《華爾街日報》："是時候向前看了"——烏瓦爾德母親競選市長落敗

德克薩斯州烏瓦爾德——女兒在南德州教室大屠殺中遇害一年半後，令金伯利·馬塔-魯比奧困擾的並非競選市長失敗，而是擔心烏瓦爾德不會發生任何改變。

“我很不安，”她説，“我不希望人們忘記這裏發生的事。”

週二的市長選舉讓一位熟悉的面孔重返舊職——烏瓦爾德第一州立銀行高級副總裁科迪·史密斯，他曾在2008至2012年擔任市長。在這場被廣泛視為對被大規模槍擊事件分裂的城市進行公投的選舉中，史密斯以65%的得票率戰勝了馬塔-魯比奧和另一位知名度較低的候選人。

2022年5月對烏瓦爾德羅布小學的襲擊造成19名四年級學生和2名教師遇害，這場即使按大規模槍擊標準也堪稱駭人的暴行，讓這座1.54萬人口的小城受到國際關注。儘管教室裏的孩子們撥打911求救，執法部門卻等待了一個多小時才介入。當邊境巡邏戰術小組最終擊斃槍手時，發現教室白板上用遇害者的鮮血寫着"LOL"。

執法失誤帶來的餘波，以及家屬們獲取信息的艱難抗爭，讓這座城市在如何從槍擊事件中前行的問題上陷入分歧，許多當地居民表示。新當選的市長承諾將盡己所能幫助社區癒合創傷。

金伯利·馬塔-魯比奧與丈夫費利克斯在紀念女兒及烏瓦爾德羅伯小學槍擊案其他遇難者的追思會現場。圖片來源：《華爾街日報》Lisa Krantz"我希望這座城市能重新團結起來，“史密斯在勝選之夜派對場外表示，並補充説他非常尊重馬塔-魯比奧，希望與她合作。

被問及上任後的首要任務時，史密斯表示需要熟悉情況並快速進入狀態，畢竟他上次任職已是過去。此次特別選舉是由於前市長唐·麥克勞林為競選得州眾議員席位於今夏辭職而觸發。

34歲的馬塔-魯比奧曾是當地報社記者，育有五個孩子，直到女兒萊克西遇害。槍擊案後的數月裏，她成為遇難者家屬中最具影響力的聲音之一。她在得州奧斯汀的立法聽證會上作證，參與華盛頓特區的遊行，並通過社交媒體記錄家庭的痛苦。去年她在美國眾議院監督委員會作證支持加強對攻擊性步槍限制時，其情感流露引發全國共鳴。

“在某個地方，有一位母親正在聆聽我們的證詞，心想‘我無法想象他們的痛苦’，卻不知有一天她的現實也會如此，”瑪塔-魯比奧當時説道，“除非我們現在就採取行動。”

回到家鄉，社區的痛苦正在撕裂尤瓦爾迪。當地人描述了兩種分歧：一種人希望停止談論槍擊事件並繼續前進，另一種人，尤其是受害者家屬，希望將其銘記於心。許多與受害者有關的人呼籲提高透明度並批評執法部門。

“你可以清楚地看到分歧的界限，”支持瑪塔-魯比奧參選的縣專員羅納德·加爾薩説道。

三年前從德克薩斯州科珀斯克里斯蒂搬到尤瓦爾迪的選民弗朗西斯·麥克納馬拉表示，看到小鎮分裂讓她感到失望。雖然她拒絕透露投票給誰，但麥克納馬拉表示她希望看到尤瓦爾迪向前邁進。

“是時候繼續前進了，”麥克納馬拉在投票站説道，並補充説沒有人應該忘記槍擊事件的受害者，“但這裏潛力巨大，我們不能被這一件事困住。”

一些選民表示他們支持史密斯，因為他看起來是最強大、最有經驗的候選人。69歲的退休人員羅莎·戴維斯表示，她投票給史密斯是因為她喜歡他的説話方式，並希望他在改革警察部門方面比瑪塔-魯比奧更強硬。

對其他人來説，小鎮的忠誠起了決定性作用。82歲的羅布小學前校長布魯諾·瑪塔表示，槍擊事件對他來説是最重要的問題，他希望地方官員能在州和國家層面倡導禁止攻擊性步槍。儘管如此，他還是投票給了史密斯而非瑪塔-魯比奧。

“他是個善良積極的人，”瑪塔説道。“我認識他母親，也看着他從小長大。”

週二在得克薩斯州烏瓦爾德舉行的特別選舉，源於市長唐·麥克勞林今夏為競選州眾議員席位辭職。圖片來源：Jintak Han/Zuma Press瑪塔-魯比奧表示，她也希望推動烏瓦爾德向前發展，讓人們記住這個小鎮不僅僅因為大屠殺——但必須承認現在的烏瓦爾德已與從前不同。她説自己的首要任務是改革公共安全體系，確保執法部門不作為的情況不再重演，包括改善機構間的溝通。她的丈夫費利克斯·魯比奧在槍擊案發生時是一名警長副手，當天也是數百名在場警員之一。

這一主張打動了一些選民，他們表示瑪塔-魯比奧的抗爭激勵了自己。48歲的伊麗莎白·加爾薩和23歲的兒子帕特里克·羅德里格斯表示，週二是他們人生中第一次投票，全都投給了瑪塔-魯比奧。加爾薩的侄女阿梅里·喬·加爾薩在槍擊案中遇難，她説自己早已對漠視民意的市政府領導層失望透頂。

“我來投票只求上帝能帶來改變，”加爾薩説。

瑪塔-魯比奧的其他支持者描述了烏瓦爾德以白人為主的當選領導層與占人口82%的拉美裔羣體之間的割裂。有人表示希望市政府能注入新鮮血液。

史密斯本人反對將這場競選描述為老派與新派的對決。他在當地根基深厚，許多投票站的選民都與他熟識到能打招呼的程度。

週二晚間史密斯拒絕透露他計劃如何處理持續發酵的透明度爭議。前市長麥克勞林曾起訴地方檢察官克里斯蒂娜·米切爾，因她向公眾、受害者家屬及其他政府機構封鎖信息——包括執法通訊記錄和關於受害者若及早干預是否可能存活的醫學評估報告。米切爾表示其辦公室正在審查是否提出指控。

落選後的瑪塔-魯比奧表示，獲取信息仍是首要任務，家屬們仍在等待德州公共安全部的調查結果。這個問題甚至在表面層面就造成候選人分歧：史密斯當選前拒絕接受任何媒體採訪，當選後僅回答少數問題便前往禁止記者入內的私人慶功宴。

選舉結束後，瑪塔-魯比奧在安慰支持者時表示尊重反對她的選民，但競選期間遭遇的惡毒言論令她沮喪。“金就是個廢物！“週二投票站一名跳上卡車揚長而去的年輕男子喊道。其他受害者家屬表示很難不把選舉結果視為針對個人的打擊。

“這裏的人就把我們當惡人，“女兒特絲·瑪塔在槍擊案中遇害的傑裏·瑪塔説，“我們失去了孩子，反而成了惡人。”

尤瓦爾迪當地居民描述了兩種人羣之間的分歧：一方希望停止談論槍擊事件，另一方則希望將其保持在公眾視野中。照片：《華爾街日報》的麗莎·克蘭茨聯繫伊麗莎白·芬德爾，郵箱：[email protected]

刊登於2023年11月9日印刷版，標題為《遇害學生母親競選尤瓦爾迪市長落敗》。