喬治·桑托斯在道德報告曝光後面臨國會驅逐呼聲高漲——《華爾街日報》

華盛頓——眾議院道德委員會週四表示，已發現大量證據表明紐約州共和黨眾議員喬治·桑托斯存在挪用競選資金等不當行為，這引發同僚們新一輪要求立即將其驅逐出國會的呼聲，而這位深陷困境的議員隨即宣佈不再尋求連任。

道德委員會報告指出：“桑托斯眾議員試圖欺詐性地利用其國會候選人身份的每個環節謀取私利”，並"公然竊取競選資金"。委員會表示桑托斯的行為"應當受到公開譴責，有辱公職尊嚴，嚴重損害了眾議院聲譽"。

由密西西比州共和黨人邁克爾·格斯特主席和賓夕法尼亞州民主黨人蘇珊·懷爾德高級委員領導的道德委員會表示，已確認存在大量證據表明桑托斯故意導致其競選委員會向聯邦選舉委員會提交虛假報告；將競選資金用於個人用途；在與桑托斯關聯的競選公司RedStone Strategies LLC業務中存在欺詐行為；以及提交虛假財務披露聲明。

儘管委員會在描述桑托斯的"嚴重"行為時毫不留情，並敦促立法者採取適當行動，但並未直接呼籲驅逐桑托斯。

報告披露桑托斯不當使用競選資金償還信用卡債務、支付肉毒桿菌療程，以及在愛馬仕、絲芙蘭和OnlyFans消費。根據一份將其列為非僱員報酬的税務表格顯示，未註冊募資資質的RedStone公司向桑托斯支付了超過17.6萬美元。

桑托斯駁斥了這份報告，在社交媒體上發文稱其為“令人作嘔的政治化誹謗”。他表示將繼續任職“直到我被允許為止”，但不會在2024年尋求連任，稱其“家人理應獲得比時刻處於媒體槍口下更好的待遇”。本月早些時候的投票中，議員們拒絕將其逐出國會。35歲的桑托斯在其涵蓋長島和皇后區部分區域的選區幾乎毫無連任可能。

聯邦指控的喬治·桑托斯眾議員定於九月受審。圖片來源：曼德爾·恩甘/法新社/蓋蒂圖片社路易斯安那州共和黨籍議長邁克·約翰遜的發言人表示，議長認為報告結論"令人不安"。發言人稱約翰遜"敦促所有相關方在處理此事時以機構最高利益為重"。

自2022年底（當選後不久）被揭露編造個人履歷以來，桑托斯的國會去留始終懸而未決——從其在華爾街銀行的工作經歷，到其家族與大屠殺及9·11恐襲等歷史事件的關聯均存在虛構。

紐約聯邦檢察官隨後以多項罪名起訴桑托斯，包括涉嫌詐騙政治捐款人、向聯邦選舉委員會作偽證及非法領取失業保險金等。他對23項替代起訴書表示不認罪，審判定於九月進行。

自二月起，眾議院道德小組委員會的立法者一直在調查針對桑托斯的指控。

委員會調查人員表示，桑托斯在審查期間未按要求提供全部信息，這與他洗清名譽的意圖相矛盾。調查人員稱曾考慮傳喚桑托斯，但認為此舉可能延誤報告發布，且鑑於他承認有誇大事實的習慣，其證詞"證據價值較低"。

報告還披露了2021年12月（即其當選前近一年）的競選團隊事件：工作人員提交141頁報告質疑其學歷和財務管理背景，並勸其退選。當桑托斯拒絕後，三名團隊成員辭職。

道德委員會成員在報告中敦促眾議員研讀報告，並"採取他們認為適當且必要的行動…以履行憲法賦予眾議院監督議員行為的職責"。

委員會主席格斯特週五提交了開除決議。委員會首席民主黨人懷爾德也表示支持開除。格斯特在聲明中稱：“證據充分確鑿，最恰當的處罰就是開除。”

這份報告增強了眾議院驅逐桑托斯的支持度。本月早些時候，當五名紐約州共和黨人強行推動投票時，多數議員尚不願採取這一措施。

早先的投票結果遠未達到罷免他所需的2/3多數票，其中179票贊成，213票反對。當時許多議員表示，此類行動應等到他的刑事案件結案或眾議院道德委員會完成調查後再進行。隨着報告公佈，民主黨和共和黨中對驅逐桑托斯的反對聲似乎都已消退。

曾反對先前動議的紐約州共和黨眾議員妮可·馬利奧塔基斯表示：“鑑於這份報告，桑托斯應該辭職或面臨驅逐。“愛荷華州共和黨眾議員阿什莉·欣森稱，鑑於這份"詳盡且具有毀滅性"的報告，她現在也將支持驅逐動議。

此前投"出席票"的弗吉尼亞州民主黨眾議員格里·康諾利表示，應"立即"驅逐桑托斯。他説桑托斯"已經耗盡了應得的所有正當程序權利”。

自南北戰爭以來，僅有兩位眾議員被驅逐。賓夕法尼亞州民主黨眾議員邁克爾·邁爾斯於1980年因在Abscam卧底行動中被判受賄和共謀罪遭驅逐——該行動中聯邦調查局特工假扮阿拉伯酋長向國會議員索賄。俄亥俄州民主黨眾議員詹姆斯·特拉菲坎特2002年因受賄和提交虛假納税申報等重罪被定罪後遭驅逐。

桑托斯的前助手塞繆爾·米勒週二在長島聯邦法院就電信詐騙認罪，他承認在籌款活動中冒充眾議院高級職員，這是第二位承認與桑托斯競選活動相關罪行的已知關聯人。檢方稱他還未經授權使用信用卡為桑托斯及其他候選人的競選活動募資，並將部分資金挪作私用。

南希·馬克斯，桑托斯的前競選財務主管，於十月承認協助他向聯邦選舉委員會提交虛增籌款數額的報告，以使其有資格參加共和黨候選人支持計劃。檢方也已就這一計劃對桑托斯提起訴訟。

聯繫凱蒂·斯特奇·費雷克，郵箱：[email protected]

本文刊登於2023年11月17日的印刷版，標題為《調查後桑托斯面臨新一輪驅逐呼聲》。