提高退休年齡是拯救社會保障的錯誤途徑 - 彭博社

Matthew Yglesias

危機迫近。

攝影師：凱文·迪奇/蓋蒂圖片社北美在華盛頓是預算季節，這意味着政客們正在發出關於即將到來的社會保障危機的年度警告。危機有多嚴重，以及它有多近在眼前，很大程度上取決於他們的控制，基本上有三種提議來解決這個問題：一種來自眾議院共和黨人，一種來自總統喬·拜登，以及一種來自前總統唐納德·特朗普。

特朗普的計劃糟糕到共和黨人決定將其歸因於拜登。眾議院的共和黨研究委員會上週發佈的預算提案指出，如果不做出任何改變，社會保障信託基金將在2032年耗盡。“忽視這一事實，正如拜登政府和國會民主黨人所做的那樣，將導致有史以來對當前社會保障退休受益人的最大全面削減，”其報告稱。

彭博觀點利率對世界來説是平的英國如何既面臨洪水又面臨乾旱的風險？倫敦政治經濟學院失去像殼牌這樣的巨頭是一個非常真實的威脅債券市場面臨斷裂風險，因為借款需求激增這是一個有效的觀點。但“什麼都不做，讓大規模自動福利削減發生”實際上是特朗普對社會保障的立場，而不是拜登的。拜登政府本月早些時候發佈了一個社會保障計劃，將通過提高年收入超過40萬美元的人的税收來恢復信託基金的償付能力。

至於眾議院共和黨人？他們的計劃要求提高退休年齡“以反映預期壽命的增加。” 他們意識到這很冒險 — 拜登政府已經抨擊了這一點 — 這可能解釋了他們試圖製造混亂，假裝他們的提名人的計劃實際上是另一個人的。

儘管來自代表該黨近80%眾議院成員的共和黨研究委員會的計劃值得認真對待。在可能的福利削減範圍內，共和黨更傾向於提高退休年齡，這是最糟糕的選擇之一。這本質上是一種針對壽命低於平均水平的人的福利削減。社會保障需要痛苦的改變，但以如此高的代價對一個低於平均水平的羣體進行這些改變是一個奇怪的倒退選擇。

美國社會的壽命預期進展在不同羣體之間非常不均衡。受過教育的美國人比過去活得長得多，但那些沒有學士學位的人沒有。當代共和黨人喜歡將自己描述為工人階級的捍衞者，但在重大問題上，他們並沒有相應地更新他們的政策手冊。

與特定階級的偏斜相比，單獨針對健康狀況不佳的人削減福利金，有一種奇怪而殘酷的感覺。

一般來説，富人比窮人身體狀況更好。但也有例外。幾乎每個人都會願意用錢換取更好的健康和更長的壽命。提高退休年齡實際上是在單獨針對最不幸的老年人階級，並使他們變得更不幸。

此外，社會保障已經存在的倒退性質：你越富有，月收入越高。自由派通常欽佩社會保障是一個“普遍”的計劃，而不是一個經過繁瑣行政手續的經濟測試計劃，為所有美國人提供一個有尊嚴的退休保障，而不需要太多複雜的行政手續。但大多數人對普遍計劃的理解是類似於公共圖書館或公共汽車 - 一項服務對所有人平等開放。社會保障並不是這樣。它向在工作生涯中納税更多的高收入人羣支付更高的福利支票。

這裏的理論基礎是，社會保障應該是一種強制性的保險計劃，具有類似養老金的支付和支出結構。

然而，實際上，社會保障是具有再分配性質 - 那些納税更多的人獲得更高的福利，但不是按照他們所付税款的比例。民主黨提高税收計劃的目的是使該計劃更具再分配性。

但正因為現有的福利結構偏向富人，你可以通過簡單地使該計劃更加平坦來實現民主黨使該計劃更具再分配性的目標 - 以及共和黨削減支出的目標。取當前福利金的80百分位數（或60百分位數或40百分位數或任何你願意妥協的數字），將其作為最高福利金。這樣一來，就會實現一個針對非富裕人羣的支出削減。由於更富裕的人壽命更長，減少富裕人士的月收入對國庫的貢獻要比削減對窮人的支出更大。

所有這些説法，提高退休年齡的想法並非完全沒有道理。事實上，研究表明，退休本身有點雙刃劍。

顯然，由於身體狀況或工作性質的原因，有些人更傾向於早退休而不是晚退休。然而，總體而言，退休似乎會導致身體和心理健康惡化，這是由於活動減少和社交聯繫減少所致。除了退休計劃的狹隘預算問題外，讓有能力的人在60或70歲時繼續工作而不是退休，顯然會帶來巨大的經濟效益。美國可以考慮減少那些選擇繼續工作超過退休年齡的人的税收，而不是削減那些想要退休的人的福利。至少，政府不應該積極阻止老年人蔘與勞動力市場。

繼續工作的主要健康好處似乎是通過兼職工作獲得的 — 換句話説，避免完全不活動 — 對許多人來説，這可能是理想的情況。兼職工作使有能力的老年人與同事保持聯繫，扮演國家經濟中的角色，同時也為他們提供額外的空閒時間，可以與孫輩共度時光或從事愛好。美國應考慮創建一個面向60多歲和70多歲人羣的積極勞動力市場計劃，以連接他們與兼職工作機會。

説共和黨想要削減福利，民主黨想要增加税收可能有點無聊，最好的解決方案可能是一種兩者兼顧的兩黨妥協。但實際上，最佳政策可能涉及拜登提議的較小税收增加，以及共和黨建議的更為謹慎的支出削減。至少兩黨都同意 — 一個明確，一個隱含 — 在這場辯論中沒有特朗普那種魯莽的冷漠。

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