美鐵Acela升級延誤已耗資1.4億美元…且仍在增加——《華爾街日報》

美國鐵路公司（Amtrak）延誤三年的新阿西樂特快列車車隊已耗費1.4億美元且成本持續攀升，文件顯示，這對承諾改善納税人資金管理的公司而言是一次重大挫折。

由於法國列車製造商阿爾斯通（Alstom）在23億美元的阿西樂列車更換項目中面臨測試要求與生產缺陷的挑戰，美國鐵路公司不得不投入數百萬美元維護費用以維持現有老化車隊的運營。

該公司還因新型大容量列車（原定2021年投入運營）的預期票務收入損失更為慘重。此外，由於部分舊款阿西樂列車被拆解作為備件停運，公司其他收入來源也受到影響。

美國鐵路公司監察長上月報告指出，阿西樂更換項目仍受測試難題及其他事故困擾，包括阿爾斯通未完成聯邦安全監管機構要求的計算機建模，導致列車無法在東北走廊軌道進行全速測試。雖然監察長報告中財務細節被塗黑，但《華爾街日報》查閲的未刪節版本及公司往來函件顯示，延誤正造成鉅額損失。

2022年，美國鐵路公司展示了新一代阿西樂特快列車頭等車廂的內部設計。圖片來源：Ed Jones/法新社/蓋蒂圖片社未刪節報告顯示，為維持老舊初代阿西樂列車運行，鐵路公司已耗資4800萬美元用於備件採購、制動系統大修及外包服務。當阿西樂列車在新冠疫情高峯停運後恢復服務時，仍有四組列車停放在特拉華州熊市的鐵路維修中心，正被拆解為備件使用。這些服役二十年的初代列車配件已停產。

美國鐵路公司另估算，因現有阿西樂列車數量減少導致班次縮減，截至2024年7月將造成至少9000萬美元收入缺口。若新購置的列車組如期投運，本可在此期間售出更多車票。該數據此前未被披露，見於近期對參議院商務委員會首席共和黨議員特德·克魯茲（德州）問詢的書面回覆中。

美國鐵路公司尚未公佈新阿西樂列車組的確切啓用日期**，**但未刪節報告顯示，高管向監察長辦公室表示目標定於2024年10月。監察長報告指出這是"樂觀的時間框架，仍可能出現延誤"。完成列車組更換的預計時間已從2022年6月推遲至2025年7月。

阿爾斯通公司在致監察長的書面回應中嚴厲批評該文件，稱其"具有誤導性，損害阿爾斯通作為全球高鐵設計行業領導者的聲譽"。

公司表示，生產缺陷已按照新列車系統開發的正常流程被識別並解決，並反駁稱其計算機模型問題並非導致新列車組投入服務期限延誤的原因。

“我們堅決反對關於該項目整體延誤歸咎於阿爾斯通行為的指控，“公司表示。

在週二晚間發佈於其網站的回應中，監察長駁斥了阿爾斯通聲明中的説法，並重申其認為該公司在生產和計算機建模方面的困難是導致延誤的原因。

“我們堅持認為，缺乏經過驗證的計算機模型是導致項目延誤的重要原因，並繼續帶來額外的進度風險，“聲明中表示。

美鐵高管告訴監察長，他們做出了一些商業決策——包括批准阿爾斯通開始生產新列車組——部分是為了維護與製造商的關係。在監察長報告中被塗黑的一行中，美鐵高管承認，其與阿爾斯通的合同本應提供更多保護，以防止阿爾斯通在克服開發障礙方面的困難。

“這些官員告訴我們，合同本應在每個主要階段為項目交付物設置更多付款里程碑，包括成功驗證列車組模型的里程碑，“未被塗黑的一行寫道。

美鐵已於春季暫停支付合同款項，直到製造商能夠生產出通過聯邦監管機構審查的計算機模型，使列車能夠在東北走廊軌道上開始全速測試。

“我們希望客户能儘快體驗這些新列車，但正如報告所指出的，在阿爾斯通完成測試並滿足所有安全要求之前，美鐵無法將其投入客運服務。”美鐵負責資本交付的執行副總裁勞拉·梅森表示。

梅森稱，基於Acela項目的延誤，美鐵已對其重大項目管理進行了調整，這將“為未來設備採購提供更高效的流程”。

目前，六列新Acela列車組停放在費城的美鐵調車場。

2018年，一列美鐵Acela列車駛過康涅狄格州諾沃克。圖片來源：蘇珊·海格/美聯社在美鐵領導層多年來強調改善財務管理、乘客量增長以及其所謂的對每年數十億美元聯邦補貼的更好管理之後，更換Acela的努力遭遇了挑戰。

美鐵已基本從疫情期間乘客量下降中恢復，並正在接收有史以來最大規模的聯邦援助，這得益於拜登政府的基礎設施建設推動。

總統拜登週一訪問了美鐵貝爾機械車間——正是這些設施中閒置的Acela部件被拆解為備件——宣佈為東北走廊基礎設施升級提供近100億美元資金。美鐵表示，這些撥款包括用於緩解巴爾的摩和紐約瓶頸地帶的資金，這些瓶頸對改善和擴大該走廊的鐵路服務至關重要。

寫信給泰德·曼恩，郵箱：[email protected]

刊登於2023年11月9日印刷版，標題為《新列車延誤使美國鐵路公司損失慘重》。