喬治·桑托斯面臨感恩節後立即進行的驅逐投票 - 《華爾街日報》

紐約州共和黨眾議員喬治·桑托斯週三抵達華盛頓美國國會大廈參加投票。圖片來源：阿爾·德拉戈/彭博新聞華盛頓——週五，眾議院道德委員會的共和黨負責人提交了一項決議，要求驅逐紐約州共和黨眾議員喬治·桑托斯。此前一天，該委員會發布了一份嚴厲的報告，指控這位議員從其競選資金中竊取款項。

密西西比州共和黨眾議員、委員會主席邁克爾·格斯特的這一舉動，使得驅逐桑托斯成為眾議院議員們在11月28日感恩節假期結束後可能首先處理的問題之一。議員們已呼籲他辭職，但現在看來，如果他不同意自行離職，議員們似乎已準備好強制驅逐他。

“我地獄般的一年，”桑托斯在社交媒體上發文。他駁斥了道德委員會的報告，稱其為“令人作嘔的政治化誹謗”。他表示，他將“在允許的情況下”繼續留任，但不會在2024年競選連任。他稱將於11月30日在國會大廈舉行新聞發佈會。

紐約聯邦檢察官已對桑托斯提出了一系列刑事指控，包括涉嫌詐騙政治捐款人、向聯邦選舉委員會撒謊以及非法領取失業保險金。他對23項追加起訴表示不認罪。其案件定於明年9月開庭審理。

由蓋斯特和資深成員蘇珊·懷爾德（賓州民主黨）領導的道德委員會在報告中得出結論：有充分證據表明桑托斯故意導致其競選委員會向聯邦選舉委員會提交虛假報告；將競選資金用於個人目的；與桑托斯關聯的競選公司RedStone Strategies LLC進行欺詐行為；並提交虛假財務披露聲明。

在驅逐動議的附帶聲明中，蓋斯特表示針對桑托斯的證據"已遠超需要懲處的程度，最合適的懲罰就是驅逐"。

雖然委員會本身並未直接呼籲驅逐桑托斯，但這份報告引發了新一輪要求罷免桑托斯的呼聲。本月早些時候，當五名紐約州共和黨人強行就該問題發起投票時，多數議員不願採取這一行動。桑托斯稱這些舉動具有政治動機。

此前的罷免投票遠未達到所需三分之二多數，179票贊成對213票反對。當時許多議員表示此類行動應待其刑事案件結案或道德委員會完成調查後再議。隨着報告公佈，兩黨更多成員表示將支持罷免，通過投票的可能性大幅增加。

曾在上次投票中因程序正當問題反對驅逐桑托斯的馬里蘭州民主黨眾議員傑米·拉斯金表示，該報告已滿足程序要求。“我建議桑托斯立即辭職——若其拒絕，我將投票支持驅逐，“拉斯金稱。

“如果[桑托斯]選擇做正確的事並辭職，我將投票支持因其非法和不道德行為將他逐出國會，”愛荷華州共和黨眾議員蘭迪·費恩斯特拉表示。

路易斯安那州共和黨籍議長邁克·約翰遜的發言人表示，議長敦促“所有相關方在處理此事時考慮機構的最佳利益。”

聯繫凱蒂·斯特奇·費雷克，郵箱：[email protected]

本文刊登於2023年11月18日印刷版，標題為《桑托斯可能面臨驅逐投票》。