肯尼斯·切斯布羅在特朗普喬治亞州案中接受認罪協議——《華爾街日報》

亞特蘭大——唐納德·特朗普的前法律顧問肯尼斯·切塞布羅週五對一項重罪指控認罪，根據協議他將為檢方在針對這位前總統及其他人的佐治亞州敲詐勒索案中作證。

切塞布羅是第二位與特朗普2020年競選團隊有關聯的律師，也是第三位與檢方達成協議的共同被告。此前，曾在推翻特朗普敗選結果行動中扮演關鍵角色的法律顧問西德尼·鮑威爾於週四達成了類似協議。鮑威爾預計也將配合檢方。

切塞布羅的認罪協議不包括監禁。他對一項共謀提交虛假文件的罪名認罪，該罪名最高可判處五年監禁。取而代之的是，他將接受五年緩刑並完成100小時社區服務。他還被責令支付5000美元賠償金，並向佐治亞州民眾致道歉信。

富爾頓縣地區檢察官法妮·威利斯於8月起訴特朗普及其他18名共同被告，指控他們為推翻特朗普2020年在佐治亞州的敗選結果而參與"犯罪企業"破壞民主。

這些認罪協議對威利斯而言是重大勝利，她正試圖讓被告相互對立——這是敲詐勒索（RICO）案件的典型特徵。該陰謀中大量涉嫌參與者可能為威利斯提供更多籌碼。檢方通常尋求與部分被告達成認罪協議，以換取他們對最引人注目目標的指證。

所有人的目光現在都聚焦在知名被告身上，尤其是特朗普。在週五的新聞發佈會上，切斯布羅的律師斯科特·格魯布曼表示，他認為特朗普無需擔心切斯布羅的證詞。格魯布曼稱，如果切斯布羅被傳喚在特朗普的審判中作證，他會感到驚訝。

“他沒有告發任何人，“格魯布曼説。“他出庭並接受了起訴書中一項較輕的附加指控的責任。“格魯布曼表示，認罪協議不太可能導致切斯布羅失去律師執照。

特朗普的律師史蒂夫·薩多稱，切斯布羅的認罪協議"是法尼·威利斯及其團隊施壓以及檢方即將判處監禁的威脅的結果。“他重申了前一天在鮑威爾達成協議後所持的相同立場：真實的證詞將有利於他的辯護策略。威利斯的發言人拒絕置評。

切斯布羅的認罪聽證會舉行時，針對他的審判的潛在陪審員正在樓上的另一個法庭集合。他身着深藍色西裝出庭，緊張地調整着領帶。他在認罪後可以自由離開法庭，但同意在佐治亞州停留幾天，以便協調將其監管權轉移至波多黎各，他的律師稱他居住在那裏。

“我只想感謝您處理這些訴訟的方式，“聽證會接近尾聲時，切斯布羅對富爾頓縣高等法院法官斯科特·麥卡菲説。

切斯布羅的律師週三表示，他此前拒絕了威利斯辦公室提出的認罪協議。佐治亞州商人斯科特·霍爾是第一個達成協議的人，他在上個月對輕罪指控表示認罪。

肯尼斯·切斯布羅舉手示意，被稱為特朗普2020年替代選舉人計劃的策劃者。圖片來源：阿麗莎·波因特/蓋蒂圖片社切斯布羅曾是民主黨人，就讀於哈佛法學院。在其職業生涯的大部分時間裏，他與該校最著名的自由主義學者之一勞倫斯·特賴布合作處理法律案件。

切斯布羅和鮑威爾的審判程序原定於週五上午在亞特蘭大開始，進行陪審團遴選，此前兩人行使了快速審判的權利，法官裁定他們應一起受審。所有其他被告都放棄了快速審判的權利。那些沒有達成認罪協議的被告正在等待審判日期。

檢方認為，此案中被指控的八名律師超出了法律辯護的範疇，進入了犯罪領域。根據起訴書，切斯布羅被指控“協助設計並試圖實施一項計劃，提交欺詐性的總統選舉人名單”。

切斯布羅被稱為替代選舉人計劃的策劃者。2020年11月18日，他向家鄉威斯康星州的共和黨官員發送了一份備忘錄，這是已知最早的提名新選舉人以阻止喬·拜登獲得270張選舉人票的提議，隨後切斯布羅在全國範圍內複製這一計劃。

喬治亞州立大學法學教授克拉克·坎寧安表示，切斯布羅的認罪對特朗普的辯護不利，因為這是“直接承認所謂的替代選舉人計劃實際上是一種犯罪”。

在週五認罪前，切斯布羅的律師辯稱其行為完全合法，僅為特朗普競選團隊提供憲法法律諮詢。

“切斯布羅先生的所有行為均未超出律師日常執業範圍，即通過法律研究為客户特定需求尋找解決方案，“其律師團隊在上月提交的法庭文件中如是陳述。

亞歷克斯·利裏對本文亦有貢獻。

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本文刊登於2023年10月21日印刷版，標題為《特朗普顧問在喬治亞州案中認罪》