美國登月器在歷史性任務後消失在黑暗中 - 彭博社

美國的太空飛船在上週的歷史性登月任務中出現故障，本週三晚上將徹底失去聯繫，結束了一項備受關注的任務，推動了私營部門的太空探索，但未達到客户的整體目標。

在月球上停留六天後，“強大”和“勇敢”的太空飛船很快將失去傳輸數據的能力，建造並操作着這個登陸器的Intuitive Machines Inc.首席執行官史蒂夫·阿爾特穆斯週三告訴記者。

阿爾特穆斯説，被暱稱為奧德修斯的太空飛船收集了“如此多的數據、信息和科學”。“這隻小太空飛船的強大程度令人難以置信。”

奧德修斯登陸器上的一個損壞的着陸腿。來源：Intuitive Machines週三美國東海岸時間晚上7點左右進入休眠狀態後，Intuitive Machines將在大約兩週的月夜後嘗試喚醒奧德修斯，看看飛船的太陽能電池板是否能利用返回的陽光，阿爾特穆斯説。

美國宇航局向Intuitive Machines支付了約1.18億美元進行月球之旅，攜帶了太空局和商業客户的有效載荷。這項任務是美國宇航局更廣泛的$26億美元戰略的一部分，旨在利用私營部門技術探索月球，為本十年後期的載人任務做準備。

這標誌着首個私營部門的登月器完好抵達月球，也是美國50多年來的首次成功着陸。這也打破了其他公司一連串的失敗記錄，而此時正值國家對探索月球的興趣和投資重新高漲。

但奧德修斯號比預期更快地着陸限制了來自鮮為人知的月球南極的通信。公司高管週三表示，直覺公司能夠制定解決方案並與客户的儀器進行通信，發送了約350兆字節的工程和科學數據。

然而，這次任務還經歷了其他挫折。由於坎坷的着陸——導致車輛傾斜約30度——一個系統未能研究其引擎如何攪起月球塵埃。由恩布里-裏德爾航空大學設計的獨立攝像頭未能展開並捕捉着陸過程，儘管飛行控制器後來設法將其彈出。沒有圖像返回。

“未來會帶來什麼？首先，更多攝像頭，”直覺公司首席技術官蒂姆·克雷恩告訴記者。

奧德修斯號登月器2月27日的圖像。來源：直覺公司今年晚些時候，直覺希望向月球南極發送另一艘登月器，配備設備以通過收集和分析不同深度的土壤來尋找水。第三次任務將發送多個有效載荷，包括鞋盒大小的機器人，在月球萊納伽瑪漩渦周圍行駛並收集3D圖像。