字母表、各州與 Google Play 之間達成 7 億美元協議 - 彭博社
Malathi Nayak
Alphabet Inc. 將支付7億美元並修改其Google Play政策，以解決有關該應用商店非法主導安卓移動應用市場的指控，解決了大約三十多個州的檢察長和消費者提出的反壟斷投訴。
這項交易在週一晚間的法庭文件中披露，要求修改Play商店政策，以減少在應用分發和支付處理市場上的競爭壁壘。這些訴訟在加利福尼亞州的聯邦法院集中在一起，威脅着通過Google Play銷售和分發應用所產生的數十億美元的收入。
Google公司的政府事務和公共政策副總裁威爾遜·懷特在一份聲明中表示：“這項和解建立在安卓的選擇和靈活性基礎上，保持了強大的安全保護，並保留了谷歌與其他操作系統製造商競爭的能力。” 懷特表示，該協議還保持了公司投資於安卓生態系統，以造福用户和開發人員的能力。
谷歌正面臨着國內外日益嚴峻的反壟斷挑戰。美國司法部聲稱谷歌非法維持了對搜索和廣告的壟斷地位，預計該案將在明年做出裁決。美國還試圖分拆其廣告技術業務，這是今年早些時候提起的一案。歐盟競爭事務負責人瑪格麗特·維斯塔格在6月份表示，恢復該領域的競爭唯一的方法是讓谷歌剝離其廣告技術業務。
週一的交易發生在本月舊金山的聯邦陪審團裁定支持Epic Games Inc.，認為谷歌Play應用分發、支付和費用政策違法。美國地方法官詹姆斯·多納託將在明年決定谷歌必須如何修改其Play商店規則。
多納託還主持着各州和消費者的案件，必須批准和解協議才能生效，聽證會定於2月8日舉行。Alphabet在9月份宣佈了一項暫定協議，未透露財務細節。文件顯示，所有50個州、哥倫比亞特區和兩個美國領土現在都加入了協議。
協議內容
該協議包括公司應用市場政策的多項變化。
至少五年內，它將阻止谷歌進入或強制執行要求移動設備製造商在其產品的主屏幕上預裝或專門展示Play商店的協議。它還將迫使谷歌讓用户更容易地在Play商店之外安裝應用，“包括通過合併某些警告屏幕和更新用户界面語言來實現”。
一些開發人員抱怨説，消費者試圖在不經過Google Play的情況下安裝他們的應用程序時，必須應對多個步驟和安全警告。
該協議延長了谷歌去年推出的試點項目，該項目允許某些開發者在谷歌Play的計費系統旁邊提供另一種付款選項，以至少五年的時間向所有開發者提供，包括被排除在該項目之外的遊戲開發者。
此外，谷歌必須至少六年允許開發者引導用户使用替代購買方式，包括通過諸如電子郵件等方式直接從網站購買應用程序。但根據協議，該公司可以阻止開發者在其應用程序中包含外部支付系統的外部鏈接。
該和解案件設立了一個6.3億美元的共同基金，以惠及消費者，以及一個7000萬美元的基金，用於解決州對於處罰、賠償、返還和費用的索賠。
“沒有真正的救濟”
Epic的公共政策副總裁科裏·賴特表示，該和解案件對消費者或開發者來説“沒有真正的救濟”。
“最初尋求105億美元的反壟斷損害賠償，被認定為谷歌不當收取的費用，各州總檢察長最終同意了7億美元的賠償，”賴特在一份聲明中表示。“由於谷歌強加了超競爭性的30%的Google Play計費或在谷歌不參與處理的支付上額外收取26%的垃圾費用，消費者將繼續為數字商品支付過高的費用。”
代表消費者的律師拒絕對賴特的聲明發表評論。各州的律師沒有立即回應置評請求。
各州總檢察長在他們於2021年提交的訴狀中聲稱，谷歌使用非法手段阻止競爭，並確保開發者別無選擇，只能通過Play商店來接觸用户。在另一起代表近2100萬消費者的集體訴訟中，谷歌被指控通過從Google Play交易中抽取高達30%的份額來誇大Android應用程序的價格。
字母公司在舊金山與Epic進行的審判之前，分別解決了與Match Group Inc.的索賠。
案件名稱為In Re Google Play Store Antitrust Litigation，案號為21-md-02981，美國加利福尼亞北區地方法院（舊金山）。