《華爾街日報》：OpenAI擬以高達900億美元估值出售現有股份

OpenAI部分通過向個人用户收費提供高級版本ChatGPT來創收。圖片來源：Jakub Porzycki/Zuma PressOpenAI正與投資者洽談股份出售事宜，這家開發ChatGPT的人工智能初創公司估值可能達到800億至900億美元，較今年年初水平增長約兩倍。

據知情人士透露，微軟持股49%的這家初創公司已告知投資者，預計今年將實現10億美元收入，2024年還將產生數十億美元收入。

該交易預計將允許員工出售現有股份，而非公司發行新股籌集額外資金。知情人士表示，OpenAI代表已開始向投資者推介該交易，但條款仍可能發生變化。

OpenAI去年11月發佈ChatGPT，點燃了硅谷當前的人工智能熱潮。雖然該應用基礎版本免費，但公司主要通過向個人用户收費提供更強大的ChatGPT版本，以及向企業授權支撐該AI機器人的大語言模型來創收。

800億美元或更高的估值將使OpenAI成為全球估值最高的初創企業之一，僅次於埃隆·馬斯克的SpaceX和TikTok母公司字節跳動。這一數字凸顯出OpenAI重塑硅谷格局的能力，甚至迫使資金更雄厚、根基更穩固的科技巨頭調整產品路線圖，追隨其步伐。

作為ChatGPT背後部分人工智能技術的先驅，谷歌目前正在準備通用AI程序Gemini以對標GPT-4——OpenAI最先進的大型語言模型。Meta正在開發開源模型，希望實現同等能力。隨着AI競賽白熱化，兩家公司的高層已深度介入這些項目。

OpenAI計劃向硅谷投資者出售價值數億美元的現有股份。紅杉資本和科斯拉風投等機構曾通過要約收購購買其股份，但外部資金主要來自微軟。

這筆交易將立即為微軟帶來鉅額賬面收益。這家科技巨頭今年1月向OpenAI注資數十億美元，用於支持訓練先進AI模型所需的高強度算力成本。當時OpenAI估值略低於300億美元。

由首席執行官薩姆·阿爾特曼運營的公司，在11月發佈ChatGPT後才開始產生可觀的收入，其快速增長表明一些公司正在以驚人的速度接納生成式AI產品。

此次員工股份出售可能為外部投資者的任何此類額外融資設定最低價格。外界普遍預期，OpenAI將通過發行新股籌集更多資金，以滿足開發和維護其AI系統所需的計算成本。

知情人士稱，阿爾特曼已經在應對來自孫正義的軟銀等投資巨頭的強烈興趣。新一輪融資將涉及出售新股，並與目前正在進行的股權收購流程分開。

OpenAI成立於2015年，最初是由馬斯克和其他投資者支持的研究型非營利組織，旨在構建安全的AI技術。2019年，它轉向“封頂利潤”結構，以便能夠獲得數十億美元的投資，用於支付計算能力費用，並從Alphabet旗下的谷歌等科技巨頭聘請高級AI人才。

這一轉變引發了OpenAI內部大量安全研究人員的強烈反對，他們擔心這一變化會導致該組織將利潤置於技術安全發展之上，《華爾街日報》報道。其中一些研究人員最終離開，成立了一家名為Anthropic的競爭實驗室，該實驗室本週簽署了來自亞馬遜高達40億美元的投資。

過去一年裏，阿爾特曼已成為全球人工智能監管討論中的關鍵聲音。他是眾多致力於構建所謂人工通用智能（AGI）的科技領袖之一，這種計算機系統可媲美人類智能與推理能力。

在五月的聽證會上，阿爾特曼呼籲國會為先進人工智能系統建立許可與安全標準，此舉引發其他企業家批評，他們認為此類標準只會鞏固像OpenAI這樣的現有企業地位。

阿爾特曼表示不打算讓OpenAI上市或被收購，這意味着現有股票的常規交易是員工變現股權的重要途徑。

知情人士透露，OpenAI堅持讓微軟保持少數股權，意味着這家科技巨頭可能無法通過任何融資購買股份使其持股比例超過50%。

聯繫記者：迪帕·西塔拉曼[email protected]，伯伯·金[email protected]

本文發表於2023年9月27日印刷版，標題為《OpenAI擬通過股票出售實現900億美元估值》