香港最大的房東並不那麼富有 - 彭博社
Shuli Ren
迴歸基本。
攝影師:陳朗熙/彭博社香港政府擁有6700億港元(860億美元)的財政儲備,幾乎沒有債務,看起來似乎處於一個令人羨慕的位置。但隨着土地銷售減少到微乎其微,政府突然間顯得並不那麼富有。
在房地產市場低迷的情況下,香港決定本季度停止所有住宅和商業用地銷售,這是13年來首次出現這樣的暫停。截至11月,也就是本財政年度的三分之二時間過去之時,來自土地供地收入僅為121億港元,相當於官方年度目標的14%。政府不得不中止了六次土地拍賣,因為開發商對不確定的前景變得謹慎,而政府則拒絕削減價格。這是一個令人矚目的命運轉變,考慮到該市在一年前每年收入約700億港元。
失去的搖錢樹
香港政府在截至2024年3月的財政年度中來自土地供地收入蒸發
來源:香港財政司,CEIC數據,媒體報道
土地供地收入是政府的重要收入來源,曾在2018年達到總收入的25%以上。香港可能不得不在今年和明年繼續出現赤字,財政司司長陳茂波警告稱,他正在為下個月公佈的城市年度預算做準備。
赤字
預計香港在可預見的未來將出現赤字
來源:穆迪投資者服務
陳必須要有創意。隨着社會的老齡化,政府的大部分開支都是重複性的,不容易削減。在截至2019年的十年中,教育、衞生和社會福利佔總財政支出的45%。
更糟糕的是,政府可以動用的儲備比表面數字看起來要小得多。6700億港元由九個不同的基金組成。只有兩個賬户——一般收入賬户和資本工程儲備基金——可以用於日常支出。其餘的都是為特定目的而設立的。截至去年九月,這兩個基金總共只有2500億港元。
消減的支出能力
香港的財政儲備已經減少
來源:香港財政司
這一財政困境引發了政客們的各種建議。有人提出對訪問並在中國內地消費的人徵收離境税,還有人提出增加公立醫院對患有輕微疾病的人的收費。
這些都不會起到實質作用。據估計,離境税只能增加23億港元的財政收入。但它必然會招致居民的憤怒和鄙視。幾十年來,他們一直為城市不斷飆升的房價所困擾,而政府最終受益於此。
相反,真正的問題是香港打算如何處理幾十年來積累的金蛋,特別是3080億港元的土地基金佔據了大約45%的總儲備,可以覆蓋2023年的財政赤字三倍。2023年的財政赤字。
土地基金是香港殖民時代的遺產,本質上是一個儲蓄賬户,除非財政司司長計劃提前兑現,否則將在2030年動用。它的主要目的是加強香港作為金融中心的地位。在2020年6月疫情最嚴重的時候,香港撥出270億港元資助受到嚴格防疫措施重創的旗艦航空公司國泰航空。
然而,人們質疑政府保留城市競爭力的願景,特別是其計劃的兩個大型項目。明日大嶼計劃估計耗資5660億港元,預計於2027年開始,涉及建設人工島嶼。當局還撥款1000億港元用於第一階段的粵港澳大灣區北部新商業樞紐。據普華永道估計,整個項目可能耗資高達1萬億港元。
針對這兩項雄心勃勃的努力,過去的所有財政儲備都將消失。事實上,如果行政長官約翰·李拒絕調整其前任林鄭月娥荒謬的城市更新計劃,那麼可以説香港根本沒有財政儲備。人工島嶼是虛榮項目。在城市財政健康惡化到無法挽回的地步之前,李應該翻開新篇章。
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