竊聽辦公室談話的好處 - 《華爾街日報》

在辦公室工作最困難的事情之一就是：你總會無意中聽到別人的談話。有時只是分散注意力的閒聊，有時則是關於他人生活或項目的“信息過載”。當然，有時別人也會偷聽你的談話。

但如果偷聽能力對你的工作生活有益而非有害呢？

一些高管和研究人員表示，員工可以從周圍的談話中獲得大量見解。偷聽不僅能提供公司動態的信息，還能幫助人們瞭解同事的心態、工作量和情緒。它能幫助人們瞭解組織架構中的人際關係，並學習如何進行特定類型的對話。一些工作場所甚至試圖創造機會讓這種信息滲透自然發生。

這種對偷聽的新認可部分源於疫情後重返辦公室的趨勢。員工開始意識到，通過線下接觸同事所吸收的信息——從週末計劃到即將開展的工作項目——讓他們受益匪淺。

“他們有更多機會聽到茶水間的閒聊，“人力資源管理協會SHRM的首席執行官約翰尼·泰勒説。

閒聊階層

紐約州布羅克波特電子回收公司Sunnking的市場總監羅伯特·伯恩斯表示，他經常在同事打業務電話時旁聽。他説，這幫助他更好地瞭解他們如何向客户或供應商描述公司，從而掌握哪些方法有效、哪些無效的技巧。

無意中聽到同事交談後，他還為同事們提供了"談話要點”，幫助他們在討論回收業務時減少使用行業術語。他表示，這樣做的目的是讓他們更容易與客户建立聯繫。“瞭解每個人的工作情況——無論他們喜歡與否——對我的職位和團隊都有益處，“他説。

伯恩斯對辦公室裏竊竊私語的內容格外謹慎。當他無意中聽到有人低聲交談時，他會更猶豫是否要在之後或會議上提及這些信息。“我可能聽到了，但沒必要點破，“他説，“這就像一種心照不宣的默契。”

研究人員指出，偷聽的最大好處不僅僅是聽到談話內容。研究該課題的聖路易斯華盛頓大學組織行為學教授希拉里·安傑·埃爾芬拜因表示，觀察誰在和誰交談能更準確地勾勒出他人的人際網絡。掌握了這些信息，員工就能根據所瞭解的關係網，更好地影響公司決策者或獲取所需信息。

在她的研究中發現，大多數員工若沒有面對面交流的機會，很難準確定義這些關係網絡。即使談話內容模糊不清，“你也能通過肢體語言等線索，瞭解他們之間的關係，“她説。

埃爾芬拜因指出，近年來隨着辦公室人員減少，能夠無意中聽到對話的情況對偷聽者來説"更具價值”。由於當面交談的機會減少，每一次偷聽的機會都顯得更加重要。

部署設計

設計和建築公司Gensler的技術辦公實踐負責人布萊恩·斯特羅姆奎斯特表示，許多企業開始意識到提升職場行為意識（包括無意聽到的對話）的益處，並正在探索能促進這種實踐的辦公室佈局。他特別指出，越來越多公司對"無意傾聽"表現出興趣，希望將其作為初級員工與資深員工之間非正式的 mentorship 方式。新員工僅通過旁聽資深同事參加會議、解決問題或領導項目就能獲益。

“無意傾聽被視為觀察力的延伸，初級員工可以藉此觀察領導力特質，“他説。

從設計角度看，這意味着Gensler正在舊金山總部創建更多具有明確聲學分區的空間，“實現聲學隱私的梯度控制”。斯特羅姆奎斯特舉例説明：開放式工位區會刻意保持對話可被無意聽到，而另一區域可能使用音樂或白噪音營造私密氛圍。他補充説，深度專注區或靜音圖書館則是明確禁止旁聽的場所。

“當人們重新適應辦公室環境時，他們已形成了一套新的空間使用規範，“他解釋道。

注意禮儀

當然，沒有人建議刻意偷聽私人對話。對於無意獲得的信息，也應在不侵犯他人隱私的前提下謹慎處理。

“你不想營造一種讓員工覺得被‘老大哥’監視、一言一行都被監聽的文化，”洛杉磯風險投資公司Struck Capital創始人亞當·斯特拉克表示。

亞利桑那大學傳播學助理教授萊拉·比加什指出，某些崗位的員工可能更需要通過旁聽來獲取成功，她專門研究社會性竊聽現象。比加什的研究顯示，護士、醫生和醫院工作人員更可能將工作中的旁聽視為職責核心——在心臟重症監護病房，他們偶然聽到的信息可能關乎患者生命。既往研究表明這種情形尤為顯著。

比加什認為，在競爭激烈的工作環境中，旁聽可能帶來更大收益。這類職場中，人們往往不願與特定對象直接分享信息，因此通過旁聽能瞭解跨部門項目動態或潛在矛盾衝突。

數字化旁聽

加州大學聖巴巴拉分校技術管理教授保羅·萊昂納迪指出，旁聽不僅限於面對面交流。隨着遠程辦公普及，越來越多企業正通過數字化手段複製辦公室環境，為員工創造更多"數字旁聽"機會。

他表示，一種數字竊聽的機會是通過Slack頻道或其他允許多參與者加入的通訊應用。Leonardi指出，另一種方式是人們在線訪問公司資料和演示文稿，或收聽與自身工作不直接相關的Zoom會議錄音。

Leonardi建議利用包括Slack在內的通訊應用來了解其他員工的生活，尤其是工作之外的情況。他在研究中發現，這類數字竊聽獲得的信息——比如度假細節——在線下接觸這些同事時能成為很好的破冰話題。

“當人們掌握了對方的信息後，會更自在地與那些被竊聽過的人接觸。“他解釋道。

但北卡羅來納州教堂山的執行教練Deborah Grayson Riegel提醒，使用偷聽信息需謹慎。她為大型企業提供溝通指導，指出多數情況下員工需意識到某些信息可能涉密，會危及公司計劃，或單純被錯誤解讀。

“你必須明白你聽到的是斷章取義的內容，並非全貌。“她強調。

Alina Dizik是芝加哥的撰稿人，聯繫方式：[email protected]。

本文發表於2023年6月12日印刷版，標題為《辦公室竊聽談話的意外益處》。