美國可以打擊胡塞和伊朗目標以保護紅海航運-彭博社

Andrea Felsted

英國羅姆福德一家Next Plc服裝店外的聖誕樹，拍攝於2024年1月2日。Next將於1月4日發佈第四季度銷售數據。攝影師：彭博社/彭博社富有而強大。

來源：印度斯坦時報/蓋蒂圖片社

導彈驅逐艦卡尼號已經準備好開火。

攝影師：費利克斯·加爾薩/美國海軍/法新社/蓋蒂圖片社

2023年的聖誕節結果比平淡更有趣。至少對一些零售商來説是這樣。

Next Plc表示，其11月和12月的全價銷售額好於預期，並自6月以來第五次提高了截至1月底的税前利潤預測。

根據數據提供商凱度的數據，英國的大型上市超市Tesco Plc和J Sainsbury Plc也可能度過了一個愉快的聖誕節。

但投資者不應過分樂觀。Next是英國最好的零售商之一，擁有現代化的門店和強大的在線業務，而超市則受益於食品價格上漲。

JD Sports Fashion Plc的盈利預警和Topps Tiles Plc銷售額下滑提醒人們，聖誕的喜悦可能不會在英國零售業廣泛傳播。那些銷售時尚服裝、大屏電視和奢侈品的零售商值得關注。

假日緊張

在強勁復甦後，非食品零售商的股票在年底更為謹慎。

來源：彭博社

Next表示，截至12月30日的九周內全價銷售增長了5.7%，而去年同期為2%，超出了其預期。因此，Next將全年税前利潤指引上調2億英鎊（2500萬美元）至9.05億英鎊。

首席執行官西蒙·沃爾夫森表示，由於服務改善以及與一年前的比較，數字業務表現強勁，當時由於郵政罷工，顧客對網上訂購感到不安。

英國零售商Marks and Spencer Group Plc應該會受益於一些幫助Next的因素，以及其服裝系列的改善。M&S還擁有龐大的食品業務，根據凱度的數據，英國人在截至12月24日的四周內創下了137億英鎊的食品支出紀錄。

但並非所有連鎖店都處於這種幸運的位置。

在線零售商Asos Plc和Boohoo Group Plc也應該受益於與一年前受郵政罷工影響的銷售相比。但是，像JD Sports所指出的那樣，謹慎的消費者和温暖的天氣對於暴露在更多自由支出（如高級時尚）的連鎖店來説是值得關注的。

而像Topps Tiles所指出的那樣，大件昂貴商品看起來更容易受到影響，因為房地產市場放緩，消費者推遲了諸如新廚房和浴室等昂貴項目。

奢侈品需求可能也更為疲軟，對於Burberry Group Plc和Frasers Group Plc的高檔Flannels部門的進展並不利。

儘管如此，所有零售商都可以從沃爾夫森描述的消費環境中獲得安慰，這個環境比多年來都要“更温和”。

家庭能源賬單仍然很高，消費者今年沒有政府支持的緩衝。但食品價格的上漲正在減緩，這也是工資增長超過通貨膨脹的原因之一。只要蘇伊士運河的通行困難不引發新一輪的價格上漲，那麼服裝和家居用品的成本應該是穩定的。

收入擠壓減輕

儘管工資增長超過通貨膨脹，生活成本危機並沒有消失

來源：英國國家統計辦公室

雖然高額借貸成本的痛苦顯然也被那些再融資他們的抵押貸款的人所感受到，但我們可能已經處於加息週期的尾聲。

仍然存在風險。最大的擔憂是失業，因為失業對支出的影響最大。Next指出，蘇伊士運河的情況可能導致春夏季商品到貨延遲。目前來看，根據沃爾夫森的説法，這種混亂“只是一種不便，而不是危機”。但問題持續的時間越長，影響就會越大。

值得記住的是，儘管相對樂觀，Next預測其全價銷售額在2025年1月的一年內將僅增長2.5%。

儘管如此，2023年對英國的零售商來説比他們預期的要好得多。危險在於這只是一個暫時的緩解。現在他們必須應對潛在的供應鏈問題和喧囂的選舉活動。

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有很大可能，作為一個仍然是中低收入經濟體的印度，將在2024年擁有不止一個百億富翁。

政治分析師目前普遍認為印度總理納倫德拉·莫迪將在今年的大選中繼續執政。在這種情況下，可以預期財富將進一步集中在亞洲最富有的商人穆克什·安巴尼和他最親密的競爭對手高塔姆·阿達尼手中 —— 這是莫迪政府前經濟顧問阿爾温德·蘇布拉馬尼安所描述的印度的“受污名的資本主義的2A變種”得到驗證，其中整個私營部門都不值得信任。

也門胡塞叛軍在紅海和北阿拉伯海對商船和美國海軍軍艦進行了一系列大膽襲擊，攪動了全球航運航道。世界15%以上的貿易通過這些廣闊的海域，許多主要航運公司 —— 馬士基、地中海航運公司、長榮 —— 都已經暫停了在這些海域的航行。

這些胡塞海盜接受伊朗的訓練、裝備、組織和指揮。與十年前那些拿着生鏽AK-47、穿着人字拖、駕駛小快艇的索馬里海盜不同，這些胡塞武裝擁有現代直升機、類似海豹突擊隊的武器和技能、地面導彈，並顯然在尋找和鎖定目標時得到了重要的情報支持。

