雙子座流星雨今晚迎來極大期：觀看指南及最佳觀測時間 - 《華爾街日報》

每年12月，雙子座流星雨都會讓全球的天文愛好者驚歎不已——而今年，由於流星劃過異常黑暗的天空，預計將呈現一場尤為壯觀的表演。

雙子座流星雨將在月亮僅1%可見時達到高峯，這使得夜空更加昏暗。去年，明亮的月光掩蓋了許多流星的光芒。

即使在紐約這樣的大城市燈光中，人們也能欣賞到這場流星盛宴，其高峯期從週三晚持續至週四。

“沒錯，在紐約市也能看到，”位於曼哈頓的美國自然歷史博物館的天體物理學家傑基·法赫蒂説，“你只需要找個高處，因為主要目標是儘可能看到更多的天空。”

雙子座流星雨以其每小時高頻率出現的多彩明亮流星而聞名。在每年發生的約30場流星雨中，它產生的異常明亮流星數量位居第二，天文學家稱之為火球。（每年8月達到高峯的英仙座流星雨數量最多。）

據阿拉巴馬州亨茨維爾美國國家航空航天局馬歇爾太空飛行中心流星體環境辦公室的首席天文學家比爾·庫克介紹，在黑暗天空下的鄉村地區，高峯時段外出的人每分鐘大約能看到一顆雙子座流星。

紐約市業餘天文學家協會執行副主席巴特·弗裏德表示，在燈火通明的城市中，居民大約每隔幾分鐘就能瞥見一顆較暗的流星。

弗裏德建議最好驅車遠離城市光害，前往較暗的地點觀測，但開闊的田野、林間空地、無照明的停車場或布魯克林南部的海灘（這些地方視野開闊）也都是不錯的選擇。

“許多依賴公共交通的紐約市民仍可前往洛克威海灘，“他説，“鋪條毯子躺在沙灘上仰望星空。”

費爾赫蒂表示她計劃在紐約公寓樓頂觀測數小時。

“對我來説，觀看流星雨的樂趣在於等待那些真正明亮的火流星，“費爾赫蒂説，“這正是去追尋那種震撼的好時機。”

以下是觀賞雙子座流星雨的最佳建議：

最佳觀測時段為週三夜間至週四凌晨

建議在當地時間週三晚9點至週四凌晨2點之間捕捉流星雨峯值。

弗裏德指出雙子座流星雨特別適合青少年觀看，因為當地時間晚9至10點就有大量流星活動。“整晚都會持續，但前期數量尤為密集。”

費爾赫蒂表示城市觀測者會錯過較暗的流星，但在流星雨高峯期仍有機會看到許多明亮的火流星。

“你只需要看到一顆特別棒的流星，就能讓整個夜晚都值得。”她説道。

尋找屋頂

弗裏德表示：“屋頂能讓你遠離地面上的城市燈光、商店櫥窗、路燈和運動場燈光。你需要讓眼睛至少有機會嘗試適應黑暗。”

他建議，如果你在紐約，不要去中央公園，因為那裏的樹木和周圍建築會限制你對地平線的視野。

“地平線越開闊，你能看到的就越多。”他説。

不要使用望遠鏡或雙筒望遠鏡

雙筒望遠鏡或望遠鏡會限制你一次只能看到天空的一小部分。

“這與你想要做的恰恰相反，”弗裏德説。“這些是肉眼可見的物體。”

他建議放鬆眼睛，利用餘光來發現更多的流星。你的眼睛需要大約半小時來適應黑暗。不要使用手機，因為它的光線會阻礙這種適應。

躺下，腳朝南

為了獲得最佳觀賞效果，建議仰卧，雙腳朝南，最好是在遠離城市燈光的黑暗地方。穿上多層衣服，帶上毯子或睡袋以保暖。

準備好長時間待在户外是發現流星的關鍵。

“要有耐心，”法赫蒂説，他還補充道，天氣必須配合才能有好的觀賞體驗，因為雲層可能會遮擋這場表演。

避免盯着雙子座看

雙子座流星雨以雙子座命名，因為流星看起來像是從天空中的這個區域發出的。天文學家稱這一點為輻射點。但重要的是不要專注於雙子座，因為流星可能出現在任何地方，而且靠近輻射點的流星軌跡較短。

“儘可能多地觀察天空，因為這會增加你看到它們從不同方向飛來的機會，”法赫蒂説。

幸運的是，在雙子座流星雨高峯期，年輕的新月將只有約1%的亮度。

“過去幾年，月亮一直干擾我們，”庫克説。“今年不會了。”

他説，當輻射點在天空中升起後，可以看到最多的流星，並補充説，雙子座在當地時間週四凌晨2點左右達到最高點。

雙子座流星雨來自一顆小行星

大多數流星雨發生在快速移動的彗星碎片撞擊地球大氣層時。但法赫蒂表示，就雙子座流星雨而言，地球正在穿過一顆名為3200法厄同的小行星）的碎片軌跡，這顆小行星以希臘太陽神赫利俄斯的兒子命名。

當地球穿過這些碎片時，太空岩石的塵埃和殘留物以每秒約22英里（每小時近8萬英里）的速度撞擊地球高層大氣，燃燒起來，使周圍的空氣過熱，並在天空中留下條紋。

流星的多彩色調是3200法厄同化學成分的結果。美國宇航局表示，鎳等元素通常會產生綠色，鐵會產生黃色。

當地球穿過3200法厄同碎片軌跡最厚的部分時，流星雨達到高峯。

北半球的觀測者更有優勢

“雙子座流星雨的一個好處是，除了南極，幾乎任何地方都能看到它們，”庫克説。“每個人都有機會在接近最大值時看到它們。”

但北半球的觀星者比南半球的觀星者略佔優勢，因為雙子座在南半球的天空中不會升得那麼高，因此可見的流星會更少。

別擔心錯過高峯期

庫克表示，如果你錯過了從週三晚到週四凌晨的流星活動高峯期，第二天晚上仍可以外出觀看，不過你能看到的流星數量大約只有高峯期的三分之一到一半。

根據美國流星學會的數據，雙子座流星雨從11月19日持續到12月24日，但庫克指出高峯期過後流星數量會急劇減少，所以別拖延太久。

“12月16日夜晚之後，大多數人就看不到雙子座流星了。”他説道。

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