《華爾街日報》：西德尼·鮑威爾在特朗普佐治亞州選舉案中認罪

亞特蘭大——西德尼·鮑威爾，這位在2020年試圖推翻唐納德·特朗普選舉敗局中扮演關鍵角色的律師，已達成協議將作證指控前總統及其他被喬治亞州檢方指控參與"顛覆民主的犯罪集團"的人員。

作為2020年11月大選後數月內特朗普核心圈層的律師，鮑威爾週四就輕罪指控認罪，換取免於監禁的判決。她在公開法庭上承認策劃了入侵喬治亞州某鄉村地區投票設備的計劃，企圖證實投票機篡改選票的陰謀論。

這一進展標誌着富爾頓縣地區檢察官法妮·威利斯取得重大勝利，她正試圖讓被告相互指控——這正是敲詐勒索（RICO）案件的典型特徵。威利斯八月的起訴書指控特朗普及其他18名同案被告（包括鮑威爾）試圖推翻特朗普2020年在喬治亞州的敗選結果。

現年68歲的鮑威爾在2020年與特朗普等人會面，商討推翻他們聲稱存在舞弊的選舉，包括在12月18日橢圓辦公室會議上建議特朗普扣押投票機。州調查人員、聯邦調查機構及法院均未證實存在大規模選舉舞弊。特朗普在喬治亞州以約500萬張選票中1.2萬票的差距落敗。

克林特·拉克爾是亞特蘭大一名辯護律師，曾在富爾頓縣擔任多年檢察官，並與威利斯密切合作處理敲詐勒索案件。他表示鮑威爾的認罪協議"完全符合檢方手冊策略"，是威利斯取得的一次重大勝利。

“這會產生多米諾骨牌效應，“他説，“她不會是起訴書中最後一個審視自我、選擇保護自己和家人而非繼續忠於2020年所鼓吹説辭的人。”

西德尼·鮑威爾已同意在前總統特朗普涉敲詐勒索案中為檢方作證。圖片來源：本·馬戈特/美聯社拉克爾透露，檢方已與鮑威爾及其律師溝通，清楚她將在法庭陳述的內容。

“她站上證人席絕不會為任何人開脱，“他強調。

威利斯辦公室發言人拒絕置評。

特朗普在喬治亞州案件的代理律師史蒂夫·薩多就鮑威爾認罪表示：“若其在富爾頓縣案件中的證詞屬實，將有利於我的整體辯護策略。”

根據認罪協議，鮑威爾同意指證本案其他被告並提交所有相關文件。她接受了六年緩刑、6000美元罰款及向喬治亞州致歉信的要求，還需支付2700美元賠償金——該州計劃用這筆資金更換2020年大選後涉嫌犯罪陰謀中被入侵的投票機，這正是指控她的核心依據。

如果她選擇接受審判，一旦定罪可能面臨多年監禁。

在富爾頓縣高等法院法官斯科特·麥卡菲主持的簡短庭審中，鮑威爾對認罪協議的理解問題大多隻用一個詞回答。

“你今天認罪是否因為你承認存在足夠的事實依據支持這項有罪抗辯？“麥卡菲法官詢問道。

“我承認。“她回答。

週四達成的認罪協議——威利斯檢察官在此案中取得的第二份協議——恰好在鮑威爾原定與前特朗普法律顧問肯尼斯·切斯布羅共同受審的前一天敲定。隨着鮑威爾同意配合，切斯布羅將單獨受審。約450名來自亞特蘭大主要轄區富爾頓縣的居民將於週五抵達縣法院，開始陪審團遴選程序。

鮑威爾和切斯布羅行使了要求快速審判的權利。其他被告（除在鮑威爾之前達成認罪協議者外）正在等待審判日期，此前均對指控表示不認罪。

切斯布羅的律師週三證實其當事人拒絕了可免於監禁的認罪協議，但拒絕透露更多細節。美國廣播公司早前報道了切斯布羅拒絕協議的消息。

肯尼斯·切斯布羅拒絕了可免於監禁的認罪協議。圖片來源：Pool/Getty Images鮑威爾的協議凸顯了檢方通過向不同被告提供認罪協議，換取其對包括特朗普在內的知名被告作證的策略。佐治亞州商人斯科特·霍爾上月就科菲縣選舉干預計劃相關輕罪認罪，以換取緩刑和社區服務，預計將出庭指證其他被告。

另一位共同被告、特朗普競選團隊2020年大選日運營總監邁克·羅曼的律師週四表示，他拒絕了類似的以認罪換取緩刑的提議。與切斯布羅一樣，羅曼被指控參與了一項策略，該策略旨在從幾個州推出一組替代選舉人。

切斯布羅的律師拒絕對鮑威爾的認罪協議發表評論。在一份審前動議中，切斯布羅的律師辯稱，“切斯布羅先生的行為沒有任何超出律師日常工作的範圍。”

鮑威爾的認罪標誌着這位前聯邦檢察官和曾經成功的辯護律師的驚人墮落。2020年，她成為特朗普法律團隊的法律顧問，並公開表示她認為總統選舉因欺詐而受損，並受到一個所謂的、模糊的“深層國家”陰謀者的破壞，其中包括多米尼恩投票系統。她對她一再的斷言沒有提供任何證據。

在2020年喬治亞州“停止偷竊”集會上的一次演講中，鮑威爾説：“這是純粹的邪惡，”指的是所謂的陰謀。多米尼恩投票系統正在起訴鮑威爾和其他人誹謗。

她説，2021年1月7日，幾名當地共和黨成員進入咖啡縣投票機時，她不在場。但在週四的法庭上，她説她將當地官員與一家網絡安全公司聯繫起來，對多米尼恩投票系統的投票設備進行法醫審計。

富爾頓縣高等法院法官斯科特·麥卡菲主持週四的法庭程序。照片：/美聯社雖然切斯布羅和鮑威爾最初被安排一起受審，但針對他們的指控源於所謂陰謀的不同部分。

切斯布羅撰寫的法律備忘錄設計了一種策略，利用所謂的替代選舉人阻止喬·拜登獲得270張選舉人票。威利斯指控這些備忘錄構成違反多項刑事法規的計劃。

預計威利斯的團隊將提出他們的全部案件——即向陪審員講述所有19名被告為推進所謂敲詐勒索陰謀所採取的行動。檢察官計劃在五個月內傳喚100多名證人，這是第一次審判的預計時長。

特朗普的辯護律師將密切關注審判，尋找威利斯案件中的弱點。代表包括馬克·梅多斯、魯迪·朱利安尼和約翰·伊斯特曼在內的共同被告的律師也是如此——他們都是前特朗普顧問，均已表示不認罪。

如果切斯布羅被判無罪，後來決定特朗普是否有罪的陪審員可能會通過媒體報道瞭解到這一點。亞特蘭大一位一直關注此案的辯護律師安德魯·弗萊施曼表示，很難不讓這影響他們對案件的看法。

伊斯特曼的律師哈維·西爾弗格拉特曾與鮑威爾合著一本書，認為檢察官在敲詐勒索案件中經常不當利用認罪協議獲取妥協證詞，他對她接受認罪協議感到驚訝。

“所以關鍵問題在於，西德尼不僅會唱歌，還會作曲嗎？”西爾弗格萊特説道，並補充道：“如果她作曲，那當然就更成問題了。”

亞歷克斯·利裏對本文亦有貢獻。

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本文刊登於2023年10月20日的印刷版，標題為《特朗普法律顧問在喬治亞州選舉案中認罪》。