民主黨對競選信息信心增強，但對拜登的擔憂加劇——《華爾街日報》

華盛頓——距離2024年大選還有一年之際，民主黨人看到了不同方向的趨勢：選民羣體似乎有動力投票支持他們，尤其是在墮胎問題上，但也對將另一個任期交給該黨的旗手——總統拜登——深表懷疑。

這位80歲的現任總統本週面臨着閃爍的紅色警告信號，新的民意調查顯示選民對他的年齡感到擔憂，並且在與前總統唐納德·特朗普的關鍵州對決中支持率低迷。但拜登的團隊和盟友認為沒有必要調整方向，他們指出墮胎政治的力量以及將特朗普作為對立面的價值。

民主黨人表示，週二的非大選年選舉結果證明了他們的正確性，選民拒絕了限制墮胎權利的努力，並重新選舉了肯塔基州的民主黨州長，儘管有人試圖將他與拜登的第一任期議程聯繫起來。

“民主黨人在滿足我們家庭和公民的需求和願望方面是正確的，”新澤西州民主黨眾議員邦妮·沃森·科爾曼説。“這只是將我們的實質內容與我們的敍述聯繫起來的問題。”

其他人則不那麼確定，全國範圍內的一些民主黨人對拜登是否是迎戰可能的共和黨提名者特朗普的最強候選人持懷疑態度，儘管許多人承認總統似乎已鎖定參選。他們的擔憂在最近幾天因民意調查和前總統巴拉克·奧巴馬的前策略師戴維·阿克塞爾羅德的警告而加劇，後者提出了該黨應考慮換馬的想法。

在2020年大選中被拜登拿下的俄亥俄州，選民們於週二將墮胎權正式寫入州憲法。圖片來源：kareem elgazzar/usa today network/Reuters對五個搖擺州十幾位民主黨領導人的採訪顯示，他們對總統擊敗特朗普的能力存在不同程度的擔憂，一些人質疑再次提名他作為候選人的明智性。

“感覺他是2020年的完美人選，但不適合2024年，”密歇根州一位前民主黨州議員表示。密歇根州是一個關鍵戰場州。“他是一位過渡時期的總統，你必須知道什麼時候該過渡，現在就是時候了。”

週四，拜登面臨的另一個潛在問題浮出水面，吉爾·斯坦因(Jill Stein)宣佈她計劃尋求綠黨總統候選人提名。她的競選視頻強調了她對加沙停火的支持，這是最近幾周攪動民主黨的一個問題。2016年，許多民主黨人認為，她在密歇根州、賓夕法尼亞州和威斯康星州分流選票，導致希拉里·克林頓(Hillary Clinton)輸掉了總統選舉。

斯坦因加入了一個不斷壯大的第三方候選人陣營，這些候選人可能會擾亂2024年的投票，環境律師小羅伯特·F·肯尼迪(Robert F. Kennedy Jr.)和學者康奈爾·韋斯特(Cornel West)都以獨立人士身份參選。

同樣在週四，西弗吉尼亞州民主黨參議員喬·曼欽宣佈不再競選連任參議員。他被視為中間派組織"無標籤"潛在的總統候選人。

白宮則希望將焦點放在週二選舉結果上。在當天最受關注的三個州，選舉結果圍繞墮胎權議題展開——這是白宮力推但拜登個人始終難以自在面對的議題。在共和黨押重注要掌控兩院的這一年，民主黨卻贏得了弗吉尼亞州議會的完全控制權。2020年拜登以8個百分點落敗的俄亥俄州，選民將墮胎權寫入州憲法。在深紅州肯塔基，45歲的民主黨州長安迪·貝希爾通過主打墮胎權廣告成功連任。

民主黨與拜登競選團隊將這些選舉結果作為拜登政策主張受歡迎的證據。但質疑者指出，這些成果不能歸功於拜登，因為他未公開參與任何一場競選。拜登低迷的支持率以及全國民主黨領導人的不安，很大程度上源於一個他難以改變的硬傷：年齡問題，以及選民認為他體弱的普遍印象。

共和黨策略師利亞姆·多諾萬在X平台（原推特）上評論週二的選舉結果時表示，拜登的自身問題導致"這個本該安撫民主黨神經的勝利之夜，反而凸顯了核心矛盾——儘管整體形勢有利且環境樂觀，但總統本人似乎格外脆弱"。

民主黨籍州長安迪·貝希爾（左）通過在墮胎權議題上投放廣告，在深紅州肯塔基贏得連任。圖片來源：Ryan C. Hermens/LEXINGTON HERALD-LEADER/Zuma Press拜登本月將年滿81歲。民調顯示，儘管特朗普已77歲，選民對其年齡的擔憂程度卻明顯較低。

