Arm中國被曝裁員近百人，大多是研發工程師
【文/觀察者網 呂棟】
宏觀逆風、消費終端市場萎靡，正給上游芯片產業鏈帶來更多困難，不少企業選擇裁員以縮減開支。
2月11日，路透社援引三名知情人士的消息報道稱，軟銀集團旗下芯片公司Arm在中國的合資公司——Arm中國（Arm China）上週裁員90-95人，以應對今年充滿挑戰的業務前景。
觀察者網就此事聯繫Arm中國上海辦公室，但可能因為週末，電話無人接聽。
路透社也未獲得Arm中國的置評。
路透社報道截圖
此次裁員正值軟銀試圖讓Arm在今年上市之際。中國市場一直是Arm增長的一個主要來源，不過Arm中國管理層長達兩年的“奪權大戰”導致前CEO吳雄昂被罷免，給這家公司帶來不少麻煩。
路透社援引的兩名消息人士稱，此次被Arm中國裁掉的員工大多是研發工程師。在裁員之前，Arm中國大約有700名員工。還有一名消息人士稱，去年Arm在全球裁員，影響了高達15%的員工，可能有1000個工作崗位被波及，但當時並沒有影響到Arm中國。
雖然路透社將Arm中國此次裁員歸結於“業務前景挑戰”，但國內也有自媒體指出，通常情況下，企業經營不好，往往是砍掉管理、銷售、市場等部門，而Arm中國是對研發部門進行裁員，更像是有戰略性目的。
市場上有所謂知情人士傳出，Arm中國這次裁員的賠償比例為N+3，SoC、HPC兩個團隊裁撤人數最多，甚至業務負責人也在被裁範圍，其餘的研發團隊會有不同程度的小範圍裁減。而此次被裁員最多的SoC、HPC兩個研發部門，正是前CEO吳雄昂所在時的管理層重點推進的業務方向。
Arm於1990年成立於英國劍橋，這家公司並不製造芯片，而是專注於開發低功耗的芯片IP並向芯片設計公司提供授權。基於這種業務模式，Arm的主要收入來源包括IP授權許可費和芯片版税。
財報披露，2021年，Arm公司營收27億美元（約合人民幣184億元），同比增長35%。其中，Arm中國合資企業約佔總收入的20%，即5.4億美元左右。同年，整個Arm芯片許可業務收入達11.3億美元，基於Arm架構生產的芯片出貨量達292億顆。
2016年，日本軟銀集團斥資320億美元全資收購Arm。目前，高通、聯發科、蘋果、華為和紫光展鋭等企業均在採用Arm相關技術開發芯片，下游應用主要是智能手機，但也包括物聯網、PC和數據中心領域。2019年，Arm在全球移動處理器和物聯網處理器市場佔據90%的份額。
過去兩年，美國芯片巨頭英偉達曾試圖以高達660億美元的代價從軟銀手中收購Arm，但由於無法通過各國的反壟斷調查而最終放棄，隨後軟銀開啓了Arm的IPO計劃。
Arm中國的前身則是Arm在中國的子公司，已有20多年曆史。2018年4月，Arm的中國業務完成分拆，並重新與中國資本成立合資公司。官網披露，Arm中國目前的辦公地點包括深圳、上海、北京、成都，在職員工900+，研發人員85%+。
雖然企查查目前顯示，Arm在Arm中國的持股比例為47.3%，為後者的實控人。但根據合資公司成立時的協議，Arm中國是一家中資控股公司，由中方資本持股51%，Arm持股49%，不過中方資本股權較為分散，厚朴基金持股36%，安創投資持股15%。
Arm中國也一直在強調自己的“獨立性”，官網稱該公司是一家獨立運營、中資控股的合資公司，同時也是中國最大的芯片IP設計與服務供應商。據披露，目前Arm中國在國內的授權客户超過300家，95%的國產SoC基於Arm處理器技術，累計芯片出貨量突破250億片。
Arm中國官網截圖
雖然表面欣欣向榮，但Arm中國過去兩年發生了令人震驚的高層動盪：前CEO吳雄昂拒絕被董事會罷免，並指控軟銀在奪取Arm中國的控制權，欲將獨立的合資公司變為可完全掌控的子公司，為自身財務利益服務。
儘管吳雄昂不斷髮聲在業內引發軒然大波，但隨着Arm中國在去年4月完成工商變更，吳雄昂最終還是落寞出局。不久後Arm中國官宣，新任聯席CEO劉仁辰和陳恂已全面接管Arm中國的商業經營，前者畢業於清華大學，擁有多家研發和投資機構管理經驗；後者是軟銀願景基金管理合夥人和中國區主管。
