《華爾街日報》：帕特里克·麥克亨利如何在共和黨"政治自殺"後維持眾議院運轉

華盛頓——在接過臨時議長槌三週多後，又於交還權柄次日，眾議員帕特里克·麥克亨利準備講述這段經歷。

麥克亨利週四向記者表示，罷免加州共和黨人凱文·麥卡錫的議長職務及由此導致的國會停擺"嚴重背離了這個機構的常規運作範疇。説得委婉些——這或許是本機構多數黨做出過最愚蠢的政治決策。"

這位北卡羅來納州共和黨人還解釋了為何拒絕在史無前例的臨時議長任期內擴權，儘管部分盟友如此呼籲；以及為何反對通過投票賦予其額外臨時權力。他承認，上任伊始敲槌宣佈休會時確實怒不可遏。

隨着路易斯安那州共和黨人邁克·約翰遜在週三選舉中當選新議長，麥克亨利卸任後首度回顧這場黨內風波與短暫任期。擔任臨時議長期間，他嚴格限定職責範圍——僅在共和黨難以統一支持人選時維持眾議院基本運作，並最大限度減少公開表態。

麥克亨利此前已卸任黨內領導職務，轉而擔任眾議院金融服務委員會主席。他告訴記者，自己有時間準備接手臨時議長的工作，但時間並不充裕。他説，在麥卡錫被罷免議長職務的兩週前，他得知自己是時任議長為確保政府運作連續性而擬定的一份秘密名單上的頭號人選。

他説，當時兩人並未討論他作為臨時議長可能承擔的職責範圍，部分原因是他沒料到麥卡錫會被罷免，也沒想到從麥卡錫下台到選出新議長之間的過渡期會持續這麼久。

麥克亨利説：“這個角色的設定是為了在大規模傷亡事件後維持政府運作。當初沒人想到國會中的多數黨會在議場上演政治自殺，然後又無法收拾殘局。”

10月3日麥克亨利上任時，他重重敲下木槌宣佈休會，相關視頻片段在網上瘋傳。這一記重槌背後是什麼情緒？他説是"純粹的憤怒"，對當時"我們所處的局面"感到憤怒。

“要知道，凱文（麥卡錫）用強力膠帶般的凝聚力把黨內團結了十個月，“他説，“相比之下，最後三週讓他看起來舉重若輕。”

週三，打着領結的眾議員帕特里克·麥克亨利在邁克·約翰遜贏得議長選舉後，將木槌移交給他。圖片來源：Win McNamee/Getty Images麥克亨利不得不突然適應未曾謀求的議長生活。他突然有了護送他和他三個孩子的安保團隊。

麥克亨利在擔任臨時議長的22天裏表示，他承受着來自議員們的壓力，要求他以更廣闊的視角看待自己的職權並將法案提交全院表決——由於議員們無法選出新議長，卻又對僵局感到憤怒並渴望恢復工作。但在諮詢了眾議院無黨派的議事專家並自行研究後，麥克亨利表示他最終決定不這樣做。

“我堅定地認為，我的角色僅限於主持議長選舉。必須推動重大決策，而不是試圖通過其他方式繞過它，”他説。

如果有議員試圖施壓要求他將法案提交全院表決，並可能推翻議事專家的反對意見，麥克亨利告訴他們，他會辭去這一職務。

“我認為我們正處於政治上的一個重要時刻，我們的制度已經受到了嚴重破壞，我不想參與任何進一步破壞我們制度秩序或憲法框架的行為，”他説。

麥克亨利特別提到，麥卡錫對臨時繼任者的權力持有不同看法。麥卡錫告訴記者，他認為麥克亨利的角色——這一角色是在2001年9·11襲擊後設立的——賦予了他廣泛的自由裁量權，包括將法案提交全院表決。

“凱文是我的好朋友，我們對我的角色和我可以採取的行動有兩種不同的看法，這沒關係，”麥克亨利説。“但我必須為自己的行為負責。”

麥克亨利表示，他對一些共和黨同僚試圖在眾議院選舉他為臨時議長的努力持不同看法——他説這一舉動符合過去的做法。但由於一些共和黨人反對這一努力，它可能需要民主黨的支持——並對民主黨做出讓步。

他説道：“從程序上講，這沒有任何問題。但我希望由眾議院共和黨會議來決定誰擔任議長，而不是繞過這一程序。”

週三，在約翰遜當選議長期間原本充滿激烈黨派紛爭氛圍中，當麥克亨利準備移交木槌時，他獲得了兩黨議員的起立鼓掌。

眾議院民主黨黨團主席、加利福尼亞州民主黨人皮特·阿吉拉爾對神情如釋重負的麥克亨利説：“我注意到你今天臉上的笑容比以往多了一些。”

週四早晨，重新成為眾議院普通議員的麥克亨利開車送孩子們上學。他的孩子們是否享受他成為焦點的時光？“對此有三個不同的答案，”他説道。

卸下重擔後感覺如何？“棒極了，”他説。

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本文發表於2023年10月27日的印刷版，標題為《麥克亨利曾感受主持眾議院的壓力》。