參議院報告稱克拉倫斯·托馬斯未全額償還26.7萬美元豪華房車貸款——《華爾街日報》

大法官克拉倫斯·托馬斯未公開其納税申報表，因此外界無從知曉他是否申報了與該車輛相關的任何收入。圖片來源：Evelyn Hockstein/Reuters華盛頓——參議院財政委員會主席羅恩·懷登週三發佈的報告顯示，最高法院大法官克拉倫斯·托馬斯未按要求在財務披露表格中報告一位朋友免除了其267,230美元貸款的部分或全部債務。

由委員會民主黨工作人員撰寫的報告指出：“委員會獲得的新證據對大法官托馬斯提出了一系列潛在的嚴重税務問題。”

報告顯示，1999年托馬斯與妻子弗吉尼亞向老友安東尼·韋爾特斯借款購買豪華房車，二人同屬黑人保守派陣營。根據該報告。

俄勒岡州民主黨參議員懷登表示：“這筆26.7萬美元的交易被隱瞞了數十年。財政委員會成員與公眾同時知悉細節。托馬斯大法官應向委員會説明是否在納税申報表中申報了這筆被免除的貸款，並繳納了所有應繳所得税。”

托馬斯的律師埃利奧特·伯克對懷登的報告提出異議。

“貸款從未被免除。任何相反的説法都是錯誤的。托馬斯夫婦按照協議條款定期向韋爾特斯先生償還了所有款項，直至完全履行完畢，”伯克表示。

這份報告是最新披露，加劇了托馬斯因接受免費旅行及與保守派富豪的其他財務往來而面臨的審查。他此前極力辯稱未披露這些事項是因疏忽性錯誤或當時有效的法律指引所致。

懷登公佈了韋爾特斯提交的四頁文件報告，這位醫療行業發家的富豪後來成為凱雷投資集團董事。報告稱文件顯示，在托馬斯支付了至少一筆20,042美元的年息後，韋爾特斯於2008年免除了貸款本金。

托馬斯曾駕駛這輛房車度假，並塑造自己品味簡樸、親近普通民眾的形象。

“你可以去沃爾瑪停車場和卡車休息站。多數人路過飛捷、TA或Love’s卡車休息站時根本不會多想，”現年75歲、最高法院現任大法官托馬斯在2020年紀錄片中説**。**“但對我們而言，那是常去之處。”

系列媒體報道揭示了托馬斯生活方式的另一面——其建立在富豪饋贈的度假和財務支持之上。八月《紐約時報》曾報道，托馬斯用向韋爾特斯借的錢購買了這輛二手40英尺長的Prevost Le Mirage XL Marathon房車，韋爾特斯向該報表示貸款已結清，但未説明是償還還是被免除。

根據税法規定，贈與和貸款本金不屬於應税收入。但當債務被免除時，借款人通常需將該金額計入收入並繳納税款。

托馬斯未公開其納税申報表，因此外界無從知曉他是否申報了與該車輛相關的收入。一般而言，美國國税局在申報表提交後有三年審計期限，對重大收入遺漏則追溯期為六年。由於時間久遠，托馬斯目前不太可能因此欠繳政府税款。

作為財政委員會主席，懷登有權向國税局調取任何納税人的申報表及審計記錄。

委員會助理拒絕透露是否已提出此類請求，但懷登表示調查結果將提交參議院司法委員會"以評估其道德影響"。

關於托馬斯及其他幾位大法官行為的披露，加劇了外界對最高法院道德準則的關注。與其他法院不同，最高法院沒有制定超越聯邦法律最低要求的行為準則。

在參議院兩黨壓力下，數位大法官表示法院正在考慮是否採納此類準則。

理查德·魯賓對本文亦有貢獻。

聯繫記者Jess Bravin請致信[email protected]

本文發表於2023年10月26日印刷版，標題為《托馬斯因26.7萬美元豪華房車貸款面臨審查》。