“漏腸”可能在新冠疫情後引發心臟炎症：預後 - 彭博社

穿着防護服的醫護人員將一名患者轉移到上海一家醫院的急診室，當時中國的新冠病例激增。新的研究指出，病毒在一些人的胃腸道中造成了嚴重破壞。

攝影師：Qilai Shen/Bloomberg嗨，我是傑森。我在美國的一次旅行後回到了墨爾本，在那裏我瞭解了更多關於新冠病毒對腸道的影響，以及新的發現如何揭示其他危及生命的疾病。在我深入討論之前…

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還記得那種可怕的、看似隨機的新冠併發症嗎？它導致1/1萬之前健康的兒童出現心臟發炎、發燒、眼睛充血、皮疹和腹痛？

這是一種嚴重的免疫反應，發生在感染SARS-CoV-2後的4到6周，導致多器官損傷，大約80%的病例出現明顯的心臟異常。

醫生們將其稱為兒童多系統炎症綜合徵（MIS-C）或兒科炎症性多系統綜合徵。僅在美國就報告了超過9600例病例和79例死亡。幾乎所有病例中，心臟功能在2到6個月後恢復正常，但一些孩子在一年後仍然出現神經心理症狀。

幸運的是，MIS-C是可以治療的，現在也不太常見——這很可能是由於病毒變種較輕和疫苗接種和自然感染所建立的免疫力。自秋季以來病例激增，這促使美國疾病控制和預防中心週四發佈了健康警報，建議孩子們保持免疫接種的最新信息。

三年多以來，1,000項研究之後，科學家們仍然不完全瞭解這種可怕的併發症是如何發生的，但一些理論開始趨於一致，並且與長期新冠病毒後綜合症的症狀有些重疊。

“MIS-C和長期新冠病毒後綜合症處於一個譜系上，”麻省總醫院兒童科Covid-19生物庫的首席研究員Lael Yonker告訴我。“我們從MIS-C中瞭解到了長期新冠病毒後綜合症的情況。”

有越來越多的證據支持持續存在的新冠病毒在腸道中發揮的有害作用，導致兩種情況下的腸道通透性增加，她説。這種“漏腸”會讓免疫活化分子進入血液，引發有害的炎症。

但目前還不確定免疫系統究竟是在對什麼做出反應。Yonker和同事們假設可能是新冠病毒的刺突蛋白；其他團體認為可能是腸道中的其他物質。

正在進行研究以探討潛在的治療方法，包括使用抗病毒藥物Paxlovid去除新冠病毒殘留，Yonker正在測試larazotide來對抗腸道問題。在香港，每天兩次攝入富含數十億“友好”微生物的液體被發現可以改善腸道微生物組，並且緩解多種長期新冠病毒後綜合症症狀，研究人員本月報告説。

免疫反應失調可能發生在遺傳易感人羣中，而不僅僅是在SARS-CoV-2感染後發生。

法國和荷蘭的研究人員發現，同樣的臨牀和生物學特徵在Covid-19之前數年內住院的兒童中發現了MIS-C，並且在沒有SARS-CoV-2感染的小兒患者中也發現了這種情況。這表明這種嚴重病情可能是由對其他病原體的免疫反應引發的，包括導致冬季呼吸道感染的冠狀病毒。

“當我們看到的都是Covid時，我們能夠識別出它，” Yonker説。“這讓你覺得也許這是一個我們從中學到的共享病理，將會幫助其他生病的孩子。” —Jason Gale

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