分析：印度較小的稻米產量為延長出口限制鋪平了道路

工人們在印度北部邦烏特爾·普拉德甘市場稱重和打包稻穀袋，2023年10月20日。路透社/拉金德拉·賈德夫攝

印度錫塔普爾，11月1日(路透社) - 時隔八年，印度大米產量有望在今年下降，這引發了人們對印度總理納倫德拉·莫迪政府是否會延長對大米出口的限制，以控制選舉前的食品價格上漲的擔憂。

作為全球最大的大米出口國，印度的產量備受關注，尤其是在新德里於7月禁止出口非香米白米後，全球價格飆升。

然而，由於降雨不均，作物的狀況難以預測。根據各種預測，儘管稻田面積增加，但產量可能比去年的紀錄下降多達8%。

在本月舉行的五個邦選舉和明年的大選前，國內大米價格持續走高，加上產量疲軟，農民和交易商擔心政府將延長對大米出口的限制。

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北方邦農民拉姆卡利·巴爾加夫説，她的稻田從早季乾旱和洪水中恢復過來。但就在收割前，大雨和大風摧毀了她的稻穀作物。

“如果再過兩週才下雨，我們的產量可能會高出至少30%，”她在查拉西村的倒伏稻田中用鐮刀割着説。

作物損失成為亞洲和非洲各國政府和消費者的問題，因為自印度限制大米出口後，全球市場價格飆升至15年來的最高點，這些國家一直難以保障主糧供應，而印度大米出口佔全球大米貿易的40%。

長期的出口限制可能會進一步推高食品價格，因為其他主要出口國的庫存低，包括泰國、越南、巴基斯坦和緬甸。

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“隨着選舉臨近，政府對食品價格的高度敏感性使得即使輕微的產量下降也足以證明維持出口限制的正當性，”一位駐新德里的全球貿易公司經銷商因公司政策而選擇匿名説。

一位不願透露姓名的高級政府官員告訴路透社，印度不打算在近期解除任何大米等級的限制。

作物減產

截至2023年6月，印度大米產量創下了1.3576億噸的紀錄。

兩家全球領先的貿易公司告訴路透社，他們預計印度本農作物年度的稻米產量分別比去年下降了7%和8%。

稻米出口商協會（REA）主席B.V.克里希納·拉奧告訴路透社，他預計產量將下降約2%至3%，因為一些地區的遲播作物受益於大雨，而其他地方的田地受損。

美國農業部預計印度稻米產量將下降3%，減少約400萬噸，達到2024年6月結束的年度總量1320萬噸。

印度農業和農民福利部上週表示，夏季播種作物的產量可能下降4%至1.063億噸。該部門將在其第二份報告中提供總產量的估計，通常在2月份發佈。

預計即將播種的冬季作物將佔據本年度下降的不成比例份額。

近年來，冬季稻穀的產量顯著增加，但今年，由於水庫水位較低，產量可能下降500萬噸，或近20%，一位不願透露姓名的加爾各答出口商表示，這是因為作物預測的敏感性。

印度主要水庫的水位在10月26日的一週內為總容量的71%，低於一年前的89%，政府數據顯示，這是由於夏季季風帶來的雨水分佈不均。

選舉季節

食品通貨膨脹在印度非常敏感，莫迪政府還禁止了小麥出口，限制了糖和洋葱的出口，並允許免税進口豆類，以控制價格。

儘管出口受限，當地大米價格仍比一年前高出近15%。

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與此同時，印度正在考慮擴大一個向8億多人提供免費或補貼穀物的計劃，由於小麥庫存減少，對大米的依賴日益增加。

印度政府的首要任務是確保充足的大米供應以進行補貼分發，出口考慮將在大選後才會出現，印度最大的大米出口商Satyam Balajee的執行董事Himanshu Agarwal預測道。

對印度的限制措施作出回應，泰國和越南增加了出口，但剩餘量有限，印度奧拉姆農業公司印度區高級副總裁Nitin Gupta表示。

“如果印度堅持一段時間的出口禁令，彌合供應缺口可能會很困難，導致價格可能會更高的可能性，”Gupta説。

在田間，農民巴爾加夫表示，無法控制不可預測的天氣。

“我們從稻穀種植中蒙受損失，”她説。“讓我們希望即將到來的小麥作物能給我們帶來更好的回報。”