拜登對國防部長住院數天一事一直不知情-彭博社

勞埃德·奧斯汀攝影師：Franck Robichon/EPA/Bloomberg

據知情人士稱，美國總統喬·拜登在本週得知國防部長勞埃德·奧斯汀入院數天後，並未收到五角大樓官員的提前通知。

國防部在週五宣佈奧斯汀在沃爾特·裏德醫療中心的住院情況，在1月1日入院四天後，並未提供有關他的疾病或接受的非急需治療的具體信息。

一些美國參議員私下表示，他們未能及早獲悉此事感到擔憂。來自阿肯色州的共和黨參議員、美國陸軍退役軍人湯姆·科頓在一份聲明中要求奧斯汀就早前的通知差距問題作出回應，並表示“如果屬實，這一令人震驚的疏忽必須受到懲罰。”

勞埃德·奧斯汀來源：彭博社奧斯汀在週六做出了道歉，因為他未能在幾天內通知公眾，同時表示他正在康復，並期望“很快”返回五角大樓。他的聲明沒有涉及他與白宮的溝通。

奧斯汀説：“我意識到我本可以做得更好，確保公眾得到適當的通知。我承諾會做得更好。”但他也強調“這是我的醫療程序，我對於披露的決定負全部責任。”

NBC新聞報道稱，70歲的奧斯汀在沃爾特·裏德軍醫中心的重症監護室度過了四天，並且自1月1日以來無法履行職責。

在週五的公告中，五角大樓表示，副國防部長凱瑟琳·希克斯已準備好在奧斯汀住院期間“如果需要”的情況下行使部長的權力。

在被問及奧斯汀的健康問題的具體情況，他在1月1日進入馬里蘭州沃爾特·裏德國家軍事醫學中心之前接受了什麼選擇性治療，以及為什麼他的住院沒有早些時候宣佈時，國防部發言人拒絕置評，稱奧斯汀關心他的隱私。

奧斯汀的住院時間正好覆蓋了美國擊斃一名據稱是伊朗支持的激進組織的高級人物的時間。五角大樓發言人表示，奧斯汀已經授權該行動並且知情。