拜登面臨的以色列困境：應對內塔尼亞胡的抗拒沒有太多好的選擇| 路透社

美國總統喬·拜登在白宮橢圓形辦公室與以色列總統艾薩克·赫爾佐格會晤時講話，華盛頓，美國，2023年7月18日。路透社/伊夫林·霍克斯坦/文件照片

華盛頓，7月25日（路透社）- 在制定美國對以色列總理本雅明·內塔尼亞胡固執推動具有分裂性的司法改革的首部分的回應時，總統喬·拜登陷入了政治困境。

儘管華盛頓長期以來一直是以色列最重要的盟友和最大的武器供應國，但拜登似乎沒有太多好選擇。

拜登和高級助手直接而有時直言不諱的呼籲未能勸阻內塔尼亞胡及其宗教民族主義聯盟於週一在議會通過對以色列最高法院的新限制，而這些限制在美國和以色列的大規模街頭抗議中被稱為反民主。

白宮在一份簡短的聲明中稱以色列議會的投票“不幸”，並敦促達成廣泛共識。但它沒有暗示內塔尼亞胡的政府可能面臨實際後果，暴露了拜登限制這位長期右翼領導人的能力的侷限性。

拜登在他長達數十年的政治生涯中一直表達對以色列的熱愛，現在面臨着施壓內塔尼亞胡避免司法更多削弱的挑戰，同時又要防止美以關係出現崩潰。

“拜登不想與以色列領導人進行公開對抗。這在政治上代價太高了，”前民主黨和共和黨政府的中東談判代表亞倫·大衞·米勒説。“因此，他陷入了……一個艱難的平衡行為。”

2024年的連任競選逼近

拜登沉重地考慮着2024年的總統選舉。他和其他民主黨人意識到他們不能承擔給共和黨提供武器，讓他們把他們描繪成反以色列的形象，這可能會傷害他在獨立選民中的支持，並使一些猶太捐助者疏遠。

共和黨議員和總統候選人迅速指責拜登干涉以色列的國內事務。他們部分是在吸引龐大的基督教福音派追隨者，這是以色列在美國最有影響力的支持者之一。

“民主黨人的這種全神貫注，實際上可以追溯幾十年，試圖微觀管理以色列國內政治的做法是錯誤的，”共和黨總統候選人、前副總統邁克·彭斯在週一的“休·休伊特秀”上説。

與此同時，在拜登的民主黨內部，對以色列存在着日益加劇的分歧。幾名民主黨議員因以色列基本上是禮儀性總統以撒·赫爾佐格的國家對待巴勒斯坦人的方式而抵制了上週在國會的演講。

拜登受到限制的一個主要原因是他排除了任何可能減少美國每年向以色列提供的數十億美元軍事援助的回應，美國官員表示。

拜登還受到華盛頓自身安全需求的限制，包括幫助維持以色列對抗伊朗的軍事優勢。一些反對司法改革的以色列軍事預備役人員威脅拒絕報到，引起了華盛頓的注意，因為這引發了有關以色列未來軍事準備的問題。

但拜登可能仍然有一些可以施加壓力的較小點。

其中一個是政府在正常化以色列和沙特阿拉伯關係方面的工作，這是內塔尼亞胡一直在努力但收效甚微的事情。

“那麼拜登會對這個努力不那麼投入嗎？我們不知道，”華盛頓研究所的大衞·馬科夫斯基説道，他曾是奧巴馬政府的以色列-巴勒斯坦談判高級顧問。

此外，拜登政府上週宣佈將開展審查期，決定是否向以色列人授予在美國免籤旅行的令人豔羨的特權，這一決定可能會因外交緊張而變得複雜。

緊張的談話

拜登與內塔尼亞胡的關係與前總統唐納德·特朗普相比一直不太友好，上週他在白宮盛情接待了温和派政治家赫爾佐格，對以色列領導人進行了明顯的諷刺。

美國官員表示，內塔尼亞胡的助手們整年都在推動會面，但因為擔心內塔尼亞胡的司法計劃和猶太人定居點在被佔領的約旦河西岸的建設問題，白宮一直在拒絕。

在接待赫爾佐格之前的一次電話中，拜登最終邀請內塔尼亞胡今年晚些時候進行正式訪問。但美國官員尚未確定日期，也沒有同意以色列方面的説法，即他們將在9月在白宮會面。

一名白宮官員表示，拜登與內塔尼亞胡相識幾十年，可以在私下裏特別直言不諱。拜登在最近的通話中再次敦促內塔尼亞胡放慢司法改革的步伐，但未能阻止週一的投票。

拜登並沒有掩飾他對內塔尼亞胡領導的聯合政府的擔憂，這是以色列歷史上最極右的聯合政府，正在危及司法獨立。

內塔尼亞胡因腐敗指控而接受審判，他堅稱司法改革對於政府各部門之間的平衡是必要的。

更使事情複雜化的是，湯姆·奈德斯上週結束了他作為駐以色列大使的任期，導致美國在當地失去了最資深的外交官。

預計拜登將謹慎行事，觀察內塔尼亞胡是否兑現了承諾，即在11月底前尋求與反對派就進一步的司法改革達成協議。

拜登可能會避免的是採取可能導致他與內塔尼亞胡關係變得像前總統巴拉克·奧巴馬與總理之間那樣對抗性的回應。

作為奧巴馬的副總統，拜登親眼目睹了奧巴馬與內塔尼亞胡在2015年國際核協議和美國對以色列在巴勒斯坦佔領土上擴張定居點的不滿之間的艱難交涉。

“拜登不是巴拉克·奧巴馬，”現在華盛頓國際和平卡內基基金會的分析師米勒説。“他親眼見證了當美國總統決定對以色列採取行動時會發生什麼。”

（作者：馬特·斯佩塔爾尼克、史蒂夫·荷蘭和西蒙·劉易斯；編輯：唐·德菲和格蘭特·麥庫爾）