我們對無人駕駛汽車的盲目信任毫無限制-彭博社

無人駕駛汽車是一個看似永遠無法實現的古老理念。

攝影師：保羅·湯普森/FPG/蓋蒂檔案

埃隆·馬斯克曾聲稱無人駕駛汽車將在今年到來，但剛剛被聯邦監管機構攔下。美國國家公路交通安全管理局的官員得出結論，特斯拉公司的Autopilot系統中的安全功能未按設計工作，並督促該汽車製造商召回所有車輛以解決這一問題。

特斯拉和首席執行官馬斯克能否解決這個問題還是個有爭議的問題，這更多地與人類駕駛員過分信任技術有關。實際上，你不能怪他們。像馬斯克這樣的有遠見的人已經宣傳無人駕駛汽車的理念將近一百年了。然而，它從未實現過。

關於無人駕駛汽車的理念最早是何時產生存在一些爭議。第一次實驗始於發明家意識到他們可以利用無線電信號遠程控制車輛。在20世紀初的幾次嘗試之後，一位名叫弗朗西斯·胡迪納的無線電工程師因其遙控汽車而引起了相當大的關注。

在他所稱的“幻影控制”典型演示中，胡迪娜引導一輛汽車穿行紐約第五大道。行人們驚訝地看着這輛無人駕駛汽車。正如《紐約時報》報道的那樣，這輛車“在大道上穿梭，”移動“彷彿有一個幽靈之手在操縱方向盤。”

但這並不是一隻穩定的手。這輛汽車幾乎撞上了一輛馬拉的牛奶馬車，幾輛卡車和汽車，以及一輛裝載着拍攝展覽的記者的汽車。在汽車幾乎衝進一家糖果店的櫥窗之前，胡迪娜最終跳到了方向盤後面。

胡迪娜的“幻影”汽車名副其實地並非無人駕駛：遙控駕駛員從未遠離。但這個想法激發了公眾的想象力，以及渴望駕駛汽車帶來的混亂的未來主義者。工業設計師 諾曼·貝爾·蓋德斯在為1939年世界博覽會建造的“未來樂園”展覽中將事情推向了新的高度。

蓋德斯設想了20年後的高速公路系統，其中自動無線電控制消除了駕駛員的作用，並使汽車以統一的速度行駛，車輛之間保持一致的間距。在恰如其名的Magic Motorways中，蓋德斯在1940年出版了一部未來的詳細願景，在那裏駕駛員將變得過時。

蓋德斯將自動化的追求框定為安全問題。蓋德斯寫道：“只要存在犯錯的機會，就會有司機犯錯。” 蓋德斯主張完全取消駕駛員，採用一套複雜的無線電信號和電磁軌道系統，來編排汽車在一個多車道高速公路綜合網絡上的運動。

美國人在建立州際公路系統時獲得了他們的高速公路，但無人駕駛汽車卻更難以實現。這並不是汽車公司和交通工程師沒有嘗試過。他們的想法包括在高速公路本身鋪設某種電線或“導線”，以便汽車可以跟隨它行駛。1960年，Newsday興奮地預測了“即將到來的道路革命”。在10年內，該報自信地告訴讀者：“雷達控制駕駛和電子高速公路，已經遠遠超出了夢想階段，將為司機提供安全和速度。”

隨着聯邦政府開始資助實驗，一些孤立的聲音提出了疑慮。1965年，卡爾頓·羅賓遜，汽車安全基金會交通工程主任，嘲笑了這些未來主義的願景。羅賓遜在一份至今仍然有影響力的聲明中宣稱：“奪取車輛的控制權不僅極其危險，而且剝奪了使汽車受歡迎的機動性。”

到了1960年代末，對自動高速公路的熱情減退。但無人駕駛汽車的夢想以計算機芯片為核心再次重生。這個想法，當時已經有50年曆史，設想了能夠自主導航環境的自動駕駛汽車，而不是跟隨埋在路面下的導線。

從1970年代開始，汽車公司和政府投入了大量資金用於自動駕駛汽車的原型設計，並取得了一些成功。梅賽德斯-奔馳建造了一輛自動駕駛貨車，利用計算機、傳感器和其他裝置來導航。

隨後出現了更多對無人駕駛未來的激動人心的預測。到1986年，芝加哥論壇報預測了一個未來，城市通勤者“可能把駕駛交給計算機”。十年後，華盛頓郵報描述了一個假想的商業高管早上上車後，“可以看報紙，打電話，吃東西 - 除了觸摸方向盤、剎車或油門之外的任何事情 - 而汽車會完成所有的駕駛。”

然而，無人駕駛汽車並未出現。問題在於技術很容易出現故障。在最近幾十年裏，這導致了與“物聯網”連接的越來越複雜的系統，用於信息和更新。

這很棒，但正如越來越多的懷疑者所警告的那樣，這使得自動駕駛汽車容易受到黑客攻擊，他們可以理論上干擾軟件。一項最近的研究發現，只需進行一些精心計算的干預就能在大規模上造成交通擁堵，更不用説事故了。

更緊迫的問題是特斯拉召回所體現的問題：推出了讓駕駛員產生自滿情緒的汽車，因為它自動化了部分但並非全部的駕駛工作。這種半成品的方法既削弱了駕駛技能，又沒有完全自動化駕駛任務，給我們帶來了最糟糕的兩種情況。

這些都沒有阻止馬斯克告訴所有人，我們即將使用真正無人駕駛的汽車。就在去年夏天，他預測特斯拉將在年底前推出無人駕駛汽車。然而，馬斯克現在將花費假期時間來解決由對無人駕駛未來的盲目信仰所造成的問題。更多來自彭博觀點：

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