BloombergOpinion英國陷入困境的零售商的聖誕獎金美國有一個新的邪惡軸心需要防範金髮女孩讓市場左右逢源巴黎的巔峯？馬克龍2024年的軟實力挑戰伊朗的最新挑釁是派遣一艘名為“阿爾伯茲”的驅逐艦穿過巴巴爾曼德卜海峽進入紅海，表面上是為了保護胡塞武裝免受美國的防禦軍事行動。

美國已經增加了在該地區行動的軍艦數量，派遣了一支航母打擊羣和半打的制導導彈驅逐艦和巡洋艦處於戒備狀態。但考慮到僅紅海的巨大空間，大致相當於加利福尼亞州的大小，這支力量是不足以阻止威脅的。在過去幾周裏，自以色列加大對加沙的反擊行動以來，胡塞武裝已經發射了數十架無人機、巡航導彈和彈道導彈（有些直接襲擊美國軍艦），並襲擊了30多艘商船。

顯然，胡塞武裝及其在德黑蘭的主人並沒有收到華盛頓的停止和放棄的信息。下一步的合乎邏輯的舉措是什麼，可以製造威懾，而不會導致與伊朗的地區戰爭？

當然，加強防禦方面的力量可以幫助。新的“繁榮衞士行動”是一個由美國領導的聯盟，旨在保衞航運航道，迄今已有十幾個國家加入 — 儘管兩個重要的盟友沙特阿拉伯和阿拉伯聯合酋長國尚未加入。利用這些軍艦，在總部位於巴林的美國第五艦隊的指揮下，管理紅海的護航船隊將增加對胡塞武裝的威懾效果。

然而，單純增加防禦可能不足以取得勝利。五角大樓需要向喬·拜登總統提供一套選項，利用戰鬥力來威懾胡塞武裝及其在德黑蘭的支持者。

首先，美國的交戰規則需要修改，以允許對海上確認的胡塞武裝目標進行進攻行動。上週末，美國直升機正確地與摧毀了幾艘胡塞武裝快艇，並擊斃了船員。這種搜尋和打擊活動應該繼續，並且完全符合國際法，允許對海盜行動威脅進行預防性打擊。

一個很好的第二步將是對已知的胡塞武裝基礎設施進行陸地打擊。這些可能包括燃料庫、彈藥庫、修理設施、浮動和固定碼頭、機場和直升機維護設施 — 再次強調，鑑於它們用於海盜行動，這些都是合法的目標。美國需要停止只是防禦象徵性的箭矢 — 對廉價無人機發射價值百萬美元的巡航導彈是一個長期失敗的選擇 — 並制止岸上的弓箭手。

第三，如果胡塞武裝在對其海上資產進行了相稱的打擊後仍不停止他們的行動，我們可能需要通過更廣泛地打擊他們的軍事能力來加大壓力。在他們的內戰中，他們已經建立了相當大的戰鬥力，用來對抗也門政府及其沙特和阿聯酋的盟友。因此，岸上有大量成熟的胡塞軍事目標：燃料和彈藥庫、地面突擊車輛、訓練設施、指揮和控制節點。打擊它們將對胡塞推翻也門政府的努力造成真正的損害。這可能會通過艦載“戰斧”巡航導彈來實現，其射程為1500英里，精準度極高。

第四，也是極具爭議的升級層次，將是直接打擊伊朗資產。這需要根據對德黑蘭和胡塞之間聯繫的堅實、可證實的情報進行慎重的正當化。公開來源的報告表明這是完全可行的。

在打擊伊朗目標之前，美國及其夥伴需要公開和私下通知伊朗，要求胡塞停止軍事支持，否則將會有重大打擊行動。對伊朗的任何行動都需要是一系列精心衡量的逐步升級的打擊，其中內置了暫停，以便讓德黑蘭停止胡塞的海盜行為。最初的目標可以被選擇為最大程度地減少人員傷亡，也許是打擊海灣和北阿拉伯海的海上平台上的指揮和控制設施。

下一步可能是針對用於向胡塞武裝運送武器的船隻發動襲擊，也許是在這些船隻停靠港口時進行。美國可能還會對伊朗軍方通信進行網絡攻擊。

如果伊朗方面仍然不遵守協議，下一輪襲擊可能會針對他們在陸地上的海軍能力，可能是軍火庫、修理設施和船塢。在這個極端的情況下，可能會直接襲擊伊朗軍艦，與胡塞武裝對我們海軍艦艇發動的襲擊相稱。伊朗的海軍防禦力遠遠不及我們自己的。

這種行動的第四個階段將帶來嚴重的升級危險：將加沙的戰爭擴大為地區衝突，並有可能將美國重新捲入中東的高級別戰鬥。這不是一個輕率的步驟。

但在上世紀80年代晚期，伊朗在霍爾木茲海峽佈設了水雷，一艘美國護衞艦觸雷幾乎沉沒，海軍摧毀了伊朗大部分海軍力量Operation Praying Mantis。伊朗明白了這個信息。也許現在是再次傳遞這個信息的時候了。

斯塔夫裏迪斯還擔任凱雷集團全球事務副主席。他還是飛塔網絡安全公司、NFP、Ankura諮詢集團和紐伯格伯曼的董事，並曾為投資於網絡安全領域的Shield Capital提供建議。

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