美國LNG行業教父沙里夫·蘇基被逐出Tellurian公司 - 《華爾街日報》
Benoît Morenne
天然氣出口公司Tellurian創始人沙里夫·蘇基被罷免公司職務並退出董事會。圖片來源:Michael Starghill, Jr. for The Wall Street Journal能源行業先驅沙里夫·蘇基已離開其聯合創立的Tellurian 公司,這家天然氣出口企業正陷入困境。
該公司在週三發佈的監管文件中表示,Tellurian已與蘇基達成離職和解協議。根據協議,蘇基辭去了董事會席位。
Tellurian本月早些時候表示,已無理由解除蘇基執行董事長職務。公司宣佈領導層重組,任命副董事長兼聯合創始人馬丁·休斯頓為董事會主席,並任命新總裁。此前蘇基在消息公佈後仍保留董事職位。
蘇基的離職為這位企業家動盪的任期畫上句號。作為能源界標誌性人物,他多年來對液化天然氣價值的推崇已成為全球能源行業的共識。
這位商人於2016年聯合創立Tellurian,承諾打造美國最大的液化天然氣出口商之一。但即便在去年俄烏戰爭推動外國買家紛紛與美國LNG開發商簽訂數十份供應協議後,他仍難以籌措資金在墨西哥灣沿岸建造大型天然氣液化終端。
這不是蘇基——一位從餐廳老闆轉型為能源大亨的人物——首次被他協助創立的液化天然氣公司驅逐出局。
2015年,切尼爾能源公司在激進投資者卡爾·伊坎獲得大量股份並贏得兩個董事會席位後,將蘇基趕下台,伊坎批評蘇基計劃將公司業務擴展到液化天然氣運輸核心業務之外。
在蘇基領導下,切尼爾成為首家從美國本土出口液化天然氣的公司,助力美國轉型為全球最大的超冷天然氣出口國。
蘇基去年表示,Tellurian有望在2026年實現首次出口。該公司甚至要求承包商柏克德能源開始建設價值138億美元的出口終端一期工程,該項目名為"浮木"。
隨後,Tellurian遭遇一系列打擊:終止與殼牌和貿易商維多公司的三份合同,撤回超10億美元的債務發行計劃,並宣佈將徹底改革融資模式。
前僱員和分析師將公司困境歸因於其複雜的商業模式——包括擁有路易斯安那州的氣井、將產出的天然氣輸送至計劃中的墨西哥灣終端、液化天然氣並根據與國際指數掛鈎的協議進行銷售。
這對貸款方而言難以接受,傳統上他們依賴開發商向客户收取的固定液化費用作為還款保證。分析師表示,要實現這一願景,Tellurian需要比傳統出口項目多投入數十億美元資金。
2023年夏季,Tellurian公司失去了與交易商貢沃的另一份合同。
與此同時,蘇基捲入了一場與貸款方的激烈法律糾紛,涉及科羅拉多州阿斯彭市外的一座廣闊牧場——該牧場連同他在Tellurian的股份被蘇基作為總計1.2億美元貸款的抵押品。
儘管局勢動盪,行業觀察人士並未否定蘇基,指出他有過逆風翻盤的歷史。
Tellurian公司表示,蘇基將獲得642.8萬美元現金離職補償、100萬美元一次性付款及約66萬美元差旅福利等。根據標普Capital IQ數據,蘇基持有的公司股票價值約120萬美元。
這筆補償遠低於他當年被切尼爾解僱時獲得的約1.65億美元股票報酬及其他補償。
蘇基曾表示,他將個人部分財富及朋友資金注入Tellurian,個人聲譽已押注其中。
“如果想留住朋友,我最好讓它成功,“他在2020年採訪中説,“否則最終會非常孤獨。”
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本文刊載於2023年12月21日印刷版,標題為《能源創新者遭公司驅逐》。