女子網球：儘管遭到反對，沙特仍將舉辦賽季收官賽 - 彭博社

Christine Burke

2024-04-07

沙特阿拉伯獲得女子網球協會賽季結束錦標賽的舉辦權，是這個王國將體育和娛樂置於王儲穆罕默德·本·薩勒曼的經濟轉型計劃的核心的最新跡象。

利雅得將連續舉辦未來三屆WTA年終總決賽，作為WTA和沙特網球協會之間合作的一部分。

沙特阿拉伯將為晉級11月賽事的八名單打選手和八對雙打組合提供創紀錄的1525萬美元獎金，並在未來兩年進一步增加獎金。

根據WTA的聲明，這個王國同意支持對女子網球未來發展的更廣泛投資，WTA是女子職業網球的主要組織機構。

沙特阿拉伯正在大力投資全球體育，包括高爾夫和足球，以實現將經濟多元化遠離烴類，成為娛樂、旅遊和未來產業的中心的目標。

它已經用大量現金吸引了頂級國際體育明星，並最近表示其意圖成為網球領域的主要力量。

這個王國在二月份簽署了一份為期五年的協議，贊助ATP巡迴賽的官方男子排名，並正在與該組織就潛在投資20億美元進行磋商，彭博新聞報道。

去年，沙特阿拉伯的主權財富基金還購買了舉辦下一代ATP總決賽的許可證 — 該賽事側重於年輕球員 — 從2023年到2027年。一些頂級男女職業選手在2023年底的利雅得進行了表演賽。

獲得WTA賽事表明沙特阿拉伯正在加倍努力追求網球，並準備深入支持其雄心，即使在國內面臨資金限制。

這一消息引起了一些人的擔憂，他們質疑該王國的人權虐待歷史。人權觀察組織表示，他們要求WTA在將總決賽授予該國之前進行了哪些盡職調查，截至週五，聯邦尚未回應，人權觀察組織在其網站上表示。

在一篇於一月份發表在《華盛頓郵報》上的觀點文章中，網球傳奇人物克里斯·埃弗特和瑪蒂娜·納芙拉蒂洛娃表示他們反對將WTA的“皇冠明珠賽事”授予利雅得，稱這一潛在舉措是“重大倒退”。

該國禁止同性戀的法律是人們關注的關鍵點之一。

WTA Ventures表示，他們已經獲得了保證，無論性取向還是宗教信仰如何，每個人都將受到歡迎，每日電訊報週四報道。WTA Ventures首席執行官瑪麗娜·斯托蒂告訴報紙，想要共享酒店房間的同性伴侶“將得到安排”。

“每個人都會感到非常受歡迎。我們的國家正在向前發展，”沙特網球聯合會主席、沙特任何體育聯合會首位女性主席阿里亞·穆塔巴加尼（Arij Mutabagani）表示。

在基層層面，沙特王國的網球俱樂部數量在過去五年內翻了一番多，WTA在一份聲明中表示，這項運動對男性和女性同樣開放。