不安情緒。他們對蘇納克的威脅是明顯的:在移民問題上發出並採取更多像法拉奇的聲音和行動,否則將面臨潛在的領導挑戰。
週一,內政大臣詹姆斯·克萊弗利提出了措施,旨在大幅減少淨移民人數,包括阻止來英國從事困難護理行業工作的員工攜帶子女,並提高希望與海外配偶返回英國的英國人的薪資門檻。
幾小時後,他在盧旺達簽署了一項新的驅逐條約,因為蘇納克試圖讓他的計劃通過英國法院。首相一再拒絕排除立法規避英國在國內人權法和各種國際公約下的義務。
布拉弗曼呼籲蘇納克儘可能採取強硬措施。她在週三向下議院發表聲明稱,保守黨如果再次提出註定失敗的法案,將在幾個月內面臨“選舉的滅亡”。她警告稱,如果蘇納克的移民政策不符合右翼的期望,她將“拒絕袖手旁觀”。
詹姆斯·克萊弗利(左)和文森特·比魯塔在12月5日在基加利簽署驅逐條約後。攝影師:本·伯查爾/法新社/蓋蒂圖片社保守黨與法拉奇過去的爭吵有所迴響。卡梅倫在受到歐洲懷疑論者的壓力和對英國獨立黨崛起的不安情緒下,同意就英國的歐盟成員身份進行投票。特蕾莎·梅推動了比大多數人預期的更加強硬的脱歐,因為她試圖贏得那些已經內化了法拉奇反歐盟思想的保守黨人的支持。
但約翰遜在2019年大選前對待法拉奇的脱歐黨的方式——達成協議以確保其不在所有選區參選——是對當前思維最有影響的。這確保了右翼選票不會分裂到足以讓傑里米·科爾賓的工黨奪權,從而使保守黨獲得了壓倒性的多數席位。
一些右翼保守黨希望蘇納克與由理查德·泰斯領導的改革英國黨達成類似的協議。通常建議採取強硬的移民政策,並提供參議院席位或其他激勵措施。另一個選擇是讓法拉奇獲得一個重要的保守黨席位和內閣職位,保守黨吸收改革黨。
一些保守黨人認為,如果失去選舉,法拉奇是改組黨派的一部分,一位熟悉此事的人士表示。
改革英國黨的一名官員稱對法拉奇的討論證明了他們的黨“在保守黨頭腦中免費居住”。
保守黨選民正在離開反移民黨派
改革英國黨已成為該國部分地區的第三大黨
來源:J.L. Partners對過去18個月進行的民意調查分析
注:除了2023年12月,該月份顯示了該月第一天的民意調查
“作為保守黨內政大臣,他將不容忍任何廢話,”保守黨議員喬納森·古利斯告訴GB News,這是法拉奇擁有自己節目的右翼頻道。“他在移民等關鍵問題上發表了重要觀點。”
儘管法拉奇一再未能贏得西敏議會席位,但一些保守黨人認為他的普通人形象在選民中很受歡迎。在10月份保守黨年度大會的邊緣地帶,他可以説是——與前首相利茲·特拉斯一樣——最受歡迎的人。
與百萬富翁蘇納克形成鮮明對比的是,當被問及法拉奇加入時,他的固定回答是保守黨是一個“大教堂”。
今年早些時候,法拉奇展示了他作為一名競選者仍然有效的能力,當他引發了英國國民銀行集團首席執行官艾莉森·羅斯辭職,原因是一場關於關閉他的銀行賬户的爭論。
然而,認為保守黨應該為法拉奇提供政治歸屬的觀點並不普遍。批評者指出,過去試圖取悦他和其他右翼人士導致了更加極端的要求,而不是消除威脅。
還有人對法拉奇和改革黨實際構成的威脅程度提出了質疑。全國民意調查顯示該黨的支持率約為7%-10%,儘管他們在本屆國會的一次補選中的最佳表現為6.6%。
“改革黨不會在大選中贏得大量席位,”曾在瑪格麗特·撒切爾和約翰·梅傑內閣中擔任部長的馬爾科姆·裏夫金説道。“但他們可以充當破壞者。法拉奇和英國獨立黨,現在是改革黨,在歐盟辯論中產生了強大影響。但在那場辯論之後,他的影響力減弱了。”
這一觀點得到了支持,因為有報道稱《我是名人…讓我離開這裏》的收視率比一年前大幅下降,當時前衞生大臣馬特·漢考克出現在節目中。
但對於法拉奇來説,也有反駁意見。在改革黨展示其潛在影響力的幾周後,他參加了真人秀叢林。今年10月在坦沃思舉行的特別選舉中,該黨的選票比工黨對保守黨的勝利幅度還要大。
很少有人指望法拉奇毫無策略地從叢林中走出來,英國政治的目光牢牢地放在2025年1月前的大選上。Tice向彭博社表示,法拉奇堅決不會加入保守黨,改革黨也不會達成2019年那種協議。
改革黨領袖理查德·泰斯。攝影師:盧克·麥格雷戈/彭博社“如果有人一直承諾向你提供服務,卻未能兑現,你會解僱那個供應商,”泰斯説道。“在我看來,保守黨需要受到非常嚴厲的懲罰。他們已經毀了英國。”
然而,英國脱歐黨在2019年也提出了類似的説法,最終達成了協議。一位熟悉法拉奇思路的人表示,法拉奇將在離開澳大利亞後考慮自己的選擇,並決定改革黨是否是正確的機制。他們還表示,他也會樂於看到人們在猜測。