納米塑料存在於水中，存在於你的食物中，存在於你的身體中你應該擔心嗎？- 彭博社

嚐起來像塑料。

攝影師：Brandon Bell/Getty Images

科學家在一瓶典型的水中發現了240,000萬個塑料納米顆粒是什麼意思？這個數字很大，聽起來令人擔憂，但並不是非常具體的信息。需要多少顆粒才能引起疾病？可能會導致哪些疾病？是否有人因為避開瓶裝水而活着？

在我們能夠在個人和社會層面做出明智決定之前，這些問題需要得到解答。我們應該禁止瓶裝水和其他飲料的塑料瓶嗎？要求健康警告？這樣做會挽救生命嗎？還是隻會分散注意力和金錢，從而忽視更緊迫的健康問題？

納米塑料比光的波長還要小 —— 用肉眼是看不見的。先前的研究表明它們存在，包括2021年發表在《自然科學報告》上的一項研究，展示瞭如何在瓶裝水中檢測到它們。

為了檢測這些納米顆粒，科學家可以利用一種稱為瑞利散射的現象。在純淨水中照射激光，你看不到光束。加入足夠多的微小顆粒，甚至是納米顆粒，光束就會變得可見。這在空氣中也適用 —— 加入納米顆粒形成的煙霧，散射會使光束可見。顆粒越多，散射越明亮。

這項新研究本週發表在《美國國家科學院院刊》中，使用了一種不同的激光技術。它揭示出每瓶的顆粒比2021年的研究要多，儘管目前還不清楚為什麼這兩種方法得到了如此不同的結果。

消費者需要知道自來水杯和瓶裝水中有多少塑料，以及經常由硬塑料製成的可重複使用瓶子是否面臨與廉價塑料瓶相同的問題。家用過濾系統會增加還是減少塑料納米顆粒？

關於納米顆粒進入人體的健康影響的問題幾乎不是新問題，退休的工業化學家馬克·瓊斯指出。從燃氣灶、木火、蠟燭、香煙、電子煙、柴油發動機等吸入的納米顆粒的健康影響已經得到了充分研究。在許多情況下，我們暴露於比瓶裝水中存在的納米顆粒要多得多的納米顆粒。空氣中的納米顆粒濃度通常以質量/體積的比例報告，並通過質量進行跟蹤。但是，最重要的是總塑料量還是顆粒數量？

我們攝入的塑料並沒有像媒體廣泛報道的那麼多。在過去幾年中，新聞機構一直在重複我們每週攝入約等於一張信用卡的塑料。這個數字，五克，是可疑的。其他科學家發現了該分析中的重大錯誤，隨後的研究給出的估計值低了一百萬倍。

大多數我們消費的塑料來自較大的顆粒。在這項新研究中發現的更小的納米顆粒並沒有對總攝入質量產生顯著影響。即使是24萬個納米顆粒的重量也只有兆分之一克。然而，研究表明，正是它們的小尺寸可能構成危險。納米顆粒可以滑入血液循環，進入器官，並潛入細胞，可能造成傷害。

一篇發表在《柳葉刀》上的論文在12月份通過模型和動物研究表明，塑料很可能進入我們大部分的器官，甚至影響構成我們微生物組的有益細菌。這並不是傷害的證據，只是令人擔憂的理由。它也指出需要進行更多的研究。

很難進行關於長期影響的直接人體研究，但一項小型研究顯示患有肝病的人體內的塑料比健康肝臟的人體內的塑料更多，另一項小型研究發現人類血塊中有塑料顆粒。動物研究表明塑料顆粒可能導致男性不育，並且可以在懷孕期間穿過胎兒。

一些研究表明，並非所有塑料顆粒都同樣危險。一些研究顯示，只有某些添加劑的塑料才會對健康產生明顯影響，而這些添加劑在瓶裝水中並不存在。

當塑料顆粒從我們呼吸的空氣、食物和飲料中進入我們的身體時，塑料問題似乎變得令人不知所措。這不僅僅是瓶裝水，很可能所有那些流行的蘇打水、果汁、運動飲料和其他塑料瓶裝飲料都存在這個問題。許多可重複使用的水瓶都是塑料制的，或者有塑料蓋子。解決這個問題需要更多關於哪些尺寸和種類的顆粒最危險，以及它們來自何處的信息。

減少飲水並不是答案 —— 補水對健康至關重要。更不用説運動對我們有益，當你不缺水時，更容易更有趣地積極活動。

因此，也許作為第一步，我們可以要求更多的飲水機、更多的飲水機，以及為可重複使用的瓶子的安全性提供擔保的研究。也許有技術上的解決方案，可以減少顆粒的產生。可能會有對新形式包裝的需求。也可能會有對玻璃瓶裝水和其他飲料的新需求。

但是，現在已經積累了足夠多的令人擔憂的數據，是時候從恐懼和憤怒轉向行動了。

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