實際上，外界最關注的並不是吳雄昂的去留，而是Arm中國管理層變更後，還會不會像之前一樣積極佈局自研IP。官網披露，獨立運營以來，Arm中國一直在自研業務上大力投入，推出了“周易”NPU、“星辰”CPU、“山海”SPU以及“玲瓏”ISP&VPU等自研成果。
在出局之前，吳雄昂曾對外發聲稱，Arm中國最大的貢獻是將Arm技術真正落在國內，並且通過大力發展自主研發，提升產業鏈的安全自主，“或許因Arm中國做得太好而懷璧其罪”。
針對外界對於自主研發的關切，Arm中國新任聯席CEO劉仁辰去年6月在到訪中興微電子時表示，Arm中國在堅持大力投入自研IP的同時，也將與Arm公司緊密合作推進技術落地。
Arm中國新任聯席CEO劉仁辰和陳恂
雖然Arm中國的控制權之爭告一段落，但Arm的挑戰並未結束。2022年，全球智能手機出貨量連續四個季度下降，市場整體下降12%，也讓Arm下游的手機處理器客户備受衝擊。
市場調研機構Canalys分析師Sanyam Chaurasia表示，2022年末，主要市場的手機出貨量均大幅下滑，三星和蘋果都受到重創。儘管在第三季度曾出現一定的企穩跡象，但亞太地區和歐洲在2022年第四季度的市場表現卻是有史以來最糟糕的，頭部市場的庫存積壓嚴重。
2022年四季度，美國手機芯片巨頭高通營收為94.63億美元（約合人民幣645億元），同比下降12%；淨利潤為22.35億美元，同比下降34%。同期，中國台灣手機處理器廠商聯發科營收新台幣1081.94億元（約合人民幣244.億元），同比下滑15.9%，創兩年新低；税後淨利潤新台幣185.14億元，同比下滑38.6%。
展望2023年，以智能手機為代表的的消費電子市場復甦之路依然艱難。2月10日，Canalys分析師劉藝璇表示，2023年將是艱難的一年。最近的宏觀經濟趨勢表明，全球經濟衰退的風險越來越大，智能手機市場的復甦之路充滿不確定性。廠商和渠道將密切關注市場動態，並保持謹慎的態度。
在此背景下，Arm和Arm中國的收入將不可避免受到影響，這或許也是Arm中國此次裁員的一大誘因。而在去年接受採訪時，Arm首席執行官Rene Haas曾表示，IPO過程中將對行政開支的增加變得更為謹慎。
不過，國內也有自媒體指出，Arm中國此次裁員並非是產業大環境不好使然，砍掉研發部門，不排除是為了軟銀今後上市而準備。截至上個季度，軟銀已連續四個季度虧損，Arm成為軟銀“自救”的最大寄託。
此説法在財務上也有一些根據，因為Arm最新公佈的業績並不差，更是軟銀旗下為數不多的增長點。
2月7日披露的財報顯示，2022年四季度，Arm總營收達7.46億美元，同比增長28%，調整後EBITDA （税息折舊及攤銷前利潤） 為4.5億美元，調整後EBITDA利潤率超50%。期內，Arm授權許可業務營收達3億美元，同比增長65%，並與四家重要客户簽訂長期戰略合作協議；權利金營收達4.46億美元，同比增長12%。
彼時Arm表示，業績增長得益於市場對Arm架構服務器技術及汽車芯片的強勁需求，而高端智能手機和雲服務器應用市場對Arm v9架構的技術需求也在持續看漲。該公司此前推進業務多元化，在芯片中整合了更多新技術，使得Arm可以更穩健地應對全球智能手機市場下滑，“我們正千方百計確保今年完成上市。”
除了Arm中國，近期市場上還有消息傳出，世界上半導體封裝和測試外包服務業中最大的獨立供應商、美國公司安靠科技（Amkor Technology），恐有裁員、從中國撤出等風險。針對相關報道，安靠上海官微2月11日發佈“嚴正聲明”稱，該公司沒有從中國或上海搬離的計劃，目前沒有裁員的計劃。
事實上，為了在宏觀經濟低迷下縮減開支，裁員已成為英特爾、谷歌、微軟、亞馬遜、戴爾、惠普等歐美科技公司最近幾個月的“常態”。2月7日，數據追蹤網站“layoffs.fyi”稱，2023年以來，其所記錄的全球知名科技企業裁員總人數至少已達到94838人。
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