新澤西州耗資21億美元的新橋建成後，一艘污泥駁船擱淺——《華爾街日報》

一輛新澤西捷運列車正駛過哈肯薩克河上的門户大橋。圖片來源：Julio Cortez/美聯社耗資21億美元的新澤西州哈肯薩克河鐵路橋將於2026年通車，屆時將為數十萬通勤者和美國鐵路公司乘客提供更順暢的紐約市交通連接。

但這座"門户北橋"也勢必將導致數百輛滿載污水的卡車湧入當地道路——因為該地區唯一的商業河道運營商（即向新澤西州紐瓦克污水處理廠運送120萬加侖污泥的駁船）將無法從橋下通過。

船長邁克·維尼克表示，這座50英尺（約15米）高的新橋對其船隻而言過低，運輸人類排泄物將只能改用卡車。

“如果他們把橋高設計為55英尺甚至52英尺，我都會欣喜若狂。“維尼克説。

橋上飛馳的列車與橋下唯一的污水運輸駁船之間的衝突，凸顯了紐約周邊錯綜複雜的交通需求如何製造矛盾，並嚴重製約了水道商業運輸的發展。

航運業資深人士指責河道上的橋樑阻礙了交通。如今船隻必須艱難穿越包括下哈克升降橋、上哈克升降橋和HX可開合橋（俗稱"折刀橋”）在內的六座活動橋樑。

即將取代老舊平轉橋的新門户北橋，是耗資數百億美元的“門户計劃”的重要組成部分。這項雄心勃勃的區域工程旨在將紐約與新澤西之間10英里（約16公里）鐵路段的運力提升一倍。該計劃由兩州與美鐵共同監管，包括數座新橋樑及一條哈德遜河下鐵路隧道。

這項高風險、高投入的計劃，在華盛頓引發了激烈的政治博弈，導致隧道和橋樑工程停滯多年。

對於新澤西通勤者而言，北門户大橋的爭議較小。新澤西捷運正在建造這座固定跨度橋樑，以取代已有百年曆史的平轉橋——該橋承載着全美最繁忙的鐵路線之一跨越河流，也是造成列車延誤的常見原因。

每天約有450班列車往返紐約市，隆隆駛過距水面僅23英尺（約7米）高的門户大橋。這座可旋轉開啓讓船隻通過的橋樑故障頻發，當局不得不限制開啓次數以減少高峯時段列車延誤。

新橋設計高度將提升兩倍，無需旋轉即可滿足船隻通行需求。

但對於每週從新澤西州卑爾根縣運輸污泥的駁船而言，橋樑仍顯過低。“我的拖船高49英尺（約15米），漲潮時無法通過，“維尼克表示。

北門户大橋規劃始於2006年。美國海岸警衞隊2013年認定新橋不會影響河道交通，主體工程於去年啓動。

新澤西捷運和美鐵代表在聯合聲明中表示，規劃過程"包含了充分的公眾意見徵詢與參與”。

紐約和新澤西拖船與港口承運商協會主席特里·德梅奧表示，近年來安排沿河可移動橋樑的開啓時間變得更為困難。“如果有一兩座橋樑開啓延誤，你可能要花一整天等待通過哈肯薩克河，“她説。

一艘駁船承載的污泥量相當於數百輛油罐車的運力。今年夏天，當工人意外切斷通信電纜導致橋樑關閉時，卑爾根縣公用事業管理局不得不每週六天、每天動用50輛卡車，將廢物從新澤西州小渡輪運至紐瓦克的帕塞伊克河谷污水處理委員會，往返里程達30英里。

“無法用駁船運輸污泥造成了極大的不確定性，迫使我們以更高的成本依賴卡車運輸，“該管理局執行董事羅伯特·勞克斯表示。

維尼克和紐約與新澤西拖船與港口承運商協會稱，他們於2022年7月首次獲悉橋樑改造計劃。維尼克表示他現在意識到已無法改變橋樑設計。他考慮過通過給桅杆和天線安裝鉸鏈來改裝拖船，但表示這可能耗資超過25萬美元。

“我們很可能將不得不購買一艘更小的拖船，“他説。

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