《華爾街日報》：那位仍拒絕談判的總統

圖片來源：jim watson/法新社/蓋蒂圖片社一段時間以來，拜登政府始終處於一個本應難以為繼的立場：既警告若不提高聯邦債務上限將導致嚴重後果，又拒絕考慮任何可能的妥協方案來提高債務上限。

Jennifer Scholtes 今日在《政客》網站報道稱：

眾議院議長凱文·麥卡錫週二上午在 致總統拜登的信函中表示，總統"正在倒計時"，要求白宮在美國觸及31.4萬億美元借款上限前，擇日舉行新一輪私人會談以商討提高債務上限事宜。

白宮新聞秘書在聲明中表示，總統願意討論財政政策，但不會將其作為提高債務上限的條件。“現在是共和黨人停止政治遊戲、通過無附加條件的債務上限法案，並停止威脅我國經濟復甦的時候了，“卡琳·讓-皮埃爾説，“總統歡迎就國家財政未來展開獨立對話。”

……拜登與民主黨高層始終表現出無意就提高債務上限的條件與共和黨進行談判。

拜登的立場是，他可以在不接受任何支出限制的情況下要求國會授權借入更多數萬億美元，這一論點並非基於法律或先例。

聯邦預算責任委員會最近指出：

債務上限的提高或暫停可以伴隨着負責任的財政改革，正如過去經常發生的那樣。

該委員會詳細説明了“過去四十年中，許多情況下，重大的財政改革與債務上限的提高或暫停同時進行，通常會產生減少赤字的效果。大多數立法…是在兩黨合作的基礎上通過的。”

鑑於華盛頓的支出和債務問題的嚴重性，麥卡錫週二提出的建議並不極端。議長信中包括對西弗吉尼亞州民主黨參議員喬·曼欽所倡導的非國防支出限制的呼籲，以及對聯邦福利計劃資格要求的收緊，類似於克林頓政府時期在特拉華州民主黨參議員喬·拜登的投票下實施的改革。麥卡錫還希望避免支出未使用的新冠資金。難道緊急狀態還沒有結束嗎？

拜登拒絕考慮即使是適度的改革，這表明他根本不理解預算數學，或者不在乎，或者兩者兼而有之。克里斯·愛德華茲本週在卡託研究所寫道：

隨着聯邦支出持續攀升，累積的聯邦債務相對於經濟規模將很快達到歷史新高。公眾持有的聯邦債務將在2028年達到國內生產總值(GDP)的107%，超過二戰後創下的前次峯值…

債務危機即將來臨的另一個預警信號是飆升的利息成本。隨着利率上升，聯邦利息支付佔GDP比例已從2015年的1.2%翻倍至2023年的2.4%。今年政府將支付6400億美元的淨利息。

花旗援引國會預算辦公室預測，愛德華茲補充道：

利息成本將在2030年達到GDP的3.3%創歷史新高，超過1991年的前次峯值。到2033年，利息成本將達GDP的3.6%，是二戰後峯值的兩倍。

但在華盛頓，白宮除了發動對經濟理性的戰爭外，依然毫無作為。

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世上沒有任何護身符或咒語能驅散皮奧托內白日夢的執念。它不斷捲土重來，即使航空公司一再婉拒，即使數億納税人資金已消失在這個幻想機場的無底洞中。

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詹姆斯·弗里曼是《借來的時間：花旗銀行兩個世紀的繁榮、破產與救助》的合著者，也是《代價：特朗普、中國與美國復興》的合著者。

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(Lisa Rossi協助彙編“網絡精華”。感謝Wes Van Fleet。)

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