耶倫訪問智利尋求鋰三角地區的推動-彭博報道

Viktoria Dendrinou, Matthew Malinowski, James Attwood

2024-03-01

圖片：C里斯託瓦爾·奧利瓦雷斯/彭博社

美國財政部長珍妮特·耶倫於週五開始了為期兩天的訪問智利之旅，旨在加強與這個對未來關鍵產業至關重要的礦產資源豐富的盟友的聯繫。

“智利長期以來一直是我們的朋友，我們分享民主價值觀，我們有自由貿易協定，”耶倫在前往聖保羅的飛機上接受採訪時説。“我們當然看到在清潔能源方面合作的機會。作為一個自由貿易區，它可以輕鬆進入美國。”

耶倫將會與包括財政部長馬里奧·馬塞爾和中央銀行行長羅賽娜·科斯塔在內的政府官員會面。這位美國官員還將參觀位於該國北部安託法加斯塔的阿爾伯馬爾公司的鋰加工設施。智利擁有世界上最大的鋰儲量（這是製造電動汽車電池所必需的金屬），僅次於澳大利亞，是中國之後的第二大供應國。

這也使其成為中國的重要合作伙伴，中國是全球主要的電動汽車生產國，去年購買了智利鋰的近三分之二出口。拜登政府正在通過大量補貼支持國內電動汽車製造廠，試圖在該領域獲得更大份額，同時也在推動其關鍵原料供應來自中國以外的國家。

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這些舉措正在成為耶倫使命的一部分，她在過去一年已經成為其國家的主要經濟外交官。她捍衞了“友好保障”議程，這是一個旨在使美國供應鏈不那麼依賴中國並且不那麼容易受到可能的脅迫的努力。她四次前往印度，還訪問了印尼和越南，這兩個資源豐富的國家。

電動汽車的興起引發了曾經小眾的鋰市場的過山車式波動。價格一直飆升到2022年底，根據一項估計，自那時以來已經暴跌超過80%。隨着大量新供應湧入市場，鎳和其他關鍵金屬也出現了下跌。對於智利等原材料生產國來説，這使得在新礦山上投資變得困難。

智利總統加布裏埃爾·博裏克希望國家在被視為戰略重要的業務中擁有絕對控制權，以使鋰生產更加可持續並創造更多資本。

一位財政部官員表示，耶倫將在訪問期間嘗試瞭解這項改革在實踐中的運作方式以及對美國企業的影響。智利政府尊重現有合同，對於美國的阿爾伯馬爾公司來説，這些合同一直延續到2043年。

礦業部長奧羅拉·威廉姆斯本週表示，政府計劃在三月底前確定哪些新的鋰礦區將在新的公私合作模式下開放。合同將在六月底敲定。由於生產仍然限制在一個巨大的鹽湖中的兩個運營項目，智利一直在失去市場份額。

作為美國自由貿易伙伴已有二十多年，智利將受益於拜登總統的生態刺激計劃，這可能會增加對其鋰的需求。自2003年以來，兩國之間的貿易每年增長約9%。

雅倫訪問智利“反映了我們作為戰略伙伴的性質”，馬塞爾在一份聲明中説，引用了“兩國之間的投資流動”，以及關於環境和數字經濟等問題的討論。

然而，美國面臨競爭。在由阿根廷、智利和玻利維亞組成的所謂鋰三角地區，這裏擁有全球一半以上的資源，中國投資者正在進入並幫助這些國家推進電動汽車供應鏈，利用其巨大的礦產財富。

智利和阿根廷有興趣參與美國的電動汽車計劃，但他們也在繼續爭取能夠為更高附加值投資提供資金的中國投資者。

儘管如此，根據雅倫的説法，擴大買家範圍對智利將是有利的，特別是考慮到中國最近的經濟問題已經對智利的出口產生了影響。

“可能他們對擴大購買者感興趣”，他説。“就像我們對擴大供應商感興趣一樣”。

Paola Torre 翻譯。