美國小企業信心下降，反映了國家的情緒-彭博社

Calgo花園，新澤西州自由霍爾德的一個苗圃和商店。

來源：Calgo花園經濟學家和投資者通常關注大企業和金融市場的信號，以瞭解美國經濟的走向。但要真正瞭解情況，就要與小企業交談。

加利福尼亞州的寵物用品供應商。弗吉尼亞州的户外服裝店。新澤西州的花園中心。阿拉斯加的拍賣師。他們都表示，他們的顧客仍在消費，現在談論衰退還為時過早。但隨着高借貸成本的影響，他們也看到了更多謹慎的理由。

如果經濟出現問題，將是美國的3300萬家小企業發出警告信號。政府數據顯示，這些公司在過去25年中新增的就業崗位中佔了三分之二。

今天發佈的11月調查報告顯示，美國獨立企業聯合會的業主們對未來的商業環境仍然持悲觀態度，他們擔心通貨膨脹、銷售疲軟和勞動力短缺。減少工作崗位的小公司比增加工作崗位的更多，小企業的樂觀情緒降至六個月來的最低點。近三分之一的公司報告稱過去三個月收入下降。

小企業樂觀指數

基於招聘和擴張計劃等10個指標

來源：美國獨立企業聯合會

利率飆升引發了企業和消費者之間的焦慮。新澤西州弗裏霍爾德的苗圃和園藝中心 Calgo Gardens 的老闆 Drew Tiner 説，顧客越來越多地四處尋找更好的交易，“對他們如何花錢變得更加謹慎。” 而在疫情之後離開尋找機會的員工們也開始紛紛找上他門—他認為這是經濟放緩的跡象。“很多人離開去嘗試做自己的事情，” Tiner 説。“他們現在回來尋找更穩定的工作。”

在安克雷奇經營拍賣業務的 Dan Newman 説，勞動力短缺仍然是他最大的擔憂，但更多的買家在競標認為是便宜貨的商品。“我們看到傢俱、工具和五金商品的需求大增，” Alaska Premier Auctions & Appraisals LLC 的負責人 Newman 説。“也許有人不想去買全新的電鋸，因為一兩年前的電鋸仍然是一個完全合適的選擇。”

另一些阻力來自美聯儲加息後的借貸成本上升。高盛集團的分析師表示，相比大公司，小企業將更大比例的營收用於支付利息，他們預計更高的利率將使這類公司的利息負擔從 2021 年的營收的 5.8% 上升到明年的約 7%。“小企業在相當長的一段時間內承受着相當大的壓力，” Enova International Inc. 的小企業貸款聯席總裁 Cory Kampfer 説。“總體來看，他們都感到痛苦。”

小型企業利息支付

作為營收的一部分

來源：高盛

儘管美聯儲已經暗示其基準利率的進一步提高暫停，官員們警告説可能還會再次上調。家庭在第三季度使用信用卡產生了強勁的支出動力，但千禧一代以及有學生貸款和汽車貸款的人 仍在進一步拖欠付款。因此，一些政策制定者開始發出警告。費城聯儲主席帕特里克·哈克爾表示，由於許多小企業已經受到利率上漲的衝擊，央行應該暫停進一步收緊政策。他在十月份的一次虛擬活動中表示：“小企業在獲取資金方面確實面臨着很大困難。”

弗吉尼亞州的River Rock Outfitter。攝影師：Jennifer Manfre/River Rock弗吉尼亞州弗雷德裏克斯堡户外裝備店 River Rock Outfitter的合夥人艾普里爾·彼得森表示，儘管購買行為持續進行，但消費者的信心正在減弱。營收仍高於2019年的水平，但自疫情爆發以來銷售首次出現放緩。“我們的顧客似乎受到了不穩定因素的影響——戰爭報道、政府混亂、通貨膨脹——他們對減少支出表現出了不滿，”她説。“隨着一場看似充滿爭議的選舉季的到來，我們預計2024年的營收將下降。”

這種情緒概括了許多小型企業的展望。需求目前仍然強勁，美國消費者信心正在反彈，因為通貨膨脹擔憂減輕，密歇根大學的研究人員表示。但鑑於出現了更廣泛的放緩跡象，企業主仍然持謹慎態度。“我現在覺得至少有一種輕微衰退的可能性更高，”舊金山寵物玩具及其他產品分銷商PLAY的聯合創始人陳威爾説。“在某個時候，我們所有人都會因高利率而受到傷害。”閲讀下一篇：對於負債緊張的公司來説，降息來得越快越好