美國和盟國正在權衡是否要攻擊也門的胡塞武裝組織——彭博社
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美國及其盟友正在考慮對也門胡塞叛軍進行可能的軍事打擊，他們意識到新宣佈的旨在保護紅海商船的海上任務部隊可能不足以消除對這一重要水道的威脅。
據四名知情人士透露，他們正在籌劃行動，意圖削弱胡塞叛軍襲擊商船的能力，方法是打擊這個激進組織的根源。他們強調，美國仍希望外交手段奏效，並尚未決定是否繼續前進。
儘管如此，其中一人表示五角大樓正準備向總統喬·拜登提出對伊朗支持的激進分子進行所謂的“強硬”回應的可能性。週二被問及可能的軍事行動時，國家安全委員會發言人約翰·柯比表示，他不會“透露任何一方的打擊意圖”。
這些迅速的討論反映出一種看法，即美國和盟友可能需要做更多來保護通過紅海的商業貿易，因為一波胡塞叛軍的襲擊導致許多主要公司改變船隻航線，繞過非洲南端，這是一條更長、因此成本更高的航程。週二，西德克薩斯中質原油價格上漲至兩週多來的最高價，收於每桶約74美元，因包括英國石油公司在內的公司表示他們將暫停通過紅海的船運。
週一宣佈的多國任務部隊將擴大美國當前在紅海的努力，目前的努力主要集中在儘可能擊落來襲導彈和無人機，並援助遭受襲擊的船隻。
對也門胡塞武裝的打擊充滿風險，因為他們的基地就在那裏。其中最大的風險之一是可能引發更廣泛的地區衝突——這恰恰是拜登政府在以色列對哈馬斯在加沙地帶發動地面戰後所尋求避免的結果，這是對哈馬斯10月7日襲擊以色列南部的回應。哈馬斯被美國和歐盟視為恐怖組織。
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該地區的美國盟友也感到擔憂。與也門接壤的沙特阿拉伯支持更為謹慎、外交手段更多的對待叛軍，因為它擔心會成為胡塞武裝重新發動對其侵略的目標，就像在也門內戰於2022年初達成停火之前那樣，彭博新聞報道稱。
“困難的是，沒有人願意捲入中東的一場沒有盡頭的戰爭，”國際與戰略研究中心的高級副總裁喬恩·奧爾特曼説。“但是，你怎麼知道胡塞武裝不會歡迎與美國陷入一場沒有盡頭的戰爭呢，因為這對他們來説是一個相當有威望的對手，他們一直在不斷地挫敗？”
紅海周圍的衝突加劇
最近幾周在紅海和更廣泛地區針對船隻的襲擊或劫持事件
來源：Ambrey Analytics
注：11月19日至12月18日，包括未遂襲擊。
襲擊還將使美國更接近與伊朗對抗，美國副國家安全顧問喬恩·費納最近表示，伊朗正在向胡塞武裝提供“重大”的軍事和情報支持。
拜登政府“並未排除採取軍事行動的可能性”針對胡塞武裝，但目前的重點是組建一個海上聯盟來保護紅海，Finer在12月7日的華盛頓演講中表示。五角大樓沒有立即回應置評請求。
多國聯合特遣部隊是由美國國防部長勞埃德·奧斯汀週一宣佈的，旨在幫助保護穿越紅海的船隻。國家安全委員會發言人柯比周二否認了這一説法，即這不會嚇阻胡塞武裝。
他説：“現在紅海將有大量的軍事裝備，不僅來自美國，還有其他國家的艦船來應對這些威脅。所以讓我們拭目以待吧。”
儘管新的特遣部隊象徵着團結，被稱為“行動繁榮衞士”，但拜登政府面臨着越來越大的壓力要採取更多行動。據一位知情人士稱，美國需要發出明確的信息，即不能容忍對航行自由的威脅。
11月20日，胡塞叛軍在紅海的Galaxy Leader船上。來源：蓋蒂圖片社“胡塞武裝正確地評估了拜登政府的風險容忍度，這是非常低的，”美國企業研究所外交與國防政策主任科裏·沙克説。“這是美國再一次調動軍隊以示承諾的例子，而實際上我們並沒有承諾。”
但引發更廣泛衝突的威脅仍然存在，包括沙特阿拉伯在也門內戰中擊敗胡塞武裝的努力中得到了美國的軍事援助。2019年，武裝分子聲稱發動了一次無人機和導彈襲擊，短暫地使該國一半的石油產量中斷。
週四，國務卿安東尼·布林肯與沙特外交大臣法賽爾·本·法赫德·阿勒沙特進行了通話。沙特的通話記錄側重於加沙地帶的戰爭，但美國的總結也強調了胡塞武裝的威脅。總結稱布林肯“譴責胡塞武裝在南紅海國際水域對商船的持續襲擊，並敦促所有合作伙伴合作，維護海上安全。”
參議員羅傑·威克，參議院軍事委員會的最高共和黨人，週一呼籲美國採取更積極的行動。“一個特遣部隊到底能做什麼？”他在一份聲明中説。“對美國水手和航行自由構成的持續威脅可能很快導致一場災難，除非拜登政府表現出迄今為止嚴重缺乏的決心。”