大型互聯網Cookie崩潰將留下風險的碎片 - 彭博社
Dave Lee
揮手告別。
攝影師：Cristina Quicler/AFP/Getty Images
多虧了這個不起眼的小甜餅，我們最喜歡的網站能記住我們，像一位盡責的咖啡師一樣迎接我們的再次訪問。但也多虧了這些小文件，一些嚴重的隱私濫用事件發生了。今年將消失的Cookie，解決了一個問題，可能會引發另一個問題。
Cookie是由一位23歲的網景工程師30年前發明的，最初是為了充當標識符，這樣用户就不必一直登錄。然而，廣告行業長期以來一直利用它，作為窺探用户行為的手段。如今，即使是加載最基本的網頁，也意味着你的電腦上會悄悄地放置幾十個跟蹤Cookie。突然間，原本只是為了一次性購買而進行的快速搜索引發了一場狂熱，每個網站都協調一致地決定為你服務，因為它認為你對收集牀墊或其他東西有了新的熱情。
遏制這種跟蹤的努力——尤其是歐洲的《通用數據保護條例》——只會加劇瀏覽體驗的惡化。我可能會被打暈，但還是會下意識地點擊“接受全部”。
好消息是，Cookie即將消失。但隱私並沒有迴歸，網絡的某些部分可能會變得更不用户友好，而谷歌似乎將獲得更多的控制權。
上個月，谷歌從Chrome用户中分流了1%，並在今年第三季度之前計劃對所有用户禁用第三方Cookie，待獲監管機構批准。第三方Cookie是由與你所訪問的網站無關的公司放置在你的電腦上的，通常（但不僅限於此）用於跟蹤你的瀏覽行為，以提供更相關的廣告。廣告商稱這是雙贏，但隱私倡導者認為這是一種嚴重的侵入，可以用來收集私人細節，比如訪問醫療網站，並將其出售給出價最高的人。（谷歌的更改不會影響用於記住用户已登錄的第一方Cookie。）
蘋果和 Mozilla 已經採取了這一步驟，分別是 Safari 和 Firefox 瀏覽器，但由於 Chrome 在瀏覽器使用市場份額達到了 64% — 全球 — 這對營銷人員來説才剛剛開始引發恐慌。可以説廣告行業並沒有處理得很好。我見過人們稱之為“餅乾崩潰”，以及“餅乾啓示錄”和“餅乾末日”。
從廣告主的角度來看，或者對於那些商業模式依賴廣告收入的公司來説，恐慌可能是可以理解的。跟蹤人們在互聯網上的行為將變得更加困難，徹底顛覆了許多免費網站和服務維持自身的方式。但這個行業將會適應，帶來一系列負面影響。
餅乾的消失並不意味着廣告主和數據經紀人會放棄數據收集。可以從亞馬遜與總部位於英國的出版商 Reach 達成的交易中看到餅乾時代的一瞥，週一報道，Reach 擁有許多知名媒體，最著名的是小報《每日鏡報》和 OK! 雜誌。亞馬遜的廣告業務預計今年將帶來超過 550 億美元的收入，將向 Reach 支付一筆未披露的金額，以獲取關於一個人閲讀了哪些文章的數據，並利用這些見解來定向廣告。
可以預期，這筆交易將是許多交易中的第一筆，因為廣告公司和出版商知道谷歌在一番猶豫後，對其餅乾淘汰計劃是認真的。用户可以期待的是，隨着更多網站強迫用户註冊以便閲讀免費文章以便進行身份識別和打包進行廣告定向，他們的瀏覽體驗將會受到影響。這有可能將出版網站，已經是網絡上一些最擁擠的網站之一，變成一個更加深層次的可用性泥潭。加載其中一些網站已經讓設備發燙到可以煎雞蛋 — 我不敢想象讀者很快將不得不瀏覽的彈出式廣告混亂。
谷歌則提供了其他填補空白的方式。其 隱私沙盒 是網站構建者可以使用的一套工具，以彌補失去的功能。例如，谷歌一直在忙於對最受歡迎的 50,000 個網站進行分類（並將使用機器學習對其餘網站進行分類），以推斷一個人感興趣的廣泛主題，比如“足球”或“園藝”。這些數據（存儲在用户設備上）可以被網站所有者用來運行定向廣告。
電子前沿基金會等隱私權活動人士對谷歌試圖通過實施其視為同樣危險的變通方案來“重新發明” Cookie 表示嚴重擔憂。他們警告稱，新工具在交叉引用時可能揭示比 Cookie 更多的用户瀏覽習慣數據。“谷歌，請不要這樣做，”它總結道。嚴重顧慮。
這種擔憂是有道理的。雖然 Cookie 的消亡可能會讓人覺得隱私得到了進步，但再想想。這是谷歌，我們在談論的是互聯網。廣告和數據是其生命線。你依然可以被出售，而 Cookie 大災變不會改變這一點。
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