賓夕法尼亞州民主黨全國委員會成員、退休工會領袖裏克·布魯明戴爾表示，在與包括反感特朗普的共和黨人在內的朋友交談時，人們普遍對拜登的年齡感到憂慮。“他們總説’拜登太老了’。“他透露自己常以政績為由為總統辯護，但承認這需要技巧。“拜登不擅長自我吹噓，“布魯明戴爾説，“民主黨人善於實幹，卻不擅長講述本該講好的故事。”

多項民調顯示，選民不滿拜登的經濟政策，認為特朗普的經濟成績單更勝一籌。特朗普屢次強調疫情前美國經濟狀況，並指責拜登任內通脹高企。這促使部分民主黨人敦促總統在經濟議題上與特朗普形成更鮮明對比。

加州民主黨眾議員羅·康納指出，選舉結果表明民主黨在墮胎和禁書等分裂性議題上佔據明顯優勢，但他認為民主黨"仍需完善"經濟主張，並建議效仿比爾·克林頓1996年的連任競選策略。

“他們並未發起一場‘感謝比爾·克林頓’的競選，而是打出‘絕不讓紐特·金裏奇得逞’的口號，”卡納談及民主黨1996年競選策略時，提到這位引發兩極分化的共和黨眾議院議長，“我認為總統現在需要明確告訴民眾共和黨將推行哪些政策。”

其他人的評估則更為直白。

“我從民眾那裏感受到的是，他們希望總統能做出符合國家最大利益的決定——讓更強大的候選人成為民主黨提名人。雖然沒人打算逼迫他退選，”一位要求匿名的民主黨全國委員會成員表示，“但到某個時刻，他可能別無選擇。”

民調顯示，前總統特朗普在五個關鍵搖擺州領先現任總統拜登。圖片來源：Brandon Bell/Getty Images本週公佈的CNN民調顯示，在全國登記選民中特朗普對拜登有微弱優勢。《紐約時報》/錫耶納學院民調覆蓋六個搖擺州，數據顯示特朗普在內華達、佐治亞、亞利桑那、密歇根和賓夕法尼亞州領先，拜登僅在威斯康星州小幅佔優。這些疲軟數據出現之際，拜登競選團隊和民主黨全國委員會已耗資數百萬美元在這些州投放宣傳總統政績的廣告。

更令民主黨人擔憂的是，兩項調查均顯示拜登的選民聯盟正在瓦解——年輕選民、黑人和西班牙裔羣體對總統的支持率持續走低（相關報道）。

調查還暴露出拜登的年齡問題。《紐約時報》民調顯示，71%的選民認為拜登年事已高不宜擔任總統，這一比例較2020年同類調查的34%大幅攀升。認為特朗普年齡過大的選民佔比也從2020年的18%升至39%。

白宮及拜登盟友淡化處理民調結果，稱這只是階段性數據，並指出克林頓和奧巴馬在連任競選前一年也曾民調低迷。

當週四被問及是否在搖擺州落後時，拜登總統明確否認：“不，我沒有。”

2016年民主黨總統候選人希拉里·克林頓週三在ABC《觀點》節目中表示：“在正式提名前，人們總會觀望’或許還有更佳人選’，這很正常。“她強調拜登已證明其執政能力，特別是與特朗普執政表現相比。

拜登競選團隊與民主黨全國委員會表示，其競選機構建設正穩步推進。照片：吉姆·洛·斯卡佐/EFE/祖瑪通訊社拜登在4月通過視頻宣佈競選連任後，主要專注於籌款活動。過去兩個季度，這位總統與民主黨盟友共同籌集了9100萬美元的競選資金，大幅領先於特朗普。

部分民主黨人希望看到競選團隊開展更多實地活動，傳遞更明確的信息。內華達州民主黨眾議員史蒂文·霍斯福德表示，他曾建議拜登"聚焦民眾需求——而非政治博弈或程序問題。競選團隊必須提升策略水平，加強在內華達等州與選民的互動”。

“普遍認為需要加大力度，“霍斯福德補充道。他指出拜登的部分政績——如降低某些處方藥價格——尚未廣為人知。

“目前缺乏的是活力，“亞利桑那州民主黨眾議員勞爾·格里哈爾瓦評價拜登與選民的聯繫問題時表示，但他相信這個問題會被克服。“這需要建立基層組織的支持，也需要隨着更多候選人加入競選而逐步增強。”

拜登競選團隊和民主黨全國委員會領導人表示，他們正在穩步構建獲勝的競選體系，並認為早期對拜登政績是否得到認可的擔憂為時過早。

“我承認我們需要努力讓這些政績深入普通選民的生活，“民主黨全國委員會執行主任薩姆·科納爾表示。“但這正是競選活動——特別是這次競選——的設計目的。我們會做到，他也將獲勝。”

伊麗莎·柯林斯對本文有所貢獻。

聯繫安妮·林斯基，郵箱：[email protected]，肯·托馬斯，郵箱：[email protected]，以及凱蒂·斯特奇·費雷克，郵箱：[email protected]

刊登於2023年11月10日印刷版，標題為《對拜登候選資格的持續擔憂》。