海底光纖電纜需要加強防禦俄羅斯和中國 - 彭博社

重要的動脈。

攝影師：Boris Horvat/AFP

自美國海軍在西班牙美國戰爭期間切斷了西班牙和古巴之間的電報線路以來，各國都意識到水下電纜的戰略價值。如今，比花園軟管還細的水下光纖線路對數字社會變得比以往任何時候都更為關鍵，並面臨着更大的威脅。美國及其合作伙伴應該更有力地努力保護它們。

如今，商業擁有的近900,000英里的電纜縱橫世界各洋。它們而不是衞星，構成了全球的數字骨幹，每天承載着99%的跨洋數字通信，並支持着數萬億美元的金融交易。隨着雲計算和電子商務的蓬勃發展，更多數據 — 以及更敏感的數據 — 現在通過這個水下網絡傳輸；從2020年到2022年，帶寬 幾乎翻了一番。

海底數據的潮汐浪潮

網絡運營商部署的全球帶寬，以太比特每秒計

來源：TeleGeography

與此同時，漏洞也在增加。中國在該行業中的日益增長的作用引發了 黑客恐懼。新的遠程管理軟件使得遠程監控電纜變得更加容易，但也使其容易受到網絡攻擊。與此同時，俄羅斯和中國已經投資於能夠干擾深海電纜的間諜船隻、潛艇和無人機；自2021年以來，已經多次發現俄羅斯船隻在關鍵的水下基礎設施附近表現出可疑行為。

儘管進入美國的電纜數量龐大，提供了一定程度的冗餘，但在美國可能被要求保衞的夥伴身上並非總是如此：只有14條電纜連接台灣與外界。風險在上個月變得顯而易見，當時紅海中的幾條電纜被神秘地切斷，影響了亞洲和歐洲之間25%的數據流量。

應對這種威脅並不容易。管理干擾海底電纜的幾項條約非常狹窄且過時。電纜通常由一系列私營公司鋪設，這些公司通常來自不同的國家。這些電纜本身跨越多個司法管轄區，既在國內又跨國。由於可再生能源輸電電纜的增長加劇了對材料的需求，供應已經超過供給，使得更難鋪設更多電纜以增強韌性。

西方政府已經採取了一些措施來加強防禦，包括資助電纜維修船和開發新的無人駕駛車輛來保護海底基礎設施。還有更多工作可以做。

作為一個開始，各國應該加固網絡本身。新材料可以改善圍繞電纜的裝甲。應該督促公司鋪設未標記的“暗電纜”，只有在發生干擾時才會開啓，並安裝海牀傳感器以監視惡意活動。監管機構應該要求在電纜登陸站加強更強的保護措施，這些地方特別容易受到攻擊。政府應增加對先進加密技術研究的資金，以保護數據即使被攔截也不會泄露。

更廣泛地説，他們應該專注於彈性。美國及其盟友應評估關鍵的脆弱性和瓶頸，然後鼓勵公司增加地理多樣性和冗餘性。他們應該增加老化的，相對較小的全球維修船隊，以及他們自己的海軍能力來對抗敵人的船隻。應該進行更多的聯合演習和戰爭遊戲，既為了應對攻擊，也為了提醒俄羅斯和中國他們自己的脆弱性。

最後，政府應該加深與電纜行業的關係。應建立聯合中心，共享有關威脅、網絡攻擊和物理干擾的信息。政府應與衞星公司合作，提供更多有關可疑活動的數據。美國還應指定一個主導機構，與公司協調許可、網絡威脅、安全標準等事宜。

提高技術水平可以讓衞星承載更多的全球數字負荷（儘管它們容易受到其他類型的攻擊）。與此同時，各國應該像保護重要的現代動脈一樣保護脆弱的海底電纜。

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