英國意外較大的赤字限制了更多減税空間 - 彭博社

倫敦金融城“平方英里”天際線上的摩天大樓，2024年2月8日星期四。2022年初至2023年底，MSCI世界房地產指數下跌了18%，表明股票投資者認為房地產價值將走低。攝影師：Hollie Adams/Bloomberg英國政府上個月的借款超出了預期，這使得財政大臣傑里米·亨特可能會超支本財政年度的預算，並限制了他再次削減税收的能力。

與經濟學家預期的60億英鎊相比，2月份的支出超過收入84億英鎊（108億美元）。這使得2023-24財政年度前11個月的赤字達到了1068億英鎊，留給亨特的餘地很小，以滿足預算責任辦公室對整個財政年度的1141億英鎊的預測。

這些數據凸顯了公共財政面臨的壓力，因為英國首相里希·蘇納克的政府正準備迎接預計在秋季舉行的大選。在3月6日的預算中，亨特幾乎用完了他100億英鎊的餘地，用於降低工人的税收。

另一份財政聲明即將出台，蘇納克和亨特都明確表示希望再次降低税收。他們試圖從民意調查中對執政的保守黨的支持中挽回大約20個百分點的差距，工黨反對黨。

Capital Economics的英國首席經濟學家Ruth Gregory表示，這些數據“令人失望”，而OBR對2023/24年的借貸預測“看起來已經太樂觀了”。她補充説：“這可能不會阻止政府在今年晚些時候擠進另一場選舉前減税的財政事件。”

英國政府借貸可能超過官方預測

如果3月的赤字超過73億英鎊，OBR對2023-24年的預測將被突破

來源：ONS，OBR

財政大臣勞拉·特羅特表示，政府在疫情期間“支持個人和企業，並在普京入侵烏克蘭後支付了一半人們的能源賬單”是正確的。但我們不能讓未來的一代來買單。

2月的借貸數字受益於強勁的税收、較低的債務利息成本以及去年冬季增加了數百億英鎊支出的能源支持計劃的撤回。然而，高通脹繼續增加了福利和公共服務的成本。

該月的政府收入比去年高出74億英鎊，主要受到個人所得税、增值税和公司税的推動。支出比去年高出29億英鎊，其中福利和部門支出增加了91億英鎊，部分抵消了去年能源支持計劃的撤回。

由於零售價格指數通貨膨脹下降，政府債務的四分之一定價的利息賬單降低了11億英鎊，為68億英鎊，這是自2022年以來該月的最低利息賬單。

借款在10個月內到1月份時上調了18億英鎊，部分原因是由於對1月份盈餘的小幅下調 - 這是全年最大的税收月份，因為自我評估税款會被繳納。

對於1月和2月，自我評估截止日期，政府收取的個人所得税和資本利得税比2023年少了8億英鎊。

國家債務達到了2.66萬億英鎊，佔國內生產總值的97.1%，這是上世紀60年代以來的最高水平，國家統計局表示。

格雷戈裏表示，為了實現預算委員會全年預測，3月份的借款必須控制在72億英鎊左右。“考慮到去年3月的借款為169億英鎊，這似乎是不太可能的。”

雖然赤字預計將繼續下降，到2028-29年將少於400億英鎊，亨特在財政規則方面幾乎沒有餘地，這些規則要求五年內債務佔經濟的比例下降。

工黨也有相同的財政規則，還承諾不借款用於日常支出。如果贏得選舉，這將使該黨在税收和支出方面面臨潛在的困難